见马丁还在沉思，安托万又补了一句：“你別忘了北边那些逃来的人。虽然我找了一部分人给我种地，可大部分都在北岸刨土。他们连牛都没有，就是手挖出血来也凑不够今年的口粮。要想不饿死人，咱们还得赊给他们几头牛。不然真没得吃，怕是要闹事的。”

马丁的手攥得死死的，问道：“缺口到底有多大？不一直有商人想放贷，找他们借钱抵得上吗？”

安托万找侍从拿来一块薄薄的蜡板，上面的字跡潦草得不成样子。他皱著眉辨识道：“修桥一定得请个桥匠，两根杨木和一座打桩机，我去问过了，要十五个金幣。炉匠更贵，得三十个。酿酒坊老头子说，算上元帅的补偿，还要再借三十个。再加上几头牛……最少八十个金幣。”

安托万越算，眾人声音越低，马丁脸色越沉，最后安托万写写画画，才得出个结论：“那些人的钱，借八十半年得还一百，每个月都得还，我们的现钱连两个月都撑不过去。”

马丁抬头望了圈，问道：“各位不能把家底子拿出来凑凑吗？我家这春耕都没完，我是真不能去打仗，不然回来了也得饿死人！”

眾人在沉默中面面相覷，最后还是那赤膊汉子走出来发话：“镇长，这镇里面就属我和神父最富裕，然后就是你和那酿酒老头。这些年商人都不来，我的生意少了，你的粮食也不好卖。我都要借钱修炉子了，其他家更是也见底了。我说镇长，你去吧，勒布伦不也说了不一定有事？”

眾人纷纷附和，都劝著马丁，甚至有人已经抱住马丁的大腿求他。马丁不耐烦地甩开这人，沉默著不开口

眾人又朝向勒布伦：“你当过僱佣兵，劝劝马丁吧，你还是民兵队长，带头做个表率吧！”

勒布伦气笑了：“我要去，也是为了马丁而不是你们这群乡巴佬！要我去可以，你们这几个带头的送小伙子来当步兵!”

安托万看他们两个都起身要走，气冲冲地把他们拉住：“急什么急？真当镇里把你们卖了换钱？我什么时候让镇里面人去送死过？”

见两人不愿意动，他更来气了，把两个人按回座位，拿著蜡板面朝所有人说：“这钱得你们拿命换，那这钱也不能白拿！我们先找商人把钱借了，春耕后就动工。这帐里面修桥的钱算教会的，桥修好了用过桥费还，付到还清为止。修铁匠铺和酿酒厂的钱，也是他们自己出——钉个蹄子就一个苏，一罐酒里半罐水，他们还不上？”

那赤膊铁匠有些尷尬，但最后还是点了点头。安托万继续说：“北岸的流民拿了牛，也得帮你们打仗的人看著田，春耕让他们接你的手。要是有个万一，你们的几个儿子成年前，镇里所有人都要帮忙！我虽然老了，可至少还能干二十年，我帮你们盯著！这些东西，明天把所有人都喊来开个会公布，说清楚这钱是你们借给镇子的，多出来的归你们自己。小伙子的鎧甲武器也从民兵库里出，懂不懂？”

马丁和勒布伦没再说话，只是站起来走了出去。安托万又扫视了在座的一整圈人，见没人反对，才点点头：“那明天一早就把人喊来开大会！”

拉弗莱什结结实实地闹了两天。南北两岸都为这几十个金幣吵翻了天。可终究还是选出了四个小伙和一头骡子，让这六个人去换拉弗莱什的明天。

等终於商討出个结果，马丁告別选出来的几个小伙。趁著天还没黑牵著那头骡子去掛了个板车拉倒家里，又小心翼翼地把那包鎧甲从穀仓地窖中取出来，慢慢摊开，拿著一块羊皮布擦拭起来。正擦著却发现他的老婆也到了穀仓门口，提著两个袋子双眼通红。

马丁看她掉泪，赶紧把那羊皮布丟开，站起身来，手足无措地立在原地。

“你……你怎么了？”他的声音乾巴巴的。

他老婆没说话，把两只袋子往地上一撂，走过来，伸手摸了摸那套摊开的鎧甲。“你就这么走了？”她终於开口，声音发颤，“你就这么走了，留下我一个人带著两个孩子？”

马丁低下头，喉结滚动了一下：“镇里需要这笔钱。桥要修，炉要补，北边那些逃来的——”

“镇里需要！”她猛地抬起头，眼睛红红的，眼泪终於掉了下来，“镇里需要，你就去送死？去年你从战场上捡了条命回来，你带回来的只有一身伤，还有——”她哽了一下，用手背狠狠擦了一把眼泪，“还有这身破铁皮！你以为穿上它就是骑士老爷了？你以为你还能像上次那样好运气？”

马丁张了张嘴，什么也没说出来。

“他们都是没上过战场的，就知道钱钱钱！你也不拦著，你也不反抗！你就这么由著他们把你往死路上推？”她的声音越拔越高，“凭什么就该你去？凭什么镇里那么多男人，非得是你？”

“只有我是披甲士——”马丁终於挤出半句。

“披甲士？”她哭笑著打断他，“那我砸了这身破铁皮你能不去吗？我家男人要去送死了，我的难处跟谁说去？”她蹲下来，双手捂住脸，“早知道……就不该嫁给你这个破落侍从——你是不是还作著骑士梦，想离了我们去当贵族老爷？”

她说不下去了。声音碎在喉咙里，变成了含混的抽噎。

马丁蹲下来，伸手想揽她的肩膀，手伸到一半又缩了回去。他沉默了很久才开口。

“要不……我不去了。”他的声音低得几乎听不见，“我去跟神父说，让他另外想点法子。”

他老婆猛地抬起头，一把抓住了他的胳膊。

“你疯了吗？”她的声音沙哑得厉害，“都定了的事，你反悔？镇里那些人怎么看我们家？再说……再说那八十个金幣，你不去，怎么凑？靠在地里刨食，全村今年全都饿死都刨不出来！”

她咬著嘴唇，死死地盯著马丁，然后她猛地扑过来，两只拳头捶在他胸口上。

“你去！你去！你给我活著回来！听见没有？活著回来！”

马丁怔了一下，然后伸出手，一把把她搂进怀里。

第二天一早马丁牵起骡子，告別眼泪婆娑的老婆，和其他人匯合时，才发现勒布伦居然只背了个背囊，带了把弩。而他们的东西把那头骡子都快累垮了。

勒布伦被他们逗笑了：“你们这是打仗，还是搬家？”

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这场残酷的战爭，不止击碎了教会、贵族和骑士的领地经济，也打碎了整个北法兰西的城镇秩序。英国人的骑行劫掠不止造成了许多屠杀，更重要的是阻断了旅行和贸易。后者是如此致命，以至於整个北法兰西都陷入了一种普遍性的赤贫。难以想像在巴黎这座巨城附近，已经没有多少千人以上的市镇存在了。

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《沉思集》[法]让·朱韦纳尔·德·於尔森