朱由检放下酒杯，瞄了骆养性一眼。

骆养性大步走到庭院中间，从袖中取出一份名单，当著眾人的面高声念道：“吴综，天启三年至天启六年，向李怀心行贿白银三千二百两，以换取瓷器出口的优先泊位和减税待遇。”

“天启四年，通过李怀心勾结福建揽商走私瓷器两船，偷逃税款一千八百两。天启五年——”

“你胡说！”吴综的脸从红变白，又从白变青，“你这是栽赃！我没有——”

五个王府护卫左手扶著刀柄，缓缓来到骆养性四周，死死盯著吴综。

骆养性继续念下去，把吴综六年来的每一笔行贿、每一次走私、每一条罪状，都念得清清楚楚。

时间、地点、人物、金额，分毫不差。

吴综的腿开始发软，他扶著桌子，嘴唇在发抖想说什么，却一个字都说不出来。

“还有你们几个。”骆养性目光扫过那几个跟著起鬨的行头，又念了几个名字，每念一个，那人的脸色就白一分。

院子里鸦雀无声，只有骆养性的声音在夜空中迴荡。

朱由检走到瘫软在地的吴综面前，居高临下地看著他。

“吴员外，你说本王要吞了你们的生意？”

“本王若要夺利，直接抄了你们的家，把你们的银子充公，把你们的船队收归市舶司岂不更快？何必在这里跟你们废话？”

“想和本王作对的人，自己掂量一下后台有没有李怀心硬、家里位置再高有高过陛下的吗？”

吴综的双腿一软，扑通一声跪在地上，额头磕在青石板上，咚咚作响：“殿下饶命！殿下饶命！草民……草民一时糊涂……”

朱由检没有看他，转过身径直走回主位。

“骆养性。”

“属下在。”

“把名单上这些人交给按察使王大人，请他依法处置。”

骆养性领命后一挥手，早已迫不及待的护卫立即上前把吴综架起来，拖出了庭院。

他挣扎了几下，嘴里喊著“殿下饶命”，声音越来越远，越来越小，最后消失在夜色中。

另外三个起鬨闹事的行头也被拖了出去，有的在哭，有的在骂，有的已经嚇得说不出话来。

庭院里安静得可怕。

商人们坐在椅子上，一动不动，大气都不敢出。

朱由检重新坐下，端起酒杯抿了一口。

然后他对剩下那些脸色苍白的商人露出了笑容：“诸位不必紧张，本王做事一项公道公平。”

“李怀心的案子，本王已经移交按察司审理，並建议只除首恶，不究胁从。”

“你们当中，那些被李怀心勒索过、敲诈过的，本王可以既往不咎；那些主动行贿、参与走私的——”他顿了顿。

“只要你们愿意加入南洋商行，戴罪立功，本王也可以网开一面。”

他的目光再次扫过在场的每一个人，却无一人敢与他对视。

“本王再说一遍——加入商行全凭你们自愿，本王绝不强迫……不过商行的规矩是，非商行成员不得私自与外人交易，你们自己掂量。”

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林月儿坐在父亲身后，心跳得很快。

刚刚的场景嚇坏了许多人，却嚇不倒她——她来前便对信王的行事有所判断，知道信王做事均有章法和目的。

此刻的她在心里飞快地算著帐——南洋商行由信王亲自背书，沈家牵头，市舶司护航……

谁第一个站出来，谁就能在商行里占得先机，爭取那珍贵的副商位置。

信王拋出这个价格，说明他要的不是钱而是態度——谁第一个交钱，谁就是信王的人。

林月儿咬了咬牙凑到父亲耳边，声音压得很低：“阿爸，我们家必须第一个签。”

林常明转过头来，林月儿看著他的眼睛又说了一句：“阿爸，三千两，咱们出得起，让信王觉得我们是自己人，比什么都重要！”

林常明深吸了一口气，点了点头猛地站起身来。

“殿下，”他的声音有些发抖，却让在场商人为之侧目。

“林家愿入股南洋商行，认缴诚意金三千两。”

庭院里所有人的目光都投向了林常明，有人惊讶，有人佩服，有人不屑，有人懊悔自己怎么没先站起来。

朱由检扭头看向林常明，注意到了他身旁的俊俏少年。

“好，林员外，本王记下了。”

沈廷扬走过来，手里拿著一本册子和一支笔：“林员外，请在这里签字。”

林常明接过笔在册子上籤下了自己的名字。

林月儿坐一旁，看著那个名字落在纸上，心里的一块石头终於落了地。

她下意识的抬起头，偷偷看了一眼信王——那个少年正端著酒杯，目光扫过她，嘴角微微上扬。

她的耳根一下子红了，连忙低下头。

有了林常明带头，此前与林家有所交流，对投靠信王之事上有了共识的几家商户也纷纷站了起来。

“殿下，陈家愿加入南洋商行，认缴诚意金三千两！”

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