“他认定建奴的铁骑一旦突破济寧，饮马长江，南京朝廷必然大乱。

所以他打著勤王的旗號东下。

他觉得只要手里握著兵，只要南京城被嚇破了胆，朝廷就一定需要他这根救命稻草。”

“只要朝廷捏著鼻子认了他的勤王之功，他就能名正言顺地把手伸进富庶的江南，將他的防区从湖广一直延伸到安庆、九江！

甚至把南京的朝局，也捏在他左某人的手里！”

王承恩依旧害怕。

“可是皇爷，左良玉手里號称八十万大军！若是顺江而下，咱们留都的兵马……”

“八十万？”朱由检轻蔑地打断了王承恩。

朱由检脑海中浮现出左良玉的履歷。

出身贫寒，不识大字，天生驍勇。

崇禎四年大凌河之战，侯恂慧眼识珠將他从底层提拔。

那时的左良玉，带著两千精锐边军，在中原追著高迎祥、李自成打。

崇禎十三年玛瑙山一战，伏击张献忠主力，斩首万余级，一箭射中张献忠肩膀。

流贼听见左良玉的白旗，无不闻风丧胆，唤他一声“左爷爷”。

那时的左良玉，是大明最锋利的刀之一。

战后左良玉居功自傲，完全不服从杨嗣昌的调度指挥。

杨嗣昌曾暗中计划提拔贺人龙取代左良玉，事后又临时反悔，结果既得罪了左良玉，也让贺人龙离心离德。

最终张献忠跳出包围圈，转战湖广，杨嗣昌追剿无功，忧愤交加下服毒自尽。

经此一事，左良玉彻底摆脱了朝廷的有效节制，势力愈发独立。

他学会了养寇自重，学会了用流贼来要挟朝廷。

崇禎十五年的朱仙镇之战。面对李自成的百万大军，左良玉为了保存实力，深夜擅自拔营逃跑，导致大明十余万主力全线崩溃。

“大伴，你知道左良玉这次为什么急著东下吗？”朱由检指著武昌的位置。

“奴婢愚钝……是为了来江南抢地盘？”

“抢地盘只是其一。”

朱由检的手指重重戳在武昌西北面的襄阳。

“其二，是因为他怕了！朱仙镇一战，左良玉被李自成打断了脊梁骨！从那以后，他听见闯贼的名號都要哆嗦！”

“大顺军在北方被建奴打得节节败退，李自成想活命，只能往南走。

襄阳、武昌，就是肥肉。左良玉清楚自己那八十万兵马是什么货色，除了三万的老五营精兵，剩下全是他收编的溃兵、流民、土匪！”

“这帮乌合之眾只能充人数，真碰上李自成的老营，一触即溃！”

朱由检转过身。

“他打著勤王的旗號东下，实则是避开李自成的锋芒，给自己找个逃跑的体面藉口！”

王承恩满脸愤恨：

“这等怯敌如鼠的军阀，朝廷待他不薄，封侯拜將，他竟敢如此辜负皇恩！”

“皇恩？”朱由检嗤笑。

“在这帮军阀眼里，只有手里的刀和嘴里的肉。朝廷虚弱时，皇恩就是个屁。朝廷强盛时，皇恩才是雷霆。”

朱由检走回御案前。

歷史的车轮兜兜转转，左良玉东下，武昌空虚。

李自成依旧会像歷史中那般白得武昌。

朱由检拉开抽屉，取出那方刻著“燕云”二字的镇纸。

“大伴，传旨。”

王承恩立刻挺直腰板。

“左良玉不是不知道济寧大捷吗？不是以为朕在南京发抖吗？”

朱由检声音发沉。

“让通政使司把济寧大捷的战报抄录一百份，派一百匹快马，沿长江逆流而上！”

“撞见左良玉的先头船队，就给朕大声宣读大捷露布！

告诉他手下那帮兵，朝廷在济寧斩了建奴四万五千级！吴三桂和黄得功在济寧城外跟建奴拼出血路，拿了国公和侯爵的封赏！”

朱由检一巴掌拍在御案上。

“左良玉想来江南打秋风？如今的江南，轮不到他来撒野！”

“遵旨！”王承恩大声应诺。

“传密旨给安庆巡抚！左良玉船队若到，紧闭城门，片板不许靠岸！敢有强行登岸者，以谋逆论处，就地格杀！”