侯恂跪在地上，大声疾呼：

“陛下！臣深知左良玉其人。他出身微贱，蒙受国恩方有今日。

他此次东下，確是畏惧大顺军李自成之兵锋，绝非针对朝廷！

他拥兵数十万，若朝廷以大军討之，等同逼其造反，更会令天下各镇將领人人自危！”

侯恂挺直腰板：

“左良玉不过是想要个安身之地。

陛下只需降旨安抚，加官晋爵，划定防区，他必当感恩戴德。

若妄动刀兵，江南糜烂，悔之晚矣！”

话语冠冕堂皇，朱由检心里却门儿清。

侯恂必须保左良玉，左良玉是他最大的政治资本。

若左良玉被坐实谋逆，他这个恩主按举主连坐之制，轻则政治生命彻底终结，重则难逃牢狱之祸。

而东林一脉的士绅早与左良玉在湖广田庄、漕运盐利上多有往来，自然不愿战火烧毁自家產业。

“侯爱卿说得真是情真意切。”

朱由检身子微微前倾。

“他带著几十万张嘴，顺江而下，沿途州县但凡敢关城门，他便纵兵劫掠！

你告诉朕，这是忠臣？他左良玉要安身之地，朕是不是该把这紫禁城也腾出来给他！”

最后一句，朱由检拔高了音量，震得大殿嗡嗡作响。

侯恂浑身一颤，伏在地上不敢接茬。

“陛下息怒！”刘宗周再次高呼。

“即便左良玉跋扈，陛下亦不可亲征！此乃国本底线！”

大殿內，反对亲征的声浪一浪高过一浪。

理学派、务实派、东林党，哪怕平日里为了政见爭得面红耳赤，今天却奇蹟般地站到了同一条战壕里。

几十本笏板举在半空，嗡嗡的进諫声几乎要將文华殿的藻井掀翻。

“老臣以为，陛下亲征，乃破局之上策！”

一声苍老却中气十足的怒喝压下了满殿的嘈杂。

所有人的声音戛然而止，纷纷看向文臣首位。

內阁首辅李邦华，大步跨出朝班。

緋色的袍袖隨著他极快的步伐猛烈翻飞。他几步走到大殿中央，腰板挺得笔直。

短暂的错愕后，刑部尚书刘宗周花白的鬍鬚抖动，手里笏板直指李邦华。

“李公！你不思匡諫圣躬，反倒附议天子轻出！

陷君父於危地，这是老成谋国之言吗？你把为臣的辅弼之道丟到哪里去了！”

“刘大人读了一辈子圣贤书，却连眼前的杀局都看不透！”

李邦华毫不客气地懟了回去。

他不理会刘宗周的言语，面向御阶之上的朱由检，双手將笏板高举过头顶。

“陛下！左良玉號称八十万大军，不过是虚张声势！

他麾下除了那两三万老五营尚能一战，其余全是四处裹挟来的流民，以及沿途收编的溃卒！军心涣散，一触即溃！”

李邦华猛地转头，看向跪在地上的侯恂和史可法。

“你们怕打仗？你们以为靠著安抚、给银子就能换来太平？”

李邦华提高音量。

“左良玉被李自成嚇破了胆，他带著这群乌合之眾顺江下来，你们谁去给他发粮？

户部的太仓拿不出银子，那几十万张嘴就会变成吃人的恶狼！届时未有外敌，江南先乱！”

史可法急得从地上站了起来，脸红脖子粗地爭辩：

“左良玉固然不足惧，可北面建虏如何防范？

多鐸虽败，多尔袞的主力还在北京！若建虏趁虚南下，朝廷两线作战，拿什么支应？”

“建虏新败於济寧，锐气尽丧！”

李邦华一步不让，直接逼近史可法。

“如今蓟国公吴三桂手握重兵，只要建虏敢动，蓟国公隨时能从侧翼截断其后路！济寧有阎將军守著，防线稳如泰山！”

眾臣面面相覷。

即便李邦华说得在理，但让皇帝亲自去打左良玉，等同於逼反这位拥兵自重的军阀。

就在眾人准备再次开口群起而攻之时，李邦华突然弯下腰，衝著龙椅深深一揖。

紧接著，他直起身，一字一顿。

“更何况，陛下此次西进，怎么会去打大明的臣子！”

此言一出，满朝文武全都愣住了。

朱由检靠在龙椅上，微微頷首。

李邦华转过身，视线扫过群臣。

“大顺军李自成在北方兵败如山倒，被建虏一路追击，如今欲图湖广以为根基。”

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