陈知行看著他，看著这位父亲唯一的知己，眼泪终於无声地滑了下来。隔著满堂不明所以的孩子，隔著碎了一地的茶碗，他挺直了被苦难压弯了些许的脊樑，认认真真地回了一礼。

不需要多说什么。

活著，站在这里，本身就是对那些魑魅魍魎最大的嘲讽。

活著，就够了。

杜白收回手，慢慢吐出一口浊气，仿佛將胸中积鬱了许久的沉沉暮气，都吐了出去。

院外，脚步声响起。

杜白下意识转头。

一个年轻人从院门走了进来。

十八九岁的年纪，身量頎长。穿著一件寻常的黑色棉袍，没有甲冑，没有佩刀，走在这座灯火通明的院子里，就像一个路过的富家公子。

但杜白的目光一落到那张脸上，就再也挪不开了。

那张脸带著一种久病初愈的苍白，可那双眼睛却亮得惊人，像寒夜里的星辰，又像深不见底的古井，平静地倒映出他此刻所有的震惊与失態。

年轻人走到杜白跟前，停住了。

他看著杜白，杜白也看著他。

对视了足足三息。

然后，年轻人笑了。那笑容里有几分真切的欢喜，有一点如释重负的轻鬆。

他抬起手，对著杜白，同样郑重地拱手一揖。

“杜大人。”

声音不高，却像一颗石子投入静水，清晰地在杜白心湖里盪开涟漪。

“你来了。”

三个字。

可杜白听懂了。

这三个字背后，藏著千言万语，藏著一份沉甸甸的、跨越生死的託付。

——我一直在等你。

薪火堂里，陈知行已经稳住了情绪，重新领著孩子们开始读书。

“……人之初，性本善——”

稚嫩的童声，成了这雪夜里最动人的背景。

杜白深吸一口气，那口气仿佛带著墨香与希望的味道。他抬起手，端端正正地回了一礼。

“萧少帅。”

他的声音依然沙哑、乾涩，硬邦邦的，像两块石头在互相打磨。

“杜白，来了。”

萧尘的眼底，那抹深邃的光芒愈发明亮。

他侧过身，抬手朝院內一引。

“杜大人，一路风雪，辛苦了。”

他的目光越过杜白，落在正厅大敞的门里——陈知行正站在碎了一地的茶碗旁边，满脸泪痕，却笑著。

萧尘收回目光，嘴角的弧度又深了一分。

“先进府歇歇脚。“

他顿了顿，声音里多了一丝只有杜白听得出来的意味。

“有些事……得慢慢聊。“