快到正阳门的时候，刘桂兰的脚步越来越慢。

她嘴上没说什么，

可手一直攥著衣兜里的旧针线包。

张建国扛著粮袋，侧头看了她一眼。

“桂兰，要不我先进去问问？”

刘桂兰立刻道：“问什么？都到门口了，还怕人吃了我？”

话说得硬，可声音比平时低了不少。

张伟把肩上的棒子麵往上託了托，接过话茬道，

“妈，咱们不是来吵架的。

先看看姥姥姥爷，人要是在，咱们就进门。

要是不方便，东西放下也行。”

刘桂兰瞪了他一眼：“你倒会安排。”

张伟笑了笑：“我不是怕您进去不好开口嘛。”

张鸣在后头背著红薯干，累得直喘气，可也还是忍不住插嘴，

“妈，您放心，谁要是敢欺负您，我和我哥都在。”

张晓也跟著点头：“还有我。”

刘桂兰看著两个孩子，眼眶一热，嘴上却骂道，

“你们俩別添乱就行。”

一家人拐进胡同。

正阳门这一片的大杂院，比南锣鼓巷那边还挤。

门口堆著煤球、破筐、旧木板，几家人的衣服晾在一根绳上。

两三个小孩蹲在墙根玩泥巴，见有外人扛著大袋子进来，立刻停下了手。

“谁家亲戚啊？”

“那袋子不轻，看著像粮。”

“別瞎说，现在哪有这么大方的亲戚。”

另一边，几个妇女站在水池边洗菜，眼睛都往张家人身上瞟。

刘桂兰脸色绷得紧，脚却像钉在地上一样。

张建国没催，只低声问：“是哪屋？”

刘桂兰抿了抿嘴：“后院正房，东边那间。”

这话一出口，她自己先怔了一下。

这么多年没来，她竟然还记得如此地清清楚楚。

张伟扛著粮袋往前走了两步：“那咱们先进去。”

后院更窄。

正房门口有个旧灶台，

灶膛边上堆著几根劈柴，

墙皮掉了大半。

门帘洗得发白，上头打著两个补丁，屋檐下掛著半串干辣椒。

刘桂兰站在门口，半天没出声。

此时，屋里忽然传出一个老太太的咳嗽声。

“谁啊？”

刘桂兰的嘴唇动了动，却没喊出来。

张伟看了母亲一眼，主动上前，轻轻敲了敲门框，问道，

“姥姥，家里有人吗？”

屋里立马安静了一下。

紧接著，门帘被一只手缓缓地掀开。

一个头髮花白的老太太站在门里，身上穿著洗旧的蓝布褂子，袖口磨得发亮。

她先看见张伟，又看见张建国和两个孩子，

最后，才將目光落在刘桂兰脸上。

此时，不仅老太太愣住了，就连刘桂兰也愣住了。

两个人就这么看著，谁都没先说话。

半晌，老太太嘴唇抖了一下。

“你是……桂兰？”

刘桂兰眼圈一下红了，可嘴还是硬的。

“嗯，是我。”

老太太扶著门框，像是不敢信，又往前走了半步。

“真是你？你咋……咋回来了？”

刘桂兰別过脸：“就路过，来看看。”

张鸣在后头小声嘀咕：

“从南锣鼓巷路过正阳门，也挺远的，嗯……算绕远了吧。”

张晓赶紧踩了他一脚。

张鸣疼得一咧嘴，没敢继续耍嘴皮子。

张伟把粮袋放下，笑著说道：

“姥姥，我叫张伟，是您女儿桂兰的儿子。

这是我爸张建国，我弟张鸣，我妹张晓。

我们今天来看您和姥爷。”

老太太看著张伟，又看了看那两个大袋子，眼神一下慌了。

“这、这是啥？你们咋还带东西？”

张建国把粮袋扶稳，语气很稳：

“妈，家里凑的一点棒子麵和红薯干，不多。

桂兰惦记您和爸，让我们一起送过来。”

刘桂兰立刻道：“谁惦记了？就是家里有点多的，放著怕生虫。”

老太太听后，眼泪一下掉了下来。

“你这孩子，这么多年过去了，嘴还是这么硬。”

刘桂兰眼眶红著，偏不看她：

“您也没变，还是一张嘴就哭。”

老太太抬手边擦眼泪，边赶紧让开门，招呼他们几个进屋。

“进屋，快进屋。老头子，老头子！你快出来，桂兰回来了！”

屋里传来一阵椅子响。

一个瘦高老头扶著桌子站起来，头髮全白了，脸上皱纹很深。

他看见刘桂兰时，眼睛一下瞪大，手里的旱菸袋差点掉了。

“桂……桂兰？”

刘桂兰站在门口，喊了一声：“爸。”

刘老爷子嘴唇动了半天，最后只憋出一句，

“回来就好，回来就好。”

张建国把粮袋往厨房边挪。

厨房里有个米缸，缸盖虚虚盖著。

张伟帮忙搬粮时，顺手掀了一下，看见里面只剩薄薄一层粗粮，底都快露出来了。

他没有吭声，也没让刘桂兰看见，只把那袋棒子麵往厨房更深处推了推，又拿破布盖好。

老太太看见他的动作，眼泪更忍不住。

“孩子，这么多粮，你们家也得吃啊。”

张伟笑了笑：“姥姥，我们家在城里还有定量，紧是紧，总能安排。您这边老人多，先把眼前这阵撑过去。”

刘老爷子皱著眉：“不行，这粮太多。你们拿回去一半。五十斤棒子麵，这不是小东西。”

张建国没抢话，只看向刘桂兰。

刘桂兰沉著脸说道：“带都带来了，还往回背？我嫌不嫌丟人？”

老太太哽咽道：“桂兰，当年是家里对不住你……”

刘桂兰立马打断道：“今天不提当年。”

话一出口，她自己也顿了一下。

她本来以为自己进门就会吵，至少得说几句狠话。

可真看见父母这样瘦，屋里米缸又快见底，她心里那股怨气像被热水一泡，硬不起来了。

这时，外头又传来脚步声。

两个中年男人先后进了后院。

前头那个背著一个旧布袋，里面只装了小半袋粗粮。

后头那个手里拎著一罐咸菜，衣服袖口打著补丁。

两人一进门，看见刘桂兰，脚步都停住了。

“桂兰？”

刘桂兰看著他们，嘴唇抿了抿。

“大哥，二哥。”

前头的男人眼圈一红：“你还认我们啊？”

刘桂兰冷笑一声：“我不认，你不也站这儿了？”

二哥刘成河赶紧打圆场：“回来就好，回来就好。桂兰，这是妹夫吧？”

张建国放下手里的活，主动伸手。

“大哥，二哥，我是张建国。这么多年没陪桂兰回来，是我做得不够。”

大舅刘成山赶紧握住他的手：

“妹夫，別这么说。当年的事，谁都有错。爹脾气硬，娘哭，家里又穷，我们当哥哥的也没护住她。”

刘桂兰脸一沉：“说了今天不提当年。”

刘成山立刻闭嘴。

张伟上前一步，笑著喊人：“大舅，二舅。”

张鸣和张晓也跟著叫。

刘成河看著张伟，眼睛亮了亮：“这是桂兰的大儿子？个头真不小，瞧著精神。”

老太太忙说：“张伟中专毕业后，现在分到南锣鼓巷国营粮店，管票据帐目，是正经吃公家饭的岗位。”

这话是张伟刚才介绍时说的，老太太竟然一下记住了。

刘成山听完，立刻高看一眼。

“国营粮店出纳？那可不是一般岗位，正儿八经的干部编制。没点稳当劲儿，单位不敢用。”

张伟谦虚道：“就是干些细活，跟著主任和老同志学著呢。”

刘成河笑道：“年轻人不飘，这就难得。”

张鸣一听別人夸他哥，立刻来劲：

“我哥可厉害了，算盘打得快，还给家里分到了屋。”

张伟看了他一眼。

张鸣赶紧改口：“不是分，是街道按困难调剂，手续可全了。”

刘成山哈哈一笑，

“这孩子嘴真快。”

张晓在旁边小声补了一句，

“我哥说，话不能说满，手续要留根。”

眾人一听，立马全笑了起来。

刘成河听得直点头，

“这孩子像个办事的样子。”

刘桂兰嘴上没夸，

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