第一句。

“张卿乃诛竇武陈蕃之刃也，何復多言？”

曹节盯著这行字，鼻子里喷出一股气，不知是嘆是笑。

诛心之论。这一句话，够张奐痛苦一辈子。你张奐当初挥刀杀人的时候怎么不替他们喊冤？如今血干了，尸体凉了，你跑来上书说“宜急为改葬，徙还家属”？你是良心发现了，还是想把自己洗乾净？这话若是別人说出来，张奐兴许还能辩解几句。但这是天子硃批。天子说你是刀，你就是刀。刀没有资格替被砍的人喊冤。

曹节摇了摇头，將目光移向第二句。

“卿以吾不孝耶？”

他的笑容僵住了。

然后是良久的沉默。

曹节捧著那捲奏疏，手指按在竹简边缘，指腹触到那几道被硃砂浸染的竹纹。他张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙里像堵了一团棉絮。

第一句是诛心。第二句——不妥当。

不孝。这两个字，在汉家天下，能要任何一个人的命。大汉以孝治天下，自高皇帝以下，每一代天子尊號的第一个字都是“孝”——孝惠、孝文、孝景、孝武，直到先帝孝桓皇帝。孝是汉家立国的根基，是每一个皇帝都需要牢牢守住的底线。而张奐的奏疏，恰恰踩在了这底线上。

曹节缓缓將奏疏放下来，搁在膝头。他的目光穿过窗欞，望向远处章德殿的方向。铜铃大概还在微风中泠泠作响，那个十三岁的少年大概还在殿中独自踱步。

他忽然全明白了。

陛下不是在发怒。陛下是在被人戳中了最疼的那根骨头。

竇太后那日策立他为天子，这件事是他欠她的。他杀了她的父亲，夷灭她的族人，然后每日酉时跪在她面前问安。他做这些，不是为了做给人看。他是真的觉得对不住她。一个十三岁的孩子，心里装著杀伐决断，也装著这点难堪的愧疚。而张奐却拿著这点愧疚来骂他——你是不孝之人。

“王公，”曹节终於开口了，声音很慢很慢，像是在斟酌每一个字的重量，“你若將此疏交给了张奐，只怕事情真的无法收场了……”

曹节闭上眼睛，长长地吐出一口浊气。

没有送到。还好没有送到。若是这两句硃批落到了张奐手里。

他不敢往下想。

“若是真的让他看到这两句硃批，此人今日怕是要撞柱而死……”

这句话是王甫说的，声音沙哑得像是从砂纸上碾过去的，带著一股子劫后余生的虚弱。曹节睁开眼，看了王甫一眼，发现王甫额头上那道血痕还没干透，在白布的映衬下，红得触目惊心。

撞柱而死。

张奐这个人，他做得出来。他不是寻常的文官，他是凉州出来的边將。凉州人的骨头，是风沙里淬过的，比雒阳城里的这些士人们硬得多。他可以在战场上折戟，可以马革裹尸，但他受不了这种屈辱。

到那时——

曹节的太阳穴突突地跳了两下。

到那时，天下譁然。三万太学生伏闕痛哭，天下士人奔走相告：天子逼死了凉州名將，逼死了曾经浴血奋战为大汉守边的功臣。

那就真的天下大乱了！

所以，张奐不能死。

…………