皇甫炎起身，大步出列，单膝跪地，目光坚定：“主公，末將曾隨祖父研习骑兵战法，愿倾尽所学，为主公练出精骑，绝不辜负主公重託！”

项羽看著跪地请命的皇甫炎，重瞳之中露出几分欣慰：“好！仲渊有此决心，便是成功之始。你即日起，统领骑兵筹建诸事。但我有言在先，我要的不是凑数的乌合之眾，是能以一当十、敢与虎豹骑正面爭锋的精锐中的精锐，但凡不合格者，一律剔除，绝不可姑息！”

“末將领命！”皇甫炎应道，声音鏗鏘有力。

项羽又补充道：“骑兵所需战马，不计代价，从辽东、幽州重金採购上等良驹；鎧甲兵刃，命会稽、吴郡最好的铁匠打造，轻便坚固，兼顾防护与锋利；至於训练之法，仲渊，你祖父皇甫嵩乃是一代名將，一生征战，最擅骑兵战法，必有家传韜略，骑兵训练章程，便由你全权制定。”

皇甫炎心中一暖，又添几分郑重，拱手叩首：“末將定不负主公所託，穷尽祖父兵法，日夜操练，必练出江东最强铁骑！”

军议散后，诸將纷纷退去。

周瑜却未离开，眉宇间带著几分忧虑，上前轻声说道：“主公，八千精锐骑兵，乃是前所未有的举措，只是耗资巨大，江东虽富庶，府库钱粮也难以骤然支撑，此事……”

项羽抬手轻轻止住他的话，语气沉稳：“公瑾不必忧心，钱粮之事，我自有办法，绝不会扰百姓、空府库。”

周瑜终究难掩顾虑，再度低声进言：“主公有所不知，八千骑兵，战马、甲仗、弓弩、草料、粮餉，无一不是巨额开销。辽东一匹上等良驹，价值百金，抵得上寻常数十户农家一年的赋税，再加上精铁重甲、锋利马兵，每日耗费更是不计其数。”

项羽缓步走回案前，神色从容，显然早已成竹在胸：“公瑾放心，我已谋划妥当，钱粮不从府库出，不向百姓征，有四策在手，可快速集齐巨资。”

周瑜眼中闪过讶异，连忙拱手：“愿闻主公详策。”

“其一，官营盐铁，垄断厚利。”项羽目光锐利，缓缓道来，“江东海盐產量冠绝江南，铁石矿藏亦十分丰富，可如今大半利润都落入地方豪族与私商之手。即日起，盐、铁全数收归官营，设盐官、铁官专管，严禁民间私煮盐、私冶铁，所得利润，七成划入骑兵专款。”

“其二，开海通商，以货易马。吴郡、会稽沿海多良港，往年海商受限，贸易萧条。我下令放开海禁，允许民间商户打造海船，出海贩运江东丝绸、瓷器、茶叶，与辽东、交趾、东瀛诸国通商，抽取三成商税；更直接以江东特產海盐、锦帛，与辽东马商直接交易良马，不必耗费重金现钱，既能省金银，又能快速凑齐战马。”

“其三，清丈隱田，追缴欠赋。江东六郡豪族大户，兼併土地、隱匿田產、私藏户口者不计其数，常年逃避赋税，府库流失甚多。命张昭、顾雍二人，牵头清查各郡户籍田亩，凡隱田漏税、私藏户口者，一律补缴三年赋税，若有隱瞒不报、抗拒清查者，田產全数收归官府，充作军资。”

“其四，劝捐富商，明定奖惩。召集江东富商巨贾、地方望族，晓以抗曹保境、守护江东的大义，自愿捐资助餉者，记录功绩，授予荣誉爵禄，减免后续徭役与商税；若是执意不肯捐助者，日后通商、置產，一律按最高规制徵税，绝不姑息。”

周瑜听罢，心中震撼不已，主公这番谋划，环环相扣，既不扰民生，又能快速聚齐钱粮，实在是周全。

可转念一想，又面露忧色：“主公此策，利在江东千秋万代，只是清查隱田、追缴赋税，势必触动豪族利益，这些人盘踞江东多年，势力根深蒂固，只怕会心生不满，暗中滋事阻挠啊。”

项羽闻言，冷笑一声，重瞳之中寒芒毕露，周身散发出慑人的霸者威严：“不服？他们坐拥良田万顷，私藏户口数万，享尽江东安寧，江东有事、將士浴血之时，他们一毛不拔，只顾自家享乐；如今我为保江东、练铁骑，向他们追缴本该缴纳的赋税，已是仁至义尽。”

他语气陡然转厉，字字如刀：“谁敢阻挠此事，便是江东公敌，一律军法从事，杀无赦！我倒要看看，是他们的族规势力硬，还是我江东的刀枪硬！”