淮阳王府的正堂里烧著炭盆，烟气有些呛。刘钦坐在案后，面前摊著韦玄成送来的赋税帐目。竹简按年份编联成卷，光是元康元年的田租帐，就有七卷之多。

他已经看了三天。

不是看得慢，是越看越觉得不对。

“韦相，”刘钦抬起头，“国中去年的田租，实收只有帐面的六成？”

韦玄成正坐在侧案整理文书，闻言放下手里的竹简。

“是。歷年如此，丰年略多，歉年略少。”

“那些不交田租的田地，户主是谁？”

韦玄成沉默了一会儿。

“大王想看，臣可以让人把田籍册调出来。但田籍册上的户主，未必是真正的田主。”

刘钦听懂了。田籍册上登记的只是名义上的户主，真正的田主藏在层层转手、代持、假託之后。这是地方豪强隱匿田產的惯用手段——明明置了田產，却不到官府登记更名。田还在原地，赋税却无人缴纳。官府追究，追到的是一个付不起田租的“假户主”，真正的得利者藏在幕后。

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这些手段，刘钦在前世读《汉书》时就见过。贾谊在《治安策》里写得很清楚：豪强“兼併农夫，使之破產流亡”，用的就是这些法子。只是以前读竹简上的文字和如今面对真正的帐册，感觉完全不一样。

“先查。”刘钦说，“查清楚再说。”

韦玄成应了一声。他没有问“查清楚之后怎么办”——这个年轻人从就国第一天就让他有点捉摸不透，明明只有十岁，问的问题却不像一个孩子。

刘钦把田租帐放回案上，又拿起一卷刑狱文书。

“还有一件事。这卷文书里提到，地节三年，潁川太守赵广汉曾派属吏到淮阳，请求协助缉拿一名逃犯。逃犯是潁川大姓原氏的族人，犯的是『为盗贼、杀伤人』的重罪。赵广汉在潁川杀了一批豪强首恶，原氏、褚氏两家收敛了不少。但淮阳这边的豪族，似乎没怎么受牵连？”

韦玄成神色微动。

“大王知道赵广汉？”

“听父皇提过。”刘钦没有多说。

赵广汉，宣帝朝最出名的能吏之一，以铁腕治潁川闻名。他曾在潁川设“缿筒”——检举箱——鼓励百姓揭发豪强不法之事，然后將首恶一网打尽。这个操作在当时震动朝野，也为赵广汉后来被腰斩埋下了祸根。刘钦不想太早让人知道他关心这些。

韦玄成沉默了一会儿，放下手里的东西。

“大王既然问起，臣不敢隱瞒。国中最大的田產不在陈县，在界首。”

“界首？”

“淮阳与潁川交界处。潁川原氏、褚氏在那里有大量田產，跨郡连县，归属难辨。臣到任后曾派人去核查，被当地亭长挡了回来。他的理由是——『此地旧属潁川，田籍不在淮阳』。”

刘钦没有接话。亭长是朝廷最基层的吏员，敢挡国相的差人，背后一定有更硬的靠山。

“原氏在朝中有人？”

“原氏有人在长安做郎官。褚氏与汝南许氏有姻亲，许氏又与本朝大司马有旧。”

刘钦在心底把这条线串了一遍。潁川原氏、褚氏，汝南许氏，再到长安的大司马。这是一张跨郡连县、上达天听的网。淮阳国就在这张网的边缘。韦玄成碰不动，不是因为他是软柿子，而是因为他知道碰了也没用——长安自有人替他们说话。

“这些田地的赋税，是怎么分摊的？”

韦玄成苦笑了一下。

“不摊。两地都不收。潁川说是淮阳的地，淮阳说是潁川的地。最后谁都不管。”

刘钦点了点头，没有说话。他拿起案上那捲刑狱文书，看了好一会儿，才重新开口。

“韦相，这两日陪孤出城。多带几个人——孤想在国中走一走，不只是看田，也看看亭舍、驛道、集市。你派人备车，不用仪仗。”

“不用仪仗？”

“不用。孤不想让人知道淮阳王在查田，只想让人以为淮阳王在閒逛。”

韦玄成看了他一眼，没再多问。

“臣去安排。”

出城往东南二十里，就是界首。淮阳国与潁川郡的界线，是一条三丈宽的官道。道北是淮阳，道南是潁川。官道两侧的田土，看不出任何区別——同样的黄土，同样光禿禿的冬田，同样低矮的田垄。

但田里的农人，却有一些细微的差別。道北这边的农人看见官车，会低头让路，目光躲闪。道南那边则视若无睹，该怎么干活还怎么干活，甚至有人直起腰来，毫不避讳地打量著这辆路过的车子。

“道南那边的佃户，交租给谁？”刘钦问。

韦玄成让书吏去查。书吏翻出名册，看了半天，支支吾吾说：“在册的都是散户，一户三五亩，没有大田主。”

“一家种地超过五十亩的，有记录吗？”

书吏答不上来。

刘钦没有追问。他知道答案。

回到陈县，刘钦把自己关在书房里，在绢帛上又添了几行字。除了之前列出的几件事之外，他加上了一条新的——

以牛换田，以铁换人。

这个思路他在路上想了一路。清查田籍只能搞清楚豪强占了多少地，解决不了根本问题。豪强之所以能占那么多地，是因为他们有牛有铁——一头耕牛顶十个壮劳力，一套铁犁能让开荒效率翻倍。普通农户什么都没有，只能租豪强的牛、借豪强的铁，收成的一半交出去，一辈子翻不了身。

如果淮阳王府能提供更便宜的牛和铁，那些依附於豪强的佃户就有机会脱离宗族控制，成为独立农户。独立农户多了，淮阳国的税基就扩大了，豪强隱匿人口的筹码就少了。

这是他从前世青苗法和农具租赁的歷史中得到的启发。这个时代没有信贷，农民遇到天灾人祸只能借豪强的高利贷，利滚利，最后卖田卖身。王府如果能以低息借粮、低价租牛、赊销铁器给农户，豪强的经济基础就会被从根部瓦解。

但这件事，比查田更得罪人。他需要韦玄成。

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