“伺候了。”夏荷答道，嘴角带著一丝浅笑。

小桃红笑著插嘴：“公子比我们女孩家还害羞。”

朱素英挑了挑眉，看向徐九：“你在家，一个举人老爷，难道家中没丫鬟伺候你洗澡？”

徐九脸色微红，低声道：“有的，但我不让她们伺候。我都是自己洗的。”

朱素英看著他，忽然站起身。

“我身上也粘了。”她抬手解开头上的髮髻，乌黑的长髮散落下来，垂在腰际，“你来伺候我洗。”

徐九看了她一眼。二人已做夫妻数日，她的身子他早已见过，此时倒不像初时那般脸红心跳。他只是微微一顿，便站起身，走向她。

夏荷和小桃红对视一眼，悄无声息地退了出去，带上了门。

朱素英背对著他，將外衫褪下，搭在椅背上。她穿著一件贴身的素白中衣，烛光將她的身影勾勒得纤毫毕现。

徐九走上前，伸手替她解开中衣的系带。动作已不似第一回那般生涩笨拙，指节从她肩头滑过，带起一片细碎的温热。

衣裳滑落，露出她光洁的脊背。几道旧日的伤痕交错其间，那是她三年落草生涯留下的印记。

徐九的手在她肩上停了片刻，然后拿起布巾，浸了水，轻轻覆上她的肩头。

水珠顺著她的脊背滚落，在烛光下闪著细碎的光。

“轻些。”她说，声音比平日低了几分。

徐九没答话，手上的力道却放得更柔了。他一下一下地擦著，从肩头到腰际，从手臂到指尖，不急不躁，像是抚过一匹上好的丝绸。

朱素英闭著眼睛，睫毛微微颤动。

“你在家也没这么伺候过谁吧。”她忽然开口，声音里带著一丝若有若无的笑意。

“没有。”徐九老实答道，“头一回。”

“那你还算有天赋。”朱素英嘴角弯了弯。

徐九没有接话，只是將她散落在颈侧的长髮拢到一旁，继续擦洗。

水声细细碎碎，烛火摇摇曳曳。

屋子不大，却是他们在这乱世中唯一能容身的方寸之地。

————

正月二十七。

清晨，朱素英被高大头叫去议事，早早离开了木屋。

徐九独自坐在屋里翻书，小桃红忽然推门进来，神色慌张。

“公子，出事了。”

春兰、夏荷、秋桂也跟著进来了，四个亲兵脸色都不太好看。

“怎么了？”徐九放下书，心中一凛。

小桃红咬了咬嘴唇，低声道：“一丈青要杀你。”

“什么？”

“我在一丈青那边有个姐妹叫杏儿，是她的贴身丫头。”小桃红急促地说，“今天早上杏儿偷偷跑来告诉我，一丈青已经说服了高大头，等二头领下次出山办事，就派人来把你抓走，然后——”

“然后就说是二头领私藏的男人勾结官军杀了你。”春兰接过话头，她比小桃红沉稳许多，“她还想乘机夺二头领的兵权，一箭双鵰。但高大头没同意，只同意杀了你。”

徐九倒吸一口凉气。

“二头领什么时候出山？”他强迫自己冷静下来。

“明天一早。”小桃红急得快哭了，“高大头让她一起去府城採办粮食，来回至少两天。他们俩一走，寨子里就剩一丈青说了算，到时候——”

徐九看向春兰：“你们四个呢？能不能跟二头领一起走？”

春兰摇了摇头，低声道：“我们四个的身契都在高大头手里。若我们走了，高大头会拿我们的家人抵命。”

徐九沉默了。

傍晚时分，朱素英回来了。

一进门，她就察觉到了异样。春兰她们都在屋里，一个个神色凝重。

“怎么了？”朱素英放下长剑。

小桃红嘴快，把杏儿的话一五一十说了。

朱素英听完，脸色铁青，半晌没有说话。她走到窗边，望著外面灰濛濛的天，拳头捏得咯吱作响。

过了许久，她转过身来，看向徐九。

“你今晚就走。”她的声音很平静，平静得不像是商量，“春兰她们的身契在高大头手里，一时半刻拿不回来。”

“等我拿回了她们的身契，安顿好了，就下山去找你。”

徐九张了张嘴，想说什么，最终还是没有说出口。他明白她的意思——

她可以走，但她不会走。

“好。”徐九点了点头，“我在潞安府等你。”

朱素英走到他面前，握住他的手，用力握了握。

然后她从床底拖出一个小木箱，打开盖子。徐九一看，里面整整齐齐地码著金锭和碎金，在烛光下泛著黄澄澄的光。

“这是我的全部积蓄。”朱素英將木箱合上，塞进徐九怀里，“近百两金子，你带在身上。”

徐九愣住了：“素英，这——”

“別废话。”朱素英打断他，“你在外面处处要用钱，我又用不著这金子。拿著。”

徐九张了张嘴，终究没有推辞。

夜深了，春兰出去探路。屋里只剩下两个人。

朱素英从床底又拿出一个小包袱，打开一看，里面是一套女装。

“换上。”她把衣裳递给徐九。

徐九看著那套青色的襦裙，没有多说什么，接过来换上了。

朱素英又给他盘了头髮，涂了脂粉，打扮成一个女子的模样。她端详了一番，点了点头：“像了。”

徐九看著铜镜中那个不男不女的倒影，苦笑了一下。

朱素英又从柜子里取出一把短刀，塞进他袖中：“路上防身。”

“你一定要来。”徐九握住她的手。

“一定。”朱素英看著他，点了点头，眼中含泪。

子夜时分，春兰回来了：“公子，可以走了。”

徐九站起身，看著朱素英。她站在烛火旁，眼眶通红，却强撑著没有让泪掉下来。

“等我拿回身契。”她轻声说，“就去找你。”

“我等你。”

徐九转身，跟著春兰消失在夜色中。