“亲王殿下的態度是，先拿下佩斯再说，他认为目前奥地利军队已经在匈牙利战场上取得了进展，温迪施-格雷茨將军的部队正在向佩斯推进，如果能在俄国出兵之前攻下佩斯，那么维也纳就有了拒绝沙皇的筹码。”

老梅特涅端起茶杯，慢慢喝了一口，没有立刻表態。

理察知道父亲在想什么。

施瓦岑贝格的策略是典型的以战促和。

先用军事胜利製造既成事实，再以此为基础进行外交谈判，这个思路本身没有问题，但有一个关键的前提，奥地利必须真的能拿下佩斯。

如果拿不下呢？那就只能接受沙皇的好意了。

“比洛先生，”老梅特涅放下茶杯，“施瓦岑贝格派你来，应该不只是为了通报消息吧。”

比洛点了点头，身体微微前倾，声音又压低了几分。

“亲王殿下有一个请求，他希望您能利用您在英国政界的人脉，探明英国人对俄国出兵匈牙利的真实態度。”

“但如果英国反对呢？”理察忍不住插嘴。

比洛看了他一眼，然后转向老梅特涅。

“如果英国明確反对俄国出兵，那维也纳就有了拒绝沙皇的外交依据。施瓦岑贝格亲王就可以在谈判桌上告诉沙皇，不是奥地利不想接受俄国的好意，而是英国的立场使然，这样一来，既不得罪俄国，又保全了奥地利的战略利益。”

“所以，亲王殿下需要我弄清楚的是，英国到底是默许还是反对？殿下，这將决定维也纳的最终决策。”

比洛刚说完就立马站起身来，鞠躬请求这位前首相再拉帝国一把。

理察坐在椅子上，觉得这是一个绝佳的机会。

如果父亲完成这项任务，探明英国对俄国出兵匈牙利的真实態度，梅特涅家族在维也纳宫廷又能重新证明了自己的政治价值。

到时候，家族回归维也纳就不再是遥不可及的梦想，而是水到渠成的事情。

“父亲，这件事我也想帮忙，我也想为帝国尽一份力。”

“你还帮忙！別给我捣乱就行，这不是你该掺和的事情。”老梅特涅打断了他。

他站起身来，走到书桌后面，拉开抽屉，取出一本厚厚的通讯录，翻了几页。

“你还记得我跟你提过的人吗？我在伦敦还有一些老朋友，虽然大部分都已经退休了，但他们的儿子和侄子们，如今正在英国政界担任要职。”

他把通讯录推到理察面前，用手指点了点其中一个名字。

“这个人，你替我去见他，就说你是我的儿子，代我向他问候。他会见你的，看在我的面子上。”

理察低头看了看那个名字，然后抬起头来。

“你不是不让我帮忙吗？”理察一脸埋怨地说。

“让你替我去访友聊天，少在这里嘴贫，等过完圣诞节你再去吧。”梅特涅敲著理察的脑袋，愤愤不平地骂道。