理察靠在门框上，看著小梅拉妮笨手笨脚地把调料罐一个个扶起来，等小梅拉妮收拾完，理察才放她走，自己也回到了客厅。

一进客厅，就看见保罗和史蒂芬正窝在沙发上，保罗的手指上缠著一小块湿布，史蒂芬则抱著膝盖缩在角落里，一脸委屈。

而多蕾西亚和梅拉妮夫人正坐在壁炉旁边，笑盈盈地看著他们。

“理察可真像个大家长，”多蕾西亚打趣道，“跟你父亲年轻时候一模一样。”

“他哪有父亲那么凶，”小梅拉妮刚从厨房出来，嘟著嘴说，“他连骂人都不会。”

“你还想让我骂你？”理察挑了挑眉。

小梅拉妮赶紧摇头，缩到了母亲身边去。

梅拉妮夫人搂住女儿，朝理察投来一个带著歉意又带著宠溺的微笑。

“好了好了，別嚇唬她了，”梅拉妮夫人说，“孩子们也是想帮忙嘛。”

“帮忙？”克劳斯太太的声音从厨房方向幽幽地传来，“那叫帮忙？”

眾人都笑了起来。

傍晚时分，圣诞大餐终於准备就绪。

餐厅里的长桌上铺著雪白的亚麻桌布，银质烛台上插著红色的蜡烛，烛光摇曳，映著桌上琳琅满目的菜餚。

克劳斯太太拿出了看家本领，把能做的奥地利菜几乎全做了一遍。

烤鹅是主菜，外皮烤得金黄酥脆，肉汁顺著刀口往下淌，散发著迷迭香和百里香的气息。

旁边是一大盘维也纳炸肉排，薄薄的肉片裹著金黄的麵包糠，挤上柠檬汁，光看就让人食指大动；还有煮牛肉塔菲尔斯皮茨，配著苹果辣根酱和香葱酱。

配菜有酸菜燉土豆、奶油菠菜、烤栗子，甜点则是萨赫蛋糕和香草新月饼乾，外加一壶热腾腾的香料热红酒。

“圣诞快乐。”老梅特涅举起酒杯，环视了一圈桌上的人。

“圣诞快乐！”眾人齐声应和。

酒杯碰在一起，发出清脆的声响。

保罗迫不及待地伸手去夹烤鹅，被小梅拉妮用叉子敲了一下手背。

“等父亲先动叉子！”

“你刚才不也偷偷吃了一块饼乾吗？”保罗齜牙咧嘴地缩回手。

“我尝尝味道而已！试吃可不算偷吃！”

“好了好了，”梅拉妮夫人笑著打圆场，“都別吵了，吃吧。”

饭桌上的气氛渐渐鬆弛下来。

保罗一边吃一边讲他在学校里听来的笑话，讲得绘声绘色，逗得史蒂芬笑得差点把牛奶喷出来。

小梅拉妮则缠著多蕾西亚讲她在圣彼得堡的见闻，多蕾西亚不紧不慢地说著宫廷里的趣事，把沙皇和沙皇后的軼事讲得像小说一样精彩，当然，那些不能说的部分，她一个字也没提。

晚饭过后，眾人移步客厅。

弗兰茨和帮厨收拾了餐桌，又端来了水果、坚果和一壶新沏的热茶，壁炉里的火烧得正旺，把整个客厅烘得暖融融的。

理察靠在窗边，这大概就是他穿越以来，过得最轻鬆的一个晚上了。

“理察，来书房一趟。”老梅特涅的声音从角落里传来。

理察放下核桃，看了一眼父亲，老梅特涅已经放下了酒杯，站起身来，朝走廊那头走去了。

保罗抬起头：“理察哥哥，你去哪儿？”

“父亲找我有事，你们继续玩。”

“哦——”保罗拖长了声调，挤眉弄眼地看了他一眼，“又要挨训了？”

“去去去，一边玩去，別碍事。”