理察的蘸水笔在稿纸上飞快地移动著，墨水在纸面上留下一行行工整的字跡。

【我还没有看过一眼我即將进入的那个深不可测的火山管，这个时刻就已经来临，现在我仍然可以做出决定，究竟是参加探险，还是拒绝尝试。

可是在嚮导面前退缩，我会很羞愧。

汉斯面对这次旅行表现得如此镇定、如此毫不在乎、如此藐视危险，以至於我一想到自己不如他勇敢，就感到脸红。

如果没有別人，我肯定会列出一大堆理由；可是在嚮导面前，我只好一言不发；我突然想到了美丽的格劳本，然后就朝中间的那条火山管走去。

我说过火山管的直径有一百英尺，周长是三百英尺。

我站在一块凸出的岩石上，弯腰往下看。我觉得毛骨悚然，感到一阵空虚。我觉得我的重心在移动，人就像喝醉了一样，头晕目眩。

没有什么比这个深渊的吸引力更难以抗拒了。就在我快要掉下去的时候，一只手拉住了我，是汉斯。说到底，我在哥本哈根的弗莱瑟教堂所接受的“眩晕训练”还远远不够。】

理察写到这里，停下了笔，这段写得还行，但他觉得节奏可以再紧凑一些。

【“很明显，”我叫道，“这些板岩、石灰岩和砂岩都是在第二纪由於水的沉渣而形成的！我们正在离开花岗岩石壁！我们就像某些汉堡人一样，想去卢卑克，走的却是通往汉诺瓦的路。”

我本应该把这些话留在心里的，可是我的地质学家脾气胜过了我的谨慎。李登布洛克叔叔听见了我的叫喊。

“你怎么了？”他问。

“你看！”我一边回答，一边指给他看那一连串变化丰富的砂岩、石灰岩和板岩地层的最初標记。

“怎么样？”

“在我们现在所处的地质时期，出现了最早的动植物！”

“啊！你这样想？”

“你自己看、自己观察、自己判断吧！”

我硬是让教授用照明灯在坑道的石壁上来回照了一番。我以为他会发出一阵惊叫，可是他一言不发，继续走他的路。

他究竟明白了我的意见没有？是他出於叔叔和学者的自尊而不愿承认自己走错了坑道？还是他决心將对这条坑道的勘探进行到底？显然我们已经离开了岩浆喷发的通道，这条路是不会把我们带到斯奈菲尔火山的核心去的。

不过我也在问自己是否过於看重地层的变化了。是不是我自己弄错了呢？难道我们所穿越的岩石层，真的仅仅是覆盖在花岗岩石壁上的一层表面吗？

“要是我没说错，”我心想，“就应该找到一些原始植物的碎片，事实胜於雄辩。找吧！”

我还没有走出一百步，就看到了不容辩驳的证据。这个证据十分確凿，因为在志留纪，海水里生活著一千五百多种动植物。我的双脚已经习惯了坚硬的熔岩地面，可现在它们突然踏在了一堆植物和贝壳类动物的遗骸碎片上。石壁上墨角藻和石松的痕跡清晰可见。李登布洛克教授不会不注意到这些，可我想他是故意视而不见，他依然迈著不变的步伐前进著。

他的固执未免太过分了。我忍无可忍，从地上拾起一只保存得相当完好的甲壳，这只甲壳曾属於一种和现在的鼠妇相似的动物；我走到叔叔面前，对他说：

“你看！”

“这个嘛，”他平静地说，“这是三叶虫纲中已经灭绝的一目甲壳动物的外壳，仅此而已。”

“难道你不能由此得出……”

“和你一样的结论？不，我完全可以同意你的结论：我们已经离开了花岗岩层和熔岩喷发的通道。也许是我走错了路；可是，我只有在到达这条坑道的尽头之后，才会確定自己所犯的错误。”

“你做得对，叔叔，如果我们没有受一个与日俱增的危险的威胁，我也一定会赞同你的。”】

理察写到这里，满意地点了点头。

接下来是地下迷宫的部分，主角三人在错综复杂的隧道里迷了路，水源耗尽，几乎渴死，最后靠著一道地下泉才捡回一条命。

这一段是凡尔纳製造紧张感的高手之作，理察几乎不需要改动，直接照搬就行。

理察写完这一段，长长地舒了一口气，接下来就是整本书最震撼的场景了——地下海洋。

这一段是《地心游记》里最经典的画面，没有之一。

当主角从狭窄的隧道里走出来，突然面对一片无边无际的地下海洋时，那种从幽暗走向壮阔的视觉衝击，是任何读者都无法忘记的。

理察提笔，写下了他心目中整本书最重要的一段。

【“是海！”我叫道。

“是的，”叔叔回答，“李登布洛克海，我想没有一个航海家能和我爭夺发现它，並以我的名字命名它的荣誉！”

这里是一个湖泊或大海的起点，广阔的水面一望无际。

起伏的波涛在月牙形的海岸边止步不前，金色而细腻的沙滩上到处都是小贝壳，里面居住著地球上最初的生命。海浪撞碎在沙滩上，发出一种只有在封闭的巨大空间里才听得到的奇特声响。

细小的浪花在和风中飞舞，有几丝甚至吹到了我的脸上。在微微倾斜的海滩上，有一堵巨大的石壁矗立在距海水六百多英尺的地方，它笔直向上，高耸入云。

石壁下部有几块锋利的岩石一直插入海中，形成许多岬角，碎浪的牙齿咀嚼著它们。远处，在烟雾迷濛的地平线上，肉眼能清晰地看到这些岬角的影子。

这是一片名副其实的海洋，海岸线曲折不定，但它渺无人烟，荒凉得可怕。

我的眼睛之所以能看到大海的远处，是因为有一道特殊的光线照亮了一切。

这光线不是光芒四射、热力无穷的太阳光，也不是苍白朦朧、冷若冰霜的月光。

不是，这道光线的照明能力、它在传播过程中摇曳不定的特点、它那明亮乾燥的白色、它所造成的微弱的气温上升，还有它事实上强於月光的亮度，这一切都非常明显地说明存在著一个电源。

它就像一道北极光、一种宇宙间持续不断的现象，照遍了这个可以容纳一个海洋的山洞。

你要是愿意，可以把我头上的穹顶称为“天空”；它似乎是由巨大的云团构成的，这些变幻莫测的蒸汽一旦遇冷凝结，隨时都可能化为倾盆大雨。

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