厂区角落靠著土墙坐著一位年过花甲的陕西老窑工王栓柱，老人原籍陕西关中渭南，家中独侄三个月前在家乡应徵入伍，编入陕军开赴中条前线。听闻数千同乡少年兵跳河殉国的噩耗，老人浑浊的眼珠瞬间蓄满泪水，粗糙皸裂的手掌缓缓放下手里的耐火砌块。

没有丝竹锣鼓伴奏，山间掠过的黄土冷风便是天然伴奏。老人佝僂著脊背，斜倚还带著炉温的黄土炉壁，沙哑乾涩的嗓子缓缓起腔，一段流传关中大地的悲情秦腔顺著山风悠悠飘荡在整片七沟厂区，传向黄土高原的沟沟壑壑。

“自幼生在秦川壤，辞別爹娘赴国殤；日寇铁蹄踏故土，一身薄甲守黄粱；弹尽崖前无去路，高歌投水入黄汤；一缕忠魂归故里，夜夜遥望渭水旁……”

唱腔顿挫呜咽，悲愴苍凉，一字一句道尽少年离乡赴死、家国破碎的无尽悽苦。

正在忙碌的工人自发从四面聚拢过来，关中籍的炼油师傅、年轻窑工纷纷红了眼眶，有人攥紧拳头指节发白，有人低头用袖口擦拭眼角泪水。炼炉里跳动的赤红火光映照著一张张肃穆沉痛的脸庞，这黄土山坡静得只剩秦腔余音绕著油井、窑洞反覆盘旋。

一曲终了，老窑工抬手抹掉顺著满脸沟壑滚落的浊泪，沙哑开口：“唉，我那苦命的侄儿，如今说不定就困在黄河崖边。咱们脚下炼出来的每一滴油，都是黄河边上娃娃兵的救命活路。多炼一桶油，前线就能多跑一辆军车，也许就能少死一个咱陕州子弟。”

沈砚將战报仔细收好，望著眼前群情激愤的工人，当场正式宣布：“从即日起，七沟村油矿开始全员取消所有轮休假期，全厂划分为早中夜三班，二十四小时不间断开工，倾尽油矿所有產能，昼夜赶炼成品油，以最快速度筹措油料送往中条山黄河前线。”

话音落下，厂区之內掌声雷动，工人们振臂高呼，原本沉重悲戚的氛围化作满腔保家卫国的滚烫热血。

苏晚手持记录本，穿梭在工人之间登记自愿请愿人员名单。

短短半个时辰，便有二十三名工人写下请愿书，主动申请跟隨后续押运队伍奔赴中条前线，或是隨车护送油料，或是抵达黄河渡口后就地拿起枪械补充守军防线。

村里留守的妇女、老人与孩童自发组成后勤小队，白天磨麵蒸饃、缝製防潮油布包裹油桶，连夜赶製乾粮打包封装，所有物资隨驰援的首批油料一同装车，送往被困的中条山守军阵地。