“知道。”陆衡脚步不停，“所以才出来打听。”

两人又在东市转了半圈，看了四五家粮铺，价格都在五百五十文上下。

隨即两人去了西市。

西市比东市热闹得多。

还没到巳时，街上已经挤满了人。胡商牵著骆驼从人群中挤过去，驼铃声被喧囂淹没。几个穿著锦袍的公子哥搂著胡姬从酒楼里出来，踉踉蹌蹌，酒气熏天。

小九轻车熟路地领著陆衡穿过几条窄巷，在一家粮铺门口停下来。

铺子不大，门脸旧得厉害，匾上的字都模糊了。门口蹲著几个扛著空粮袋的农户，脸上的表情比东市那边更沉重些。

“这家掌柜的某认识，姓许，人实在，不哄价。”小九压低声音，“年前某跟他打过几次交道。”

陆衡点了点头，跨进门槛。

铺子里光线昏暗，一个瘦削的老者正蹲在地上整理麻袋，听见脚步声抬起头来，目光在陆衡脸上停了一瞬，落在小九身上。

“九郎？”老者站起身来，拍了拍手上的灰，“有些日子没见了。你大哥呢？”

“在城外。”小九没有多说，侧身让开半步，“这位是某家……东家。来问问粮价。”

许掌柜的目光在陆衡身上多停了一瞬，没有追问，只是抬手指了指墙角的木牌：“今儿个的价，粗粟五百四十文。比东市便宜，量大的话还能再让两文。”

“盐呢？”陆衡开口。

许掌柜摇了摇头：“盐……不瞒客人，某这铺子已经半个月没进到盐了。上头压著，有引子也拿不到货。听说是盐监那边断了供，解池的盐运不过来，河东那边的路被堵了。”

“被堵了？谁堵的？”

许掌柜看了他一眼，犹豫了一下，压低声音：“客人不知道？从去年冬天开始，河东那边就不太平。说是流寇闹得厉害，官道被截了好几回。盐车不敢走，盐商也不敢接。长安城里这几家还有盐卖的，都是去年的陈货，卖完了就没了。”

陆衡沉默了片刻，“那掌柜的可知道，哪家还有盐？”

许掌柜想了想：“往南走，出了明德门，杜曲镇那边赵家粮铺，年前还见过盐。现在有没有，某也不清楚。还有就是……”他顿了顿，声音压得更低，“终南山里，听说也有盐。不过那都是私盐贩子的路子，一般人摸不著。”

小九的脸色微微变了一下，看了陆衡一眼。

陆衡面不改色，只是点了点头：“多谢掌柜的。”从袖中摸出几文钱搁在柜檯上，转身出了粮铺。

许掌柜在后面喊了一声：“客人要是想买粮，趁早。再过几日，怕是又要涨。”

………

出了粮铺，小九跟在陆衡身后，走了几步，压低声音：“郎君，这许掌柜说的……”

“听到了。”陆衡没有回头，脚步不紧不慢，“终南山里有盐，他知道，別人也知道。不是什么秘密。”

“那赵家……”

“赵家年前有盐，那是他们自己囤的。现在有没有，不好说。”陆衡停下来，转过身看著小九，“去打听一下，赵家粮铺现在的盐价。不要靠太近，远远问一句就行。”

小九应了一声，转身钻进人群，很快不见了踪影。

陆衡站在街边，目光从熙熙攘攘的人群上扫过。

不远处，几个穿著皂色短褐的汉子蹲在墙根下，手里攥著干饼，眼睛却一直往他这个方向瞟。

他收回目光，转身走进旁边一家茶肆，在靠窗的位置坐下，要了一壶茶。

茶很粗，带著一股涩味。他端著碗，慢慢喝，目光透过窗户落在街上。

约莫过了两刻钟，小九回来了。

他掀开布帘走进来，在陆衡对面坐下，端起陆衡倒好的茶灌了一大口，抹了把嘴。

“郎君，打听到了。赵家粮铺现在还有盐，但不对外卖了。伙计说，只卖给老主顾，一斤要一千二百文。”

“一千二百文。”陆衡重复了一遍，手指在桌沿上轻轻叩了两下，“比年前便宜了。”

“是便宜了。但伙计说，那是熟客的价，生客给两千文也不卖。而且……”小九压低声音，“某在粮铺门口站了一会儿，看见有人从后门抬了几袋东西出来，装车拉走了。看形状不像是粮食，像是盐。”

“运去哪儿？”

“没敢跟。那人看著不像善茬，怕被发现了。”

陆衡点了点头，把小九说的每一条都记在心里。他端起茶碗又喝了一口，搁下，站起身来。

“走吧。”

“去哪儿？”

“去买盐。”

“好。”