“冯公公说，严嵩倒台的时候，帐册不够。严家还有人在地方上扎著根。清平的陈家就是一个。你手里的帐册，就是拔根的铲子。你把陈家拔了，冯公公就能在宫里把严家的根也拔了。”

王拙把令牌收进怀里，和那枚铜印放在一起。两块铜，一冷一暖。一个是张居正的命，一个是冯保的局。两条线，在他手里匯成一条。

“沈总旗，扔飞刀伤了周蘅的那个人——是冯公公的人？”

沈惊鸿没有回答。他转身朝门口走去。

“那个人让我转告你一句话——『城北那座宅子，空了。』”

他推开门，走进风雪里。走出几步，忽然停下来，没有回头。

“王典吏，冯公公还说了最后一句话——『告诉那个写『税从地出、役从丁起』的年轻人，老夫在京城等他。』”

他一夹马腹，衝进了夜色。马蹄声很快被风雪吞没。

王拙关上门，走回桌前坐下。周蘅从耳房出来，手里握著短剑。

“走了？”

“走了。”

“他是谁？”

“锦衣卫总旗。替冯公公传话的。”

周蘅看著桌上的令牌，脸色微变。“冯公公是谁？”

“司礼监掌印太监。提督东厂。皇上的大伴。”王拙把令牌收进怀里，“也是张大人的盟友。”

“盟友？”周蘅皱了下眉，“太监和文官，也能结盟？”

“能。只要利益一致。”王拙看著窗外的雪，“冯公公要倒严，张大人也要倒严。一个在宫里，一个在宫外。合在一起，严挡不住。”

“那他是好人还是坏人？”

王拙沉默了片刻。“他没有好坏。他只有利益。”

周蘅没有再问。她把短剑插回鞘中，走到墙边，看著那幅《石上兰》。

“拙哥，城北那座宅子空了——那个人，走了？”

“走了。”

“还会回来吗？”

“不知道。”

王拙站起来，走到她身边，並肩看著那幅画。石头上长兰，根扎在石缝里。忍冬藤缠著石头，当归落在根旁。

“拙哥。”

“嗯。”

“冯公公在京城等你。你会去吗？”

王拙没有回答。他摸了摸怀里的令牌，铜製的，冰凉。又摸了摸怀里的铜印，“守正”二字被体温捂热了。

“会。”他说，“但不是现在。”

窗外，雪又下起来了。细细的，密密的，落在窗欞上，落在梅枝上。身后墙上，那幅《石上兰》还掛著。石头嶙峋，兰叶弯著。忍冬藤还在，当归还在，芍药还在。

铜钱上的红绳，在灯下轻轻晃了一下。