“拉塞尔主席。”薇尔莉特微微頷首，“我父亲也经常提起您，说您是他见过最精明的商人。”

拉塞尔哈哈笑了两声，又觉得场合不合適，收住了笑声。

伊恩上前一步，朝拉塞尔微微欠身。

“拉塞尔主席，我是伊恩·克列维。”

“克列维先生。”拉塞尔的目光在伊恩脸上停了一瞬，“皮埃尔跟我提起过你。年轻人，在洛维尔这段时间，有什么需要儘管开口。”

“有劳费心。”伊恩客套了一句，“莫里哀夫人待我很好，我在这里一切都习惯。”

拉塞尔点了点头，正要再说些什么，身后的人群中传来一个声音。

“玛格丽特。”

那声音並不庄重，显得有些油腔滑调。

伊恩循声望去，一个四十岁左右的男人从拉塞尔身后的台阶上走下来。他穿著一件剪裁考究的黑色礼服，头髮梳得油光发亮，五官和史密斯·莫里哀有几分相似，但眉宇间少了几分沉稳。

伊恩还没反应过来这人是谁，身边的薇尔莉特忽然凑近了些，压低声音说了一句话。

“我父亲的堂弟，朱利安·莫里哀。经营什么亏什么，年年靠总厂的分红填窟窿。”薇尔莉特的语气带著毫不掩饰的厌恶。

朱利安走到玛格丽特面前，站定。他的目光从玛格丽特脸上扫过，又落在薇尔莉特身上，最后在伊恩脸上停了一瞬，然后收回来。

“玛格丽特，我今天来，是有一件事想跟你商量。”朱利安毫不掩饰地开口，“我表哥走了，莫里哀家的產业不能没有人管。你现在一个女人家，又要操持丧事，又要打理生意，实在太辛苦了。”

“所以呢？”

“所以我想，不如把產业暂时交给我来打理。”朱利安说，“你专心处理家里的事，等过一阵子，你觉得合適了，我再把產业交还给你。”

教堂门廊下安静了一瞬。

伊恩注意到，拉塞尔的表情没有变化，但他身后那几个议会的成员交换了一个眼神。

见玛格丽特没有立刻回答，朱利安以为她犹豫了，往前迈了半步，语气里的温和开始褪去，露出底下那层酸腐的恶意。

“玛格丽特，你也別怪我说话难听。”朱利安的声音压低了一些，但故意让周围几个人都能听见，“你当初是怎么进莫里哀家的门，大家心里都有数。一个在工厂里做杂活的丫头，攀上了我堂哥，挤走了原配夫人，现在堂哥走了，你还想霸著整个家业不放？”

朱利安顿了顿，目光转向薇尔莉特，嘴角那抹笑意变得更刺眼了。

“还有你，薇尔莉特。你母亲活著的时候受了多少委屈，你不知道？你现在倒是跟她站到一边去了，你母亲在在天之灵能闭眼吗？”

薇尔莉特的脸色一下子白了。

教堂门廊下的气氛一下就变了，连拉塞尔的表情都僵住了。

伊恩微微皱眉，撇了一眼薇尔莉特，发现她攥紧了裙摆的手指在发抖，但咬著嘴唇没有出声。

“朱利安先生。”

伊恩上前一步。

朱利安转过头，目光落在伊恩身上，上下打量了一番。

“你是谁？”朱利安的语气带著明显的轻蔑，“这是我们莫里哀家的家务事，你一个外人插什么嘴？”