伊恩先在靠门的一张空桌旁坐下，决定先看看情况，於是竖著耳朵听了一会儿。

旁边的卡座里坐著三个男人，穿著粗布工装，袖口和领口都磨得发白。桌上摆著几杯麦酒，酒液浑浊，泡沫稀薄。

“……上个月的工钱又拖了五天。”说话的是个脸上有疤的壮汉，声音沙哑，带著疲惫，“管事的说货款没到，让我们再等等。等来等去，等来的全是废话。”

“你那还算好的。”对面瘦高个的男人端起杯子灌了一口，“我们厂直接裁了一批人，说是订单太少，养不起那么多人。我在那干了七年，说裁就裁，连个说法都没有。”

“有说法又怎样？”第三个男人是个小个子，头髮乱糟糟的，鬍子拉碴，“给半个月工钱打发了。半个月工钱够干什么？房租一交，连黑麵包都买不起几条。”

疤脸壮汉把杯子往桌上一顿，酒杯磕在木桌上发出一声闷响。

“日子是越过越回去了。五年前我还能每个月攒下点钱，给孩子买双新鞋，改善一下伙食。现在呢？能吃饱就不错了。”

“怪谁？”瘦高个冷笑了一声，“要我说，就怪议会那帮老爷。他们在春冠区住著大別墅，吃一顿饭顶我们一个月工钱，手一伸就从我们身上刮一层油。真到了该出力的时候，一个个缩得比乌龟还快。”

“话也不能全怪议会。”小个子摇了摇头，“索恩和沃尔德兰打了一仗，到现在还不解除战时管控。我们厂里那些精密零件，以前一半往索恩卖，现在呢？半年出不去一批货。这能怪议会？”

“怎么不能怪？”疤脸壮汉把身子往前倾了倾，“他们要是硬气点，早跟索恩、沃尔德兰把条件谈好了，还用得著我们在这儿受苦？你看看拉塞尔，嘴上说得漂亮，什么『洛维尔是独立的自由城邦』，实际上呢？索恩派个人来，他还不是得陪著笑脸？”

“拉塞尔也不容易。”瘦高个难得说了一句公道话，“夹在索恩和沃尔德兰中间，换谁都不好办。”

“那倒是。”疤脸壮汉哼了一声，“不过话说回来，外面有狼，里面有虎。索恩和沃尔德兰是狼，议会那帮老爷也不是什么好东西。狼要吃肉，老爷们也不愿意从嘴里吐出一点来。最后受苦的是谁？是我们。”

三个男人沉默了片刻。

“行了行了，別说了。”小个子端起杯子，把剩下的麦酒一饮而尽，“说来说去也就这样，日子还得过。”

三个人陆陆续续站起身，疤脸壮汉从口袋里摸出几枚铜幣拍在桌上，朝吧檯方向喊了一声：“老板，结帐。”

吧檯后面的女人头也没抬：“放桌上就行。”

伊恩收回目光，站起身走向吧檯。

女人正在给一个水手倒酒，动作熟练，酒液从壶嘴流出，稳稳地落进杯里，一滴都没溅出来。

伊恩在吧檯前坐下，没有急著开口。

水手端著自己的酒走了，吧檯前只剩下他和老板娘两个人。

“喝什么？”女人的声音沙哑，带著海港区特有的腔调。

“一杯咖啡。”

“咖啡？”女人挑了挑眉，“这里是酒馆，不是咖啡馆。”

“那您这儿有什么？”

“啤酒、麦酒、朗姆酒、威士忌。”女人掰著手指头数，“还有本地的苹果酒，自己酿的，度数不高，喝不醉。”

“那来一杯苹果酒吧。”

女人从酒柜上取下一只杯子，从一个大陶罐里倒出淡黄色的液体，推到伊恩面前。

伊恩端起杯子抿了一口，酸甜，而且確实度数不高。

从口袋里掏出那枚特蕾莎给的徽章，放在吧檯上，推到女人面前。

女人的目光落在徽章上，又抬起来看著伊恩。

“谁给你的？”

“一个朋友。”

女人拿起徽章翻来覆去看了看，像是在確认是真的，然后收进口袋。

“跟我来。”

她转身朝吧檯后面的小门走去，伊恩端起酒杯跟了上去。

小门后面是一条狭窄的走廊，走廊尽头是一扇木门。

女人推开门，侧身让伊恩进去。

房间里的窗户开得很高，透进来的光线有限，房间里的照明主要靠桌上的蜡烛。

“坐，她一会儿就到。”

女人说完就退了出去，带上了门。

伊恩在桌边坐下，等了大约一刻钟，门外响起了脚步声。

门被推开，特蕾莎·杜瓦尔走了进来。

她今天没有穿兜帽，深红色的头髮扎成一条低马尾，穿著一件灰蓝色的粗布外套，看起来像海港区的一名普通女工。

特蕾莎在伊恩对面坐下，目光直直地看著他。

“有消息了？”

“玛格丽特夫人愿意见你。”伊恩没有绕弯子。