离开府衙后，外头早已聚满了前来瞻仰海青天风采的百姓。

而得知海青天一来，南京城就要开展扫除腐败活动后，顿时爆发出惊天欢呼。

面对如此热情，海瑞眼底闪过一抹愧色，悠悠嘆息。

“理当如此……”

他解开拴著毛驴的绳子，步履缓慢的走进一家香烛店。

“海大人，祭拜太祖还是用好的吧。”店家拿出一把上好棋楠香，劝道：“您放心，这算我送的。”

海瑞摸出几枚铜板笑道：“太祖向来节俭，不会怪罪我的。”

说罢，

他挑了三支糙香径直离去。

孝陵在城外的紫金山南的钟山南麓，没有礼部许可不得跨过红门。

海瑞远远將毛驴拴好，握著三支香亦步亦趋走向孝陵。

因如今没有官身，他只得像寻常百姓一样在百步之外停住。

这里架著一尊专为百姓祭拜所用的方正香炉，沉积数尺厚的香灰可见平日里香火鼎盛。

海瑞將香交到负责看守皇陵的神宫监手里，整理好衣冠后，接过已经点燃好的香火，遥望红门低声轻念。

“大明致仕臣，海瑞，谨具心香清烛，遥拜。”

“帝起布衣，底定华夏，立纲陈纪，严吏治，惩贪墨，是为千古齐政。”

“今世远政弛，官场陋规横行，关津索贿、胥吏盘剥，国法渐虚，民生受困。”

“臣虽老迈閒居，不敢忘先帝立世之法度，不敢忘为生民立命之本心。”

“愿太祖英灵默佑，整肃纪纲，澄汰贪吏，安四海之黎民。”

“臣海瑞一息尚存，当守直道，遵祖制，不敢稍有苟且。”

“伏惟太祖高皇帝，尚饗。”

言罢。

焚香入炉，俯身恭敬四拜。

再度起身时，那张黝黑的面孔愈发肃穆，双目坚定之色更甚。

……

“海瑞去祭拜太祖高皇帝？”

几天后的李太后收到了东厂送来的消息，惊愕出声。

冯保恭敬道：“是，据称在祭拜太祖皇陵之前，海瑞还顺带治了治南京的风宪。”

李太后沉默片刻，她根本不在乎什么风宪不风宪的。

她在乎的是海瑞祭拜太祖。

这不亚於上阵之前来句列祖列宗在上。

或许是就没想著回到琼州。

“他带棺材了吗？”

“这倒是没有。”

“那还好……”

李太后稍稍安心一些，问道：“近日林琅在做什么？”

冯保道：“回太后，前几日他频频入宫，好像在和皇上研究什么东西。”

“昨天出宫后……非是奴婢背后说他不是，他出宫后带著属下去租花船喝酒，此时怕是还没醒酒。”

“而且他喝花酒的钱，走的是户部的帐……”

屡屡碰壁后的冯保长记性了，如果太后不问，他不敢再主动告状。

“喝酒……”

李太后眉头微皱，隨后展开笑道：“许是海瑞的事压力过大，让他歇歇也好。”

冯保闻言暗自庆幸，得亏没添油加醋，不然又得挨骂。

……

李太后过於乐观了。

林琅向来不喜浪费，既然朝廷给了一万两额度，那就得全部用光。

他甚至打著接待海瑞的名义买下一条花船，以及包月的酒水姑娘，也算是还了徐震和秦仓的人情。

每每拿著帐单找户部报销的时候，掌管太仓的员外郎总是眉头紧锁。

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