“我的意思是，”他把灯放下，转身看著聋老太太，“您的戏演完了，该我了。”

何雨柱从怀里掏出一样东西。

那是一张叠得方方正正的纸。他把纸展开，放在炕桌上，推到聋老太太面前。

聋老太太低头一看，脸色微微变了。

那是何大清签的字据。放弃抚养权的声明，財產转让书，上面有何大清的签名和红手印。

“老太太，您认得字吧？”何雨柱问。

聋老太太没说话。

“这是我爹签的字据。”何雨柱说，“他把房子、存款、菜谱，全留给我和雨水了。每一笔都清清楚楚，有签名，有手印。”

他指著字据上的一条：“您看这儿，何大清自愿放弃何雨柱、何雨水的抚养权，由何雨柱作为户主自立门户。这是他自己写的，没人逼他。”

聋老太太的脸色越来越难看。

“您想跟街道办告发我？”何雨柱笑了，“您拿什么告？说我一个十八岁的户主，自己打工养活妹妹，日子过得好了点？”

他把字据收起来，放回怀里：“老太太，我劝您一句。想整人，得先把自己的屁股擦乾净。”

聋老太太的手开始发抖。

不是因为怕，是气的。

她在这个院里纵横了几十年，从来只有她拿捏別人，还没被人这么当面顶撞过。何雨柱的语气不急不躁，脸上还带著笑，可每一句话都像巴掌，扇在她脸上。

“何雨柱，”她的声音从牙缝里挤出来，“你別太得意。”

“我没得意。”何雨柱说，“我就是跟您讲道理。您要我十斤白面五斤肉，我拿不出来。我的东西都是辛辛苦苦挣的，凭什么给您？”

“凭我！”聋老太太猛地站起来，拐棍指著何雨柱的鼻子，“凭我是烈属！凭我是五保户！凭我活了七十岁！这院里谁不敬著我？谁敢跟我这么说话？”

何雨柱看著她，忽然嘆了口气。

“老太太，”他说，“您不累吗？”

聋老太太愣住了：“什么？”

“我说您不累吗？”何雨柱重复了一遍，“装聋装了这么多年，时时刻刻得记著什么时候该听不见，什么时候该听得见。跟人说话得算计，看人脸色的揣摩。您就不觉得累？”

聋老太太的脸色骤变。

“我……”

“您別急著否认。”何雨柱摆摆手，“您耳朵好使著呢，我心里清楚。我不揭穿您，是给您留面子。可您非要逼我，那就別怪我不客气。”

聋老太太盯著何雨柱，三角眼里闪著凶光。

她在这个院里还没输过。易中海怕她，刘海中敬她，阎埠贵躲她，贾张氏都不敢在她面前撒泼。一个十八岁的后生，敢跟她叫板？

“何雨柱，”她的声音低沉下来，带著一股子阴狠，“你是不是觉得，我拿你没办法？”

何雨柱没接话。

“老太太我活了七十年，什么手段没见过？”聋老太太慢慢地说，“你以为就你有把柄？你以为我就这一张牌？”

她走到墙角，伸手在墙缝里抠了抠，掏出一样东西。

那是一张纸，泛黄，卷著边。

“知道这是什么吗？”聋老太太把纸举起来，三角眼里闪著得意，“烈属证。”

何雨柱的瞳孔微微一缩。

“我儿子，为国捐躯的烈士。”聋老太太把那张纸贴在胸口，声音忽然变得悲愴，“我守了几十年的寡，靠著这个证，街道办照顾我，院里人孝敬我。谁敢动我？谁敢？”

她盯著何雨柱，声音又变回阴冷：“你是户主又怎么样？你有字据又怎么样？我是烈属！在这四九城，烈属的身份比你的字据好用一百倍！”

何雨柱看著那张贴在老太太胸口的纸，忽然笑了。

不是冷笑，不是嘲笑，是那种发自內心的、觉得特別好笑的笑。

聋老太太被他笑懵了：“你笑什么？”

何雨柱笑够了，直起身，看著聋老太太的眼睛。

“老太太，”他说，“您的烈属证，是真的吗？”

屋里的空气骤然凝固。

聋老太太的手僵在半空，那张泛黄的纸从她胸口滑落，飘到地上。

何雨柱弯腰把纸捡起来，掸了掸上面的灰，重新放回聋老太太手里。

“您收好了。”他说，“这东西要是丟了，可就麻烦了。”

然后他转身走到门口，拔开门閂，拉开门。

“老太太，灶我看了，没坏。您要是真觉得烟囱不冒烟，那是您心里头有烟。散了就好。”

何雨柱迈步出门，头也不回地走了。

聋老太太站在屋里，手里攥著那张烈属证，浑身发抖。

不是气的。

是怕的。

何雨柱最后那个笑容，那个问题，像一把刀，精准地插进了她的心臟。

“您的烈属证，是真的吗？”

她低头看著手里的纸，指节发白。

不会的。他不可能知道。这东西跟了她几十年，从来没人怀疑过。

可他为什么要那么问？

聋老太太慢慢坐到炕上，煤油灯的火苗一跳一跳，把她佝僂的影子投在墙上，像个巨大的问號。