1

太和二年春，连陇右的风都裹著血腥气。

郭淮站在上邽城头，望著远处蜀军的营火如星子般散落在渭水两岸。三郡叛降的消息传来时，他正在天水境內巡视，身边不过千余人马。那一夜他几乎没有犹豫，当即收拢部曲退入上邽，紧闭四门。

“使君，城外又聚拢了四十几个从冀城逃出来的弟兄。”

副將李恂踩著碎步上城，甲冑上还沾著露水。

“马遵那廝跑得倒快，连天水太守印信都没顾上带。”他不屑的斥了一句。

郭淮没有回头。

他盯著城下稀稀落落的火把，那些从冀城、西县溃散出来的魏军士卒正被蜀军的斥候追得像丧家之犬，三三两两沿著藉水河谷往上邽方向逃来。其中不少人还穿著魏军的絳色戎服，只是盔甲早已丟了个乾净。

“开城门，放进来。”郭淮的声音很平。

“让军侯逐个勘验身份，全编入我的亲卫营。”

李恂犹豫了一下：“使君，这些人来歷不明，万一是蜀军的探子……”

“探子？”

郭淮终於转过头来，火光映著他瘦削的脸，颧骨高高隆起，唯有一双眼睛亮得惊人。

“你见过拖家带口、满身是血的探子吗？”

李恂语塞，躬身退下。

郭淮重新望向城外。夜风从渭河河谷灌上来，吹得城头旗帜猎猎作响。

他在心里默默盘算著：上邽城中原本只有他巡视时隨行的千余步卒，加上这两日收拢的溃兵，勉强凑了两千人。

而诸葛亮的数万大军正在祁山方向攻城略地，南安、天水、安定三郡望风而降，整个陇右摇摇欲坠。

但张郃应该已经到了。

按路程推算，张郃的五万援军此刻应当已过陇关，正向街亭方向急进。只要张郃能抢在蜀军之前占据街亭，陇道便不会断绝，上邽便还有救。

郭淮不確定张郃能否赶得上，但他確定一件事——他必须撑到张郃到来的那一刻。

“使君！”身后传来急促的脚步声，一名亲卫小跑而来。

“临渭城遣使来报，广魏郡守已率兵千二百人据城固守，问使君有何钧命。”

郭淮精神一振。

临渭城是广魏郡治，位於上邽以东二十余里，正好卡在渭水与秦水交匯的要衝。只要临渭还在魏军手中，蜀军就无法顺利东进断绝陇道。

“告诉广魏郡守，死守临渭，不得出城浪战。”

郭淮转身，大步走向城楼中临时设下的军帐。

“再派人潜出城去，走秦水河谷北上报信——就说郭淮已据上邽，请张郃將军速出陇关，我想办法在列柳城方向接应。”

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帐中烛火摇曳，郭淮俯身案上，借著微光端详摊开的地图。

他的手指沿著河谷缓缓移动：从上邽到临渭，从临渭沿秦水北上至列柳城，再向东，他停住了。

街亭。

那处隘口是张郃援军西出陇关后的必经之路。

“诸葛亮若想堵住张郃，必定会在街亭布防。”

郭淮喃喃自语，指尖在地图上轻点。

“但列柳城……”

列柳城位於秦水上游，是连接上邽与街亭的侧翼要道。倘若蜀军只在街亭设防而忽略列柳城，他便可率兵北上夹击……倘若蜀军分兵驻守列柳城，那街亭的兵力便会被分摊。

无论如何，这盘棋还有的下。

帐外传来嘈杂声。郭淮掀帘而出，只见城下又聚拢了一批溃兵，约莫百余人，领头的是个满脸血污的百人將，正仰著头朝城上喊：“我等是天水郡兵，马太守弃城而逃，冀城已陷，求使君收留！”

郭淮俯身按住城垛，沉声道：“冀城既陷，你等为何不降？”

那百人將愣了一下，隨即挺直腰杆，声音嘶哑：“我等世受国恩，岂可降贼！马太守跑了，我等便自行结队，趁夜从西门杀出，一路且战且退。蜀军追了我们三十里，折了四十多个弟兄……”

郭淮沉默片刻，忽然喝道：“开城门！”

吊桥嘎吱嘎吱放下时，郭淮亲自走下城楼。他看见那些溃兵互相搀扶著踏过吊桥，衣甲襤褸，许多人身上还带著箭伤，但眼神里没有溃败后的颓丧，反而透著一股狠劲。

“你叫什么名字？”

郭淮问那百人將。

“小人姜平，天水冀县人，原是马太守帐下屯长。”

“好，姜平。”郭淮拍了拍他的肩，“从今日起，你便是我的亲卫屯长。你这些弟兄，编为一屯，归你统带。”

姜平愣住，隨即单膝跪地，声音发哽：“使君……小人不过一个逃兵……”

“逃兵？”郭淮將他拽起来，指著城墙上飘扬的魏军旗帜。

“你从冀城一路杀到上邽，三十里血路，这若是逃兵，天下便没有敢战之士了。”

周围的士卒闻言，原本疲惫的脸上都浮起一丝神采。郭淮趁势登上马道，面向城下越聚越多的溃兵，提气喝道：

“诸位听真——我郭淮奉天子之命牧守雍州，今日便在此处，与诸位共守上邽。蜀军势大，三郡已叛，但我等身后便是关中，便是长安，便是大魏的腹心之地。退一步，便是万劫不復！”

城下寂静了一瞬，隨即爆发出参差不齐的应和声。那些溃兵举著残破的刀枪，在火光中挥舞，像一片摇摇晃晃的钢铁丛林。

郭淮望著这一幕，心底却冷静得近乎冷酷。他知道仅凭这两千残兵和一座孤城，根本挡不住诸葛亮的大军。他真正的指望不在上邽，而在东边——在张郃那五万急行军身上，更在曹真那尚在郿县的主力身上。

只要，他能拖住足够长的时间。

“李恂。”

他低声唤道。

“末將在。”

“从军中挑选熟知地形的老卒，多带乾粮，分两路潜出城去。一路往陈仓方向，寻张郃將军大军；一路往郿县，报与曹大都督。”

“告诉大都督，上邽尚在，雍州未失。请大都督速速决断，我郭淮在此死守。”

“可是將军，我们已经试了几次了，根本送不出去啊。”李恂嘆了一口气。

“若天意尚还在魏，就让蜀军放个疏忽，再试试吧。”

前者悠悠说道。

李恂顿首，领命而去。

郭淮重新登上城楼，夜风愈寒。他望著远处蜀军营火的尽头——那是祁山方向，诸葛亮的大军正在那里横扫三郡。

而街亭，那个不起眼的隘口，此刻大约还静悄悄地沉睡在陇山的褶皱里，尚不知自己即將成为这场大战的棋眼。

“使君。”

姜平不知何时跟了上来，犹豫著开口。

“小人从冀城逃出来时，听说蜀军已经派人去抢占街亭了。”

郭淮霍然回头：“什么时候的事？”

他不有得有些心惊，隨即苦笑。消息竟然已经闭塞到这般田地了吗？

“就在小人出城那日，大约是三天前。听俘虏的蜀军斥候说，领兵的是诸葛亮的参军，叫马什么……”

“马謖。”

郭淮缓缓吐出这两个字。

他听说过这个人。马謖，马良之弟，在蜀汉以才气著称，诸葛亮对他极为器重。但此人从未独立领兵打过仗，换句话说，这是他的初战。

郭淮忽然笑了。

姜平被他笑得莫名其妙：“使君？”

“诸葛亮啊诸葛亮，你终究还是犯了操切之过。”郭淮负手而立，目光穿过夜色，仿佛能看到数百里外街亭的山势。

“当道扎营，据守水源，此乃扼守隘口的不二法门。但马謖此人好论兵事而未经战阵，到了实地，未必会老老实实按部就班。”

他转向姜平：“你方才说，从冀城一路过来，可曾经过街亭？”

“小人未曾亲至，但麾下有个弟兄是略阳人，对这一带地势烂熟於心。他说街亭那地方，谷口有座孤山，当地人叫南山，山顶倒是一片平坦，可驻扎数千人，只是……山上无水。”

“山上无水。”郭淮重复了一遍，眼中光芒愈亮。

他不確定马謖会不会犯这个错。但倘若马謖真的舍水上山——那张郃甚至不需要强攻，只需围山断水，蜀军便可不战自溃。

当然，这一切的前提是张郃能及时赶到街亭。

“姜平，你那略阳的弟兄可靠吗？”

“可靠。他叫王敢，是小人的同乡，一路从冀城杀出来，身上中了三箭都没吭一声。”

“叫他来见我。”

片刻后，一个精瘦的汉子被带到郭淮面前，左臂还缠著渗血的布条。郭淮也不寒暄，直接铺开地图：“街亭南山，水源在何处？”

王敢愣了一下，隨即指著地图上街亭南侧的一处標记：“使君请看，南山脚下有一条溪水，从西往东流，是略阳川水的支流。若在当道扎营，取水极便；但若上了南山，便要下山取水，山路陡峭，往返至少半个时辰。”

“南山之上可能掘井？”

“小人幼时曾隨父上山採药，那山看著平缓，实则底下都是岩石，挖不出水来。但是——”

他顿了一下，似乎有点犹豫，见郭槐还在看著自己，忙不迭的继续说道：“山上有零星的小泉，不过终究杯水车薪，千百人尚可，若大军屯驻，死路一条。”

千百人吗？郭淮沉默良久，忽然將地图收起。他了解张郃，更了解诸葛亮。诸葛亮一生严谨，他不可能只派千把人去守，如此重要的大道。

千百人，纵使放水给他们喝，又能如何？他相信戎马一生的张郃不会在这种阴沟里面翻船。

“王敢，你退下吧”

“遵命！”

待王敢退下，郭淮才缓缓坐回案边。烛火將尽，他却没有唤人添灯，只是静静坐在半明半暗的光影里。连日的奔波和紧绷让他的身体终於发出了抗议。

一阵剧烈的咳嗽从胸腔深处翻涌上来，他捂住嘴，感觉掌心一片温热。

摊开手，借著残烛的微光，他看见掌心里几点暗红。

郭淮盯著那血跡看了片刻，面无表情地扯过一块布帛擦净手掌。然后他重新坐直身体，提笔蘸墨，在竹简上写下一行字：

“臣淮顿首：蜀寇诸葛亮率眾数万出祁山，南安、天水、安定三郡叛应。臣收合余眾，退保上邽，以扼陇道……”

笔尖在竹简上停顿了一瞬。他想起许多年前，也是在陇右，夏侯渊被黄忠斩於定军山下，军中大乱。那时他还年轻，正发著高烧躺在帐中，听到消息后硬撑著爬起来，收拢散兵，推举张郃为主帅，这才稳住了阵脚。

那是建安二十四年的事，距今整整九年了。

九年前他能扶大厦於將倾，九年后他依然能。

郭淮落笔，字跡沉稳如故：

“……上邽虽孤悬，將士用命，城守尚固。乞陛下速遣援军西进，臣当死守此城，以待王师。雍州刺史臣郭淮顿首再拜。”

他將竹简封好，唤来亲卫：“六百里加急，送往长安。”

2

曹真这些日子睡得愈发不好。

不是忧心战事——街亭大捷的消息昨日便已传到郿县。张郃不负所望，马謖舍水上山，魏军围山断水，蜀军大溃，斩首数千。诸葛亮在祁山进退失据，败退只是时间问题。

真正让他睡不著的，是入春以来便缠绵不去的咳嗽，和胸口那块挥之不去的闷痛。

“大都督，该服药了。”亲卫將一碗黑漆漆的药汤端进大帐，苦涩的气味瀰漫开来。

曹真皱了皱眉，接过药碗一饮而尽。药是军医开的，说是润肺化痰的方子，连喝了八九日，也不见什么起色。他搁下碗，用袖口抹了抹嘴角，重新俯身去看案上的舆图。

郿县。他驻军於此已经八日了。

赵云和邓芝的蜀军就在箕谷方向，据斥候来报，旌旗蔽日，营垒连绵，一副要与魏军主力决战的架势。倘若真是诸葛亮的主力，那倒简单了——曹真有信心在郿县城下一战而定陇右之局。

但已经不用了。街亭已破，陇右的棋局已经见了分晓。

“大都督。”帐外传来参军梁绪的声音，“有上邽来的军报。”

曹真霍然抬头：“快呈上来。”

梁绪掀帘而入，双手递上一封火漆封口的竹简。曹真接过来，验过火漆完整，这才拆开细读。竹简上的字跡端正有力，正是雍州刺史郭淮的手笔。曹真逐行看完，眉头渐渐舒展，又渐渐拧紧。

“郭淮还在上邽撑著。”他將竹简搁下，手指在案上轻敲。

“蜀军围城数日，城中粮草將尽，但郭淮说尚可坚守。他派人潜出城来，一是报知上邽未失，二是告诉我街亭已破，催我早作决断。”

梁绪上前一步：“街亭已破，诸葛亮败局已定。大都督，此时若从郿县出兵西进，必能扩大战果！”

曹真没有立刻回答。他靠回凭几，苍白的脸上浮起一丝倦意，望著帐外灰濛濛的天空，沉默了好一会儿。

“梁绪，你说说看，诸葛亮现在最想做什么？”

梁绪想了想：“街亭已失，陇道断绝，他若继续留在祁山，待张郃与郭淮会师，便是瓮中捉鱉。所以诸葛亮必定会退。”

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