他点了点头。

第二天天还没亮，林砚秋就醒了。

他穿戴整齐，背上包袱，推开房门走进院子的时候，崔清婉已经站在院子里了。

她比他起得还早，头髮挽得整整齐齐的，手里端著一碗热粥，见他出来递了过去：“吃了再走。”

林砚秋接过来喝了几口，粥不烫，温度刚好。

他放下碗的时候，王夫子也从屋里出来了，穿著一件洗得发白的旧袍子，站在廊下看著他，没有多说什么，只是点了一下头。

林砚秋也点了点头。

林砚秋背上包袱出了院门，方子瑜和徐长年已经站在巷口等他了。

三人並肩走出了巷子，晨光从东边一点点漫上来，把长安城的街道染成了淡淡的金色。

贡院在城东，门口已经排起了长长的队伍，都是等著入场的考生，有的在低头默背，有的在跟同行的人低声交谈，有的蹲在路边啃乾粮。

林砚秋站进队伍里，回头看了一眼来路，巷子口没有人，但他知道院子里的人都在等著他。

入场搜身是第一步。

考生在贡院门外排队，轮到的时候进到一间专门的棚子里，由兵卒从头到脚检查一遍，头髮要解开，袖口要翻过来，鞋底也要拍两下，確认没有夹带纸条。

林砚秋把自己带的笔墨砚台和乾粮放在案台上让人查验，一个老吏拿起他那方砚台翻来覆去看了两遍，又掂了掂份量，才放了回去。

搜身完毕，验过凭条，他领到了一块號牌，上面写著 “地字第七號 ”。

贡院里面是一排排低矮的號舍，像蜂巢一样密密麻麻地排列著。

每间號舍只有三尺来宽，一人多高，里面放著一块木板当桌，一块窄板当凳，夜里把两块板拼在一起就是床。

號舍的木门是活动的，考生进去以后从里面插上门栓，考试期间除了收卷和髮捲，任何人不得进出。

林砚秋找到自己的 “地字第七號 ”，钻了进去，把包袱放在角落里，砚台、毛笔、墨条在桌板上依次摆开，水壶放在脚边，乾粮搁在木板底下。

第一场考的是四书五经义，一共三道题。

题目发下来的时候天已经大亮了，林砚秋展开捲纸，看见第一道题是：“君子和而不同。”

这是《论语》里的话，讲君子与人相处时能够保持和谐但不隨波逐流、不盲目附和。

这道题他太熟了，后世读研的时候他写过这方面的论文，查过歷代註疏，从孔安国到朱熹到王夫之的各种说法都翻过。

他心里迅速有了思路，先用朱子的註解释 “和 ”与 “同 ”的区別，然后引《礼记?乐记》中 “乐者，天地之和也 ”来佐证 “和 ”的源流，接著举史例说明歷代君子如何在朝堂上秉持 “和而不同 ”的风骨，最后落回当下。

考官要是读到这篇，能看出他底子扎实。

第二道题出自《孟子》：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”

这道题他也有印象，后世写论文的时候专门研究过儒家仁爱思想的推己及人逻辑。

他把 “推 ”字抓作了题眼，从仁爱的本心出发，讲到如何將这份爱从亲人逐步向外扩展，引用了《大学》里 “修身齐家治国平天下 ”的脉络，把四书里相关的句子串起来，层层递进地推演了一遍。

写完之后他自己读了一遍，觉得逻辑还算顺畅。