她眼前阵阵发黑，身体晃了晃，仿佛站在万丈深渊的独木桥上，无论向前还是退后，等待她的都是粉身碎骨。

“聋了？！哑巴了？！我说话你听见没有？！啊？！”贾张氏的尖叫声再次撕裂了屋里的空气，带著歇斯底里的疯狂。

秦淮茹浑身剧烈地一颤，脸色惨白得像一张糊窗户的纸，嘴唇哆嗦著，没有一丝血色。

在那令人窒息、足以摧毁一切尊严的压力下，她认命般地、极其缓慢而沉重地垂下了头，长长的睫毛掩盖住眼中最后一点微光，微不可察地点了点头，从喉咙深处，挤出一个破碎的、带著血腥味的音节：“…嗯。” 这一个字，仿佛抽乾了她全身的力气。

窗外，四合院的夜色浓重得化不开，仿佛凝固的墨汁。卫辰进山的消息和那封如同烈火烹油般的表扬信，如同一颗投入早已腐臭不堪的深潭的石子，激起的不仅仅是表面的喧譁，更是深藏在淤泥最底层、散发著刺鼻恶臭的沉渣。

贾家的咒骂和贪婪只是暴露在外的冰山一角。更多的算计、眼红和阴暗的心思，在易中海盘算著如何利用此事巩固自己“一大爷”权威的沉吟中，在刘海中嫉妒卫辰“出风头”、琢磨著怎么分一杯羹的胖脸上，在阎埠贵精打细算、评估著“投资”卫辰未来收益的小算盘里，悄然滋生、疯狂发酵。

而此刻，另一边，下午就出发正赶往农村老家的卫辰，对此一无所知。他正背著沉重的行囊和枪，骑著自行车穿行在崎嶇陡峭、布满碎石和枯枝的山间小径上。

车轮碾过泥泞的村路，留下深深浅浅的辙痕。卫辰推著那辆加重永久自行车，踏进了暴峪泉村的地界。

空气中瀰漫著湿土、草木腐烂和一丝若有若无的炊烟混合的气息，这是独属於山村的气味，熟悉又带著几分久別后的疏离。

几个月没回来，村子静得有些异样。土坯院墙在深秋的阳光下显得灰扑扑的，路上少见人影，偶尔瞥见几个蹲在自家门口抽旱菸的老汉，脸颊都凹陷著，眼神浑浊，透著一股被飢饿长久侵蚀后的麻木。

他径直来到自家那扇熟悉的旧木门前。门环上没落多少灰，门槛石缝里也少见杂草。推开吱呀作响的院门，小院里的景象让他微微一怔。

院子扫得乾乾净净，连墙角的几丛耐寒的野菊都被人修剪过，显出一种不合时宜的整齐。水缸盖得严严实实，屋檐下堆放的柴禾码得整整齐齐。看来大伯和三叔，没少过来照应。一股暖流悄然涌上心头，冲淡了些许一路行来的疲惫与沉重。

他放下沉重的帆布背包，里面塞得满满当当。简单归置了一下屋里的落尘，卫辰从空间背包里拿出来那沉甸甸的十斤精白面上。雪白的麵粉，在这个连粗粮都紧巴巴的年月，是绝对的稀罕物。

他小心地取出面袋，放进自行车旁掛著的、垫了乾净粗布的竹筐里，推著车出了门，走向村子东头大伯卫长生的家。

大伯家院门敞著，院子里，头髮花白的奶奶正坐在一个小马扎上，眯著眼，就著天光费力地缝补著一件旧夹袄。

爷爷则佝僂著背，蹲在墙角慢吞吞地用一把豁口的小刀削著几根细竹籤，大概是准备编个什么小筐。大伯娘在灶间门口择著一把蔫黄的野菜叶子，动作有些迟缓。

“爷！奶！大伯娘！”卫辰在院门口扬声喊道。

三人齐齐抬起头，看清来人，脸上瞬间绽开了惊喜的笑容，那笑容里带著难以置信和如释重负。

“辰娃子？！”奶奶第一个反应过来，手里的针线活一丟，颤巍巍地站起身，浑浊的眼睛里瞬间蒙上了一层水汽，声音哽咽，“我的辰娃子！你可回来了！快让奶奶看看！”她踉蹌著几步上前，布满老年斑和裂口的手紧紧抓住卫辰的胳膊，上下打量著，仿佛要確认这不是梦。