他背脊僵直一瞬。

我大步走近他，拿捏著分寸，我说，“已是三更，四下无人，此处只有你我二人。”

他侧眸看我，淡淡回道：“正因如此，才最为凶险。”

我凝神，似乎也有道理……

於是我来到另一侧，与他隔著恰当的距离，並排站立值守。

悄声说，“苏兄，你听得到吗。”

没有回应。

我转脸看去，苏庭沅眉头紧皱，闭目不答。

我悄声，“周……皇上这些年，都宠幸过多少女子啊？”

苏庭沅眉头皱更紧了。

“那个叫容妃的，是不是周……皇上的心头好啊？皇上宠幸过她吧！”

苏庭沅皱紧眉头，额角有淡淡薄汗。

不予置评。

“苏哑巴！”我恼声，“哼！我再也不与你讲话了！”

我亦背过身去。

过了会儿，我说，“苏庭沅，你娶妻了吗。”

“没有。”

这一句，他几乎立时回復了。

“为什么啊，你这么好的出身，模样又英俊，世家小姐抢著嫁吧。”

苏庭沅没言语。

“不说算了，我就是心口堵得慌，才想找人说说话。”

他淡淡出声，“我只想娶自己喜欢的。”

“你还没遇到你喜欢的人吗？若是一辈子遇不著，你不娶了？”

苏庭沅沉默半晌，慢慢说，“遇著了。”

“谁啊？谁这么好福气啊？”我惊讶转脸，“你小子什么时候“芳心暗许”的？”

他又沉默。

我说，“你以后会妻妾成群吗？”

“不会。”

“啊？你真的假的？皇城里的世家子弟皆是妻妾成群啊。”

“得一人心足矣。”

“你小子果然靠谱，哪家官家小姐这等好福分，可惜我没这么好的命了。”

他闭口不言。

我俩正閒聊著，殿门洞开，官员们陆陆续续从里面走出，口中碎碎念道：“江北的窟窿怕是堵不上了，那江北知府奏晚了……”

“查三遍帐目都没问题，本事真大啊。”

……

苏庭沅率先走过去，我跟上前。

走进殿內，周承乾心绪不佳，他彻夜伏案理政，我百无聊赖守著他。

似是察觉我无聊，他让天禄阁送来了很多典籍，供我阅览。

我好奇裴令仪的美容院，便让天禄阁送来《外台秘要》《普济方》等书籍，收录歷代面脂、洗面药、美白祛斑方、澡豆、胭脂製法，含宫廷养顏方。

周承乾始终一言不发，专注批阅奏摺，瞧著摺子上的內容，他眉头越皱越紧，最终將其中一本胡言乱语的摺子，隨手丟在一旁的案子上。

杨公公赶紧上前，低声，“圣上，需要把这本摺子单独递下去吗？”

“错字连篇，罚擬稿工部主事一年俸禄，工部尚书半年俸禄。机要阁核验奏章不严，一併罚俸三月！”

我真切发觉，周承乾原是这般勤勉理政的帝王。

“著温右相即可赶赴江北，督办工部修筑堤坝诸事；务求三十万两賑灾白银尽数落实到位。”

前日还说，准温衍休沐十日，许他与夫人享新婚燕尔之蜜日。

转瞬，就把温衍召回干活。

我默默陪在周承乾身边，听著下面的人日日奏事，周承乾问我，“许砚，你可知文臣是如何专权的。”

我答道：“武將手握重兵，可拥兵自重、起兵作乱。文臣文弱，並无兵权，又怎能专权作乱？”

他隨手翻阅几本奏摺，冷笑一声，“这些朝臣上奏之言，几分是真话，几分是糊弄朕的，你分得清吗？”

我轻轻摇头。

“文臣能垄断民情讯息，把持朕的耳目来源。一手遮天，他们蒙蔽的不仅仅是百姓的天，更是朕的视听，断朕消息、扰朕判断，令朕闭目塞听。”

史书所载，歷歷可鑑：文臣奸诈，亦可误朝、亦可亡国。

我缓缓点头，好像在书中见到过。

“考虑清楚了吗。”

周承乾乏了，將手中的摺子隨手一掷，咬著一根零陵香起身，缓缓起身步出殿外。

我说，“这才第三日呢，还有两日。”

“隨朕微服出访去。”

似乎不亲自去下面瞧瞧，便不知究竟是谁在一手遮天。

可是，刚回来没多久……就又要出去？

该不会去江北吧？

温衍似乎也在那里……