第778章 吴地蛇神

夜色如墨，运河上水汽带着秋日寒意。

林家宝船舱内，灯火通明。

送走最后一拨求诊的百姓后，众人没有丝毫疲态，也没有急着去休息，而是各自忙碌，安心等待。

就在他们以为今夜无事时，转机忽现。

“来了！”

李衍抽了抽鼻子，目光穿透舷窗。

码头上，远处赫然出现一队摇曳的灯笼光影。

随后，嘈杂的脚步声和低语声由远及近，在栈桥尽头停下。

但来的人，有些出乎意料。

其中一人身着都尉司甲胄、长得豹头环眼，五大三粗。白天李衍在钦差队伍里见过，正是接任的扬州都尉司实权千户。

而另一人，则让他眼神微凝。

此人年约五旬，身材敦实雄健，站在那里便似铁铸的桩子，纹丝不动。

一件深色锦袍下，筋肉虬结感隐隐透出。

他国字脸，浓眉紧锁，眉宇间满是不情愿，气势不凡。

沙里飞连忙低声道：“扬州张家，张天魁！”

李衍一听，顿时皱起了眉头。

此前打听扬州地面人物时，他以对这地方武林世家有所了解，以“张氏武进士拳”和独步江湖的“七星步”闻名、连续几代都有武状元。

现任家主张天魁，更是已臻罡劲的高手。

难不成这张家有问题…

新任都尉司千户一踏上甲板，便急步上前，抱拳施礼道：“见过李少侠，您累了一天，我等深夜打扰，实属万不得已！”

李衍微微点头，“周千户客气了，不知有何事？”

这周千户又侧身让出张天魁，出沉声道：“这位是扬州张家家主，想必您已知晓。张家一远房宗亲，在城郊不远的张家湾出了事。”

“阖族上下…无论老幼妇孺，一夜之间，满门…鸡犬不留！”

说到最后，他声音都有些发颤。

说罢，看向张天魁。

张天魁明显有些不情不愿，随便对着李衍拱了拱手，“张某人并非来求医问药。只那惨案现场，邪门得紧，都尉司怀疑…是倭寇或之前那些妖人留下的勾当。”

语气生硬，说完就闭上了眼。

李衍目光在二人脸上晃过，心中念头电转，已有所猜测。

这张天魁在地方武林，可称魁首，成名已久，但三日前扬州之乱，正好不在场，加上弟子们被打了个措手不及，成了看客。

李衍解了扬州之围，却也凸显出他们的无能，自然不愿前来。

那张家远亲的事，应该是正常报官，但如今这档口，都尉司小心敬慎，不愿再出岔子，自然要拖着对方前来。

看来，这二人嫌疑不大。

但张家远亲被灭族，恰好在倭寇逃亡的时间…

想到这儿，李衍正色拱手道：“对付倭寇妖邪，李某责无旁贷。事不宜迟，还请千户大人与张前辈引路，我等这就随船前往勘查！”

此言一出，张天魁眼中掠过一丝意外，而那千户则是大喜：

“李少侠高义！船只已备好，就在码头！”

林家宝船在那晚有少许损伤，正在修补，因此只能乘坐官船。

李衍打了个眼色，众人立刻将贵重行李收好，跟着下了船。

很快，一艘朝廷快船便载着众人，以及都尉司精锐悄然离了东关码头，逆着运河的支流，向西南方向的张家湾驶去。

夜风紧，吹得人衣袂猎猎作响。

一路上，新任的周千户始终凑在李衍身边巴结。

这家伙是个油条，明显知道李衍在京城能量。

至于那张天魁，则只带了两名弟子，站在船头，沉默不语。

约莫半个时辰后，前方河道转折处，一片水湾村落显现出来。

此时的村子，一片死寂，被夜色遮掩。

快船刚靠近码头，空气中便传来铁锈般的血腥味。

粘稠刺鼻，一股深入骨髓的阴寒之意扑面而来。

“就是前面那大户……”

都尉司周千户强忍着不适，指向黑暗中一片围墙轮廓，又开口道：“村子都是一家人，出事后两日，才被货郎发现，我特意吩咐别动现场。”

李衍点了点头，带着众人上岸。

他先是去了最近的农户家查看，但见里面一片恶臭漆黑污血。

其他人都血肉模糊，而身强力壮的男主，身上只有少量疤痕，手持柴刀，插在自己脖子上，双目只剩血窟窿。

“这是中了邪，砍死家人后自杀。”

众人皆是经验丰富，一下就看出了经过。

此后几家，几乎都是自相残杀的场面。

待来到村子中央，张天魁一言不发，身影一晃，已如鬼魅般飘出，脚尖一点，身形便带起七道淡淡残影，直接落在那座大宅邸正门。

步法玄妙，正是名震江湖的“七星步”。

李衍面色平静紧随其后，施展缩地成寸，速度丝毫不慢。

张天魁眼睛微眯，看了他一眼。随后来到宅邸那沉重的朱漆大门前，手掌一按，罡气微吐，门轴发出一阵令人牙酸的“咔嚓”声。

轰隆！

大门坍塌，更浓郁的血腥与尸臭如同浪潮般汹涌扑出。

“唔……”一名张家弟子忍不住干呕起来。

这大宅人多，更是已经成了修罗场。

不等李衍几人查看，张天魁眼中便闪过一丝怒意，纵身而出，接连查看几句尸体，随后目露诧异，“是‘蛇头疮’？！”

李衍注意到他的视线，蹲下身子，查看近前的一具男尸。

此人应是此间家丁，死状尤其惨烈，七窍流血的同时，上半身都呈青紫色，尤其指尖，更是诡异。

李衍眉头一皱，又查看其他尸首。

果然，所有尸首双手的指尖部位，俱都呈现一种诡异溃烂。

不同于利器割伤或腐蚀痕迹，仿佛是从皮肉深处、指骨末端爆裂开来，皮肉翻卷，指节扭曲变形，残留着黑色污血和腐烂的组织。

李衍问随行都尉司的人员借来一根银针，轻轻拨开腐肉，难以言喻的腥臭混杂着土腥与死气的恶浊扑面而来，比寻常尸臭更为诡谲。

银针却没变色。

“不是刀兵，不是毒物……”

李衍缓缓起身，眼神锐利，“是咒！一种极阴毒的诅咒！”

“诅咒？”

周千户闻言咽了口唾沫，看了看周围，“什、什么诅咒如此歹毒？”

李衍目光扫过这修罗场般的庭院，沉声道：“怨力缠身，阴毒自指而发，直侵骨髓，坏人生机气血，中者必受锥心剔骨之苦，直至全身血脉僵死，神志狂乱……这绝非普通手段。”

“张前辈，看来你知道此咒？”

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