第456章 李氏，讳祚（中）

二月中旬的汴梁，春意已悄然爬上枝头。秦王府内苑的木，枝条间已缀满嫩绿的新芽，空气里弥漫着泥土解冻后特有的湿润气息和草木萌动的生机。夕阳熔金，为琉璃瓦顶铺陈一层流动的暖色，也将厅外回廊下几只慵懒身影拉得细长。

回廊下，狸猫“虎头”正迎着栏杆处阳光最好的位置摊开四肢，厚实的皮毛在光线下泛着油亮。稍远处，体态娇小的简州猫“雪爪”则慵懒地蜷在铺着厚软垫子的栏杆上，只露出一点粉嫩的鼻尖，享受着一天中最后的暖意。

突然，虎头那对警觉的尖耳几不可察地抖动了一下，随即完全竖起。它从假寐中猛地抬起头，鼻翼急促翕动，捕捉着空气中一丝微不可察的异样。几乎是同时，雪爪也倏然睁开了圆溜溜的琥珀色眼睛，耳朵精准地转向内苑通往外宅的那道月洞门。

虎头喉咙深处滚出一声低沉的“呜噜”，雪爪则轻盈无声地跃下栏杆，尾巴高高翘起，像一面警觉的旗帜，朝着门的方向，发出试探性的、清脆短促的“喵呜”。

厅里，暖意融融，隔绝了早春傍晚微凉的空气。厅内陈设雅致，几案上摆放着一盆含苞待放的春兰，幽幽暗香浮动。窗棂半开，悄然放进一缕带着泥土苏醒和草木萌发气息的微风。

女帝倚在宽大的软榻上，一身杏子黄云锦宽袍下孕腹已显圆润弧度，正仔细看着关于水利开支的账册。妙成天跪坐在榻边的锦墩上，手法熟稔而轻柔的替她揉捏着小腿。

另一侧的绣墩上，姬如雪与玄净天低声交谈，声音细碎柔和，她手中是一件尚未完工的、针脚细密的小儿肚兜，银针在她指间已能灵巧翻飞，动作间带着一种沉静的韵律。

角落的梨木琴案前，广目天指尖轻抚琴弦，余韵袅袅，她目光沉静如水，仿佛沉浸在弦外之境。阳炎天正细致地修剪着一盆兰草的枯叶，尽可能的动作轻柔，生怕惊扰了这份静谧。

窗台上，被女帝从凤翔带来的猫中小霸王“枚果”正独占着窗台最舒适的一角，晒着斜阳，喉咙里发出满足的咕噜声。

“喵呜~”

雪爪那带着明显雀跃的清亮叫声从月门洞方向传来，打破了厅内的宁静。紧接着是虎头更为响亮的“喵嗷”，一路向里不止，仿佛带着某种宣告的意味。

琴音戛然而止，广目天修长的手指按在微微颤动的琴弦上，眉头微蹙。阳炎天手中的银剪顿在半空，枯叶无声飘落。

姬如雪捏针的手指骤然一顿，清冷的眸光抬起，投向门口的方向，带着一丝不易察觉的疑惑，只是速度缓了下来。妙成天揉捏的手也顿了顿，然后看见女帝注意力未离开账册的侧脸上，因为这两只猫的顽皮而无声的失笑了下，于是她也笑着摇头，没有多想。

就在这因猫鸣而生的短暂凝滞中，厅门口垂落的珠帘被一只骨节分明、带着些许风霜痕迹的手，轻轻撩开。

一道披着件半旧氅衣的身影出现在门口，肩头尚沾着几粒未化的微霜，眉宇间带着远行归来的仆仆风尘，眼底却深藏着归家的笑意与一丝不易察觉的疲惫。

他身后只跟着一身利落红色束腰长裙的千乌。而随着他进来，千乌便已同时无声的放下门帘，隔绝了外间的视线，她眉眼间掠过一丝完成任务的轻松，以及一丝促狭的笑意。

雪爪已紧跟着蹿了进来，亲昵地绕着那人的腿打转，发出撒娇般的喵喵声。虎头也踱着沉稳的步子靠近，用硕大的头颅一下下蹭着他沾了尘土的袍角，喉咙里发出低沉的呼噜。

厅内瞬间陷入了一种奇异的寂静。

妙成天的手彻底僵在女帝的小腿上，玄净天对姬如雪未出口的话语凝固在唇边。

姬如雪捏着针的手指微不可察地一颤，那细小的银针险些刺破指尖。连窗台上慵懒的枚果也停止了咕噜，琥珀色的猫眼睁得溜圆，好奇地打量着突然出现的主人。广目天的手从琴弦上松开，眼中闪过一丝不可置信的惊讶，阳炎天则放下银剪，脸上绽开毫不掩饰的欣喜。

女帝原本尚未发觉，旋即才后知后觉的回头，半阖的凤眸便倏然睁开。她眼中先是掠过一丝难以置信的惊愕，随即被巨大的、几乎要满溢出来的惊喜淹没，她几乎是本能的就想撑着身子坐直。

“坐着，莫动了胎气。”萧砚的声音带着笑意，温和却不容置疑地响起，而出声间，人已几步跨到榻前，伸手稳稳扶住女帝的手臂，阻止了她的动作。他顺势俯身，熟稔地摸了摸女帝的小腹，然后不知是不是心情正好，又难得的揉了揉脚下雪爪毛绒绒的小脑袋，又拍了拍虎头厚实的背脊，引得两只猫儿发出更满足的呼噜声。

他的目光随即转向姬如雪，带着同样的暖意：“雪儿。”

姬如雪眼中瞬间蒙上了一层水光，盈盈起身，动作依旧保持着那份惯性的清冷韵味，但步履间分明藏了几分急切的轻盈。还未走近，她唇角就已勾起一抹清浅却足以动人心魄的笑意，那平日里的矜持在萧砚面前宛若冰雪消融，化作眼底流淌的温柔：“你……怎地悄悄回来了？连猫儿都比我们知道得快。”

她语气里是嗔怪，更是掩不住、也不想再掩的欢喜。

“想给你们个惊喜。”萧砚含笑解释，目光扫过妙成天四位圣姬，“也省得兴师动众。”

四女这才齐齐反应过来，玄净天、广目天、阳炎天连忙起身，与妙成天一同盈盈下拜：“恭迎殿下回府！”

这时，窗台上的枚果终于按捺不住，“喵呜”一声轻唤，轻盈地跳了下来，迈着优雅的步子走到萧砚脚边，也加入了蹭腿的行列，似乎要争宠。

萧砚心情大好，俯身挨个揉了揉几只猫儿的脑袋，引得一片满足的喵喵声此起彼伏。他直起身，看向一直安静侍立在门边、眼中带着轻松和由衷欣喜的千乌，温声道：“辛苦了，千乌。”

千乌微微屈膝，姿态恭敬而温婉，目光在女帝和姬如雪身上短暂停留，带着同样的喜悦：“郎君平安归来，妾身与王妃、雪儿姑娘都欢喜得很。”

她没有过多寒暄，当下天色已沉，便立即对四圣姬道：“郎君一路劳顿，妙成天、玄净天，快去备些热水；阳炎天，吩咐小厨房备几样郎君喜欢的清淡小菜和羹汤；广目天，劳烦去书房取殿下常喝的山茶来沏上。”

惊喜交加的四人当即领命，迅速的退下安排。

晚膳很快在内厅布置妥当。菜肴精致而清淡，多是些时令的春蔬、鲜嫩的鱼羹、爽口的小菜，兼顾了女帝孕中的滋补与萧砚旅途的劳顿。七人围坐一桌，炉火的暖意混合着食物的香气，气氛温馨融洽，充满了久别重逢的喜悦。

萧砚刻意避开一路上的风霜与暗流，只拣些河北道巡视时看到的春耕景象来说，语气轻松，带着一种归家后的松弛：

“一路行来，河北大地已是一派繁忙景象。黄河水润过的田地，黑油油的，翻开的泥土都带着股生气。”

他语气轻松，给女帝和姬如雪分别舀了一勺鲜嫩的莼菜羹，对众女笑道：“在沧州途径一个乡野时，看到几个老农在田垄上争执，走近一听，原来是为引水灌田的时辰和水量。一个说‘晌午日头毒，灌水伤苗根’，一个说‘夜里有霜气，水冷根易僵’，争得面红耳赤，偏偏我一时也答不上来。最后还是上官云阙寻来了里正，敲定‘日头偏西，水气温和时最佳’，两人才罢休，倒也有趣。”

他顿了顿，饮了口汤，继续道：“在博州，见到个老把式，侍弄麦苗极是精心。他不用官府新发的铁耧车，偏用祖传的木耧，言道木耧入土轻，不伤根，种出的麦子才够筋道。不过他田里的麦苗，看着确实就比邻家的更齐整精神些。临走时，他硬塞给我一把才摘下的嫩荠菜，说是开春头茬，最是鲜美，让带给家里尝尝鲜。”他指了指桌上那碗碧绿清香的荠菜豆腐羹。

女帝脸上带着柔和的笑意，听得入神，小口啜饮着温热的羹汤：“夫君所见，皆是生机勃勃。这春耕景象，听着就让人心安。”

她轻轻抚摸着隆起的腹部，语气温柔，“汴梁城里的春意也浓了，园子里的杏打了骨朵，想是过几日就要开了。枚果这几日也格外爱往园子里跑，沾一身粉回来。”枚果仿佛听到自己的名字，在女帝脚边轻轻“喵”了一声。

姬如雪则安静地听着，清冷的眉眼在温暖的烛光下显得格外柔和。她并未过多插话，只是细心地为萧砚和女帝添汤布菜，动作轻柔体贴。当萧砚提到荠菜时，她才温声接了一句：“你带回的荠菜，晚膳正好让厨房做了荠菜豆腐羹，清淡又应季。一路辛苦，多用些汤水润润。”

千乌安静地坐在一旁，细心地为众人分着新上的、用春日嫩艾草做的青团。她偶尔插一两句话，声音温婉：“郎君让工部改良的水车，工部月前仿制了几架，在汴梁近郊试用，农人反响极好，都道省力又增水。今春当可以大力推广了。”

妙成天、玄净天几人在一旁虽不言，但脸上也带着轻松的笑意，感受着这难得的、隔绝了外界纷扰的温馨。几只猫儿吃饱了各自的猫食，枚果蜷回女帝脚边，虎头和雪爪则在厅角的软垫上互相舔毛，一派安宁祥和。

饭毕，侍女撤下碗碟，奉上清冽的山茶。枚果跳到女帝膝上，很快便打起了鼾声，小小的身体随着呼吸微微起伏。

萧砚端起温热的茶盏，指尖感受着瓷壁的温度，却没有立刻喝。他放下茶盏，目光平静地扫过女帝和姬如雪，最终落在杯中微漾的茶汤上：“云姬，雪儿，有件事需与你们说。巴戈…随我回来了。”

女帝轻轻抚摸着膝上枚果光滑的皮毛，神色淡然，仿佛只是听到一个意料之中的消息：“嗯，夫君之前就已来信知晓了。她之前受了伤，人既回来，怎未看见？夫君打算如何安置？”

萧砚的视线抬起，迎着她的目光道：“巴戈本是李克用精心安插到我身边的棋子，行的是美人计。初时，确有所图谋。但此人识时务，懂进退。相处日久，加之……”

他略顿，目光扫过千乌，复又看向女帝和姬如雪，坦荡道：“加之，侍奉我的那段时日，其心思渐明。给予她名分后，在府中也算安分守己。去年李克用暴毙，晋国内乱。她终究曾为晋臣，一份故主之心未泯，非为背叛你我，而是出于一份愚忠之义，故向我和你们恳切请辞，欲归晋国尽最后心力。此虽愚行，却也算情有可原。此番在河北，她为护李存忍，身负箭伤，在镇州城内，亦献匕于我，行草原礼自请为奴，誓死效忠我一人，其心可鉴。”

萧砚的目光在女帝和姬如雪之间流转，最后道：“过往种种，皆因各为其主。如今她斩断前缘，认主归心。我意，让她留在府中。李存忍伤势未愈，心神受创，需人严密看护，亦需疏导劝解。巴戈熟悉晋国之事，与李存忍亦有旧谊，由她看管李存忍，最为合适。一则人尽其用，二则观其后效。你们意下如何？”

女帝端起自己的茶盏，轻呷一口，凤眸看着萧砚，笑道：“夫君思虑周全，处置得当。她既已立誓效死，便依夫君之意。让她专心照料好李存忍便是。”

她转向姬如雪，语气带着温和，征询道：“雪儿觉得呢？”

姬如雪迎上女帝的目光，又看向萧砚，清冷的眸光没有什么变化：“王妃所言甚是。巴戈只要待郎君以诚，过往之事不必再提。她此番为护人受伤，又立下重誓，也是不易。”她微微停顿，似乎在斟酌词句，“由她看护开解同出晋国的李存忍，确实再合适不过。只望李存忍能早日想开，莫要辜负了这番苦心。”

巴戈之事议定，厅内气氛微凝，但萧砚却仿佛还未罢休，挥了挥手。妙成天、玄净天、广目天、阳炎天会意，无声地行礼，退到厅外守候，厅内一时只剩下他和女帝三人。

萧砚沉默了片刻，指尖无意识地在光滑的茶杯边缘摩挲，神色间罕见地露出一丝踌躇，但在几道目光中，只是随即正色看向女帝和姬如雪。

“还有一事，需与你们商议。”

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