窗外是太原城沉沉的夜色，几点稀疏的灯火在远处闪烁，如同他此刻纷乱的心绪。摊在案头的檄文他早已看过数遍，但当下脑中所想的，却是并不在檄文篇幅之中，却比起檄文本身更惊心动魄的言语。

“讨四方，诛不臣，又何需帝号？”、“天视自我民视，天听自我民听…”、“民心所向立处，敢叫日月换新天…”

李存勖沉默良久，低沉的声音却是终于在寂静的殿中响起，他像是在读，又像是在咀嚼：“终结百年乱世，兵戈永戢…破门阀之桎梏，立寒门之阶梯…废节度之专横，收兵权归中枢…”

他霍然转身，眼中精光闪烁。

他看向侍立一旁的郭崇韬，语气复杂难辨：“郭卿…真是好大的气魄，此人眼界格局，确非常人可及。无怪其人能三年使天下尽半了。‘民心即天心’…此乃治国安邦之真义。孤…当深以为鉴。”

郭崇韬俯身下去：“殿下能从贼檄中获得感悟，先王泉下有知，必敢欣慰。”

李存勖沉默片刻，走到案前，持起那份檄文抄本。“然本王仍不解……”

李存勖的声音陡然拔高，“萧砚既已痛斥朱温篡逆，自承昭宗嫡脉，手握重兵，威震中原，何不登高一呼，复辟李唐，名正言顺？反固守这‘大梁秦王’、‘天策上将’之伪号？岂非滑天下之大稽！”

他语速加快：“名不正则言不顺，言不顺则事不成，此乃千古至理。此等自相矛盾之举，就不怕麾下离心，天下耻笑其仍奉伪梁正朔吗？以萧砚之智，岂能不见？”

他的目光扫过殿内，不经意间掠过坐在侧座、面色苍白如纸、精神萎靡不振的老臣张承业时，微微停顿了一瞬，一丝不易察觉的审视掠过眼底。这位以忠唐闻名、历经三朝的监宦，在听闻檄文内容后便成了这般模样。

郭崇韬将这一切看在眼里，他深深吸了一口气，向前一步，迎着李存勖疑惑的目光，道：

“大王问得透彻，此正是萧砚其人之务实所在。其不行复辟，非不欲也，实乃以退为进，一石三鸟之良策。其深意有三：

“其一，承认朱梁法统，占据拨乱反正大义。”郭崇韬目光炯炯，“大王明鉴，朱温虽篡逆，然其受唐末帝禅让之礼，程序昭告天下，文书印信俱全，末帝固然是假的，然当时天下俱认才是事实。其建立的‘梁’，乃是一个法理上承接‘唐’的合法政权。萧砚若贸然复辟李唐，等于彻底否定朱梁政权存在的合法性。那么，那些早年‘屈身事朱温’的李唐旧臣算什么？那些以梁臣之身侍奉秦王的朱温旧臣又算什么？”

他顿了顿，继续道：“而萧砚如今，以‘大梁秦王’之名号发布檄文，痛斥朱温篡逆之罪，宣布自己忍辱负重终为君父复仇，并立志肃清朝纲、革新弊政、再造乾坤。这等于是在承认朱梁政权作为中央政权的历史合法性的前提下，将自己定位为这个政权内部的‘拨乱反正者’。其行为具有‘清理门户’的天然正当性。

更等于告诉尚未归心之梁系藩镇，如宣武旧部、河中牙兵，乃至天下尚有割据之心的旧梁势力：‘尔等的官职、权位、家业，只要效忠于我，便仍是这合法政权体系内的一部分，受我承认与保护。’此乃定海神针，安抚人心，稳住基本盘的上上之策。若行复辟，便是掀桌子，檄文中‘废节度’之论已令梁朝诸等节度使如坐针毡，若再行复辟，彻底否定朱梁法统，岂非逼着他们狗急跳墙，拼死一搏？而若以妥协安抚之策用彼辈确立新朝，来日萧砚又如何削藩镇废节度？此等取乱之道，非萧砚所为。”

“其二，名器已成，实用至上。”

郭崇韬的语气带着一丝叹服，“‘大梁秦王’之号，经其灭蜀平岐、掌控汴梁中枢、改制禁军、推行新政，早已深入人心，成为其身份、权柄最直接、最无争议、最深入骨髓的象征。汴梁中枢的旧梁文臣、河北的元从猛将、新附的蜀地将士，乃至天下百姓，提及萧砚，首先想到的便是‘秦王、天策上将’。

此二名号，对内凝聚人心，对外清晰标示其势力范围与无上权威。此乃已成之名器，其力磅礴。骤然抛弃‘秦王’、‘天策’之号，复以‘大唐皇帝’之名行事，必致麾下认知混乱，号令不一，新旧之间徒生隔阂猜忌。于南北大战前夕，此乃取乱之道。相较之下，皇帝之名，于其已掌控的绝对权力而言，不过是虚名累赘，远不如已成权威的名器实用。”

“其三，避虚名，行实政，破旧立新。”

“萧砚之志，非小修小补，乃在革鼎三百年沉疴积弊，重塑乾坤。破庠序垄断、废节度割据、均田亩安民…此等举措，就算是当下，阻力亦如山崩海啸。若复辟称帝，他便是‘李唐皇帝’，一举一动皆需顾及麾下臣子、元勋，稍有不慎便有妥协之事发生。而以‘大梁秦王’之位行事，则反能超然于上。新朝未立，尚未定势，他手握绝对实力，以‘大梁秦王’总领军政之权，推行新政便少了无数法理和道德上的掣肘。名号是‘梁’是‘唐’亦或其他，于其开‘万世新篇’的宏图伟业而言，远不如‘名器’的实用与推行新政的雷厉风行重要。此乃真正的务实，真正的雄主气魄。”

郭崇韬总结，语气凝重、忌惮到了极点：“故，萧砚不称帝，非不能也，实乃以‘梁’之名，行革天下之实；借已成之权威名器，稳己方阵脚，安旧梁人心；避天子虚名之累，行破旧立新之实。步步为营，老辣深沉。其人不过二十弱冠，确难怪成这乱世中最大的变数……”

这番鞭辟入里、直指核心的剖析，一言一句的敲在殿内众人心上。

镜心魔垂手侍立，阴影中的面孔看不清表情。而侧座上的张承业，在听到此时，本就苍白的脸更是血色尽褪，枯瘦的身体控制不住地微微颤抖，浑浊的老眼中泪水无声地蓄积、滚落。他死死攥着扶手，指节因用力而发出轻微的“咯咯”声，仿佛如此才不会栽倒下去。

李存勖本若有所思，英雄相惜，听见这一动静，目光却是终于带着一丝凌厉，落在了这位精神濒临崩溃的老臣身上。

他斟酌一二，缓缓开口：“张监军，你…素以忠贞唐室、克复宗庙为己任。今昭宗太子亲口宣告唐祚已终，欲开万世新篇…汝毕生所念，所忠…今安在哉？汝心…可安乎？”

张承业在听到“宣告唐祚已终”时便如遭重击，此刻，他挣扎着从椅上站起，颤巍巍走到大殿之中，但他并未看李存勖，而是面朝南方长安、洛阳方向，缓缓摘下头顶象征大唐三品内侍省监军使的进贤冠，置于地砖上。白的头颅深深垂下，浑浊的老泪大颗砸在地板上。

“老臣…河东监军使张承业…”张承业声音嘶哑，“受昭宗皇帝隆恩，委以监军河东、护持宗庙之重托…三十载矣，夙夜忧叹，未尝敢忘。今…今闻太子殿下亲口…言唐祚已终…”

他猛地抬头，布满血丝的眼中是无尽的挣扎与痛苦，嘶声喊道：“老臣无能，有负先帝啊——”

言罢，一口鲜血喷溅在大殿之上，身形摇摇欲坠。

李存勖脸色一变，快步下阶欲扶。张承业却猛地推开搀扶的近侍，踉跄站稳，用尽最后力气挺直佝偻的背脊，沾血的嘴角扯出一个惨笑，目光却死死钉在李存勖脸上，字字如铁：

“然。老臣此生，亦深受先王信重，托以河东钱粮民政。辅佐殿下，此乃臣之职分。唐室飘零，天命或在太子…然晋室基业，亦乃大唐宗室，乃先王一刀一枪打下的江山。是殿下你…继承的基业。臣张承业，生为大唐河东监军使，死…亦为晋王麾下掌书记。此身此心，忠于职守，绝无二志。若大王欲争这天下，老臣…愿效犬马之劳，直至最后一息。若天命终归汴梁…”

他喘息着，终是咬牙出声：“老臣…唯求一死以报先王知遇，绝不为贰臣。”

言毕，他不再看任何人，缓缓弯腰，拾起地上那顶进贤冠，紧紧抱在怀中，蹒跚走回座位，闭目不语，仿佛一尊瞬间枯槁的石像。鲜血仍不断从嘴角渗出，滴落在暗紫色的官袍前襟，触目惊心。

殿内死寂。郭崇韬肃然。镜心魔垂首更深。

李存勖看着张承业怀中紧抱的唐冠和袍襟上的鲜血，眼中凌厉尽化深沉，最终化为一声长叹：“张公忠义，感天动地。本王…明白了。”

他不再追问，目光转向殿外沉沉的晋阳夜色良久，而郭崇韬亦无奈拱手，沉稳道：“当此巨变，我晋国正可借势。江南李星云称帝，南北呼应之势已成在，之前之策，可用，然亦需变动。当命太尉与薛侯在草原上不惜代价扶持耶律剌葛搅乱大局，使萧砚北顾乏力；同时速遣密使联江南，共举尊唐之旗号，促其与萧砚死战。我大晋则厉兵秣马，坐山观虎，待其分心乏术…便是河东铁骑进草原、出太行、下河中之时。”

“……”

李存勖环视殿中，目光扫过郭崇韬、张承业，乃至镜心魔与其他并未出声的臣子，最后落回殿外沉沉的夜色：

“传令李存仁、李存礼。漠北之事，必要之时，可以展现锋芒，钉死述里朵部、梁军之元行钦部，本王自会派遣兵马与之策应。镜心魔，加派得力人手，十二时辰轮番紧盯太行各陉及易州方向梁军动静，片纸只字不得延误。江南…且看萧砚如何应对那摊浑水。

传谕三军：不惜一切，整军、备械、囤粮。萧砚的路还长，究竟能铺到何处犹未可知。况且我李存勖的路，也还没到尽头！”

(本章完)