虽说他如今贵为荆州刺史，但他有自知之明，能使动荆州的军队，多半还是靠朝廷的威望和琅琊王氏的名声。目前在自己麾下的这些人里，真正能够如臂使指般信赖的人，基本都带到江南来了。而留在江北的这些人，一半是本地的豪族，一半则是王衍直接安插，自己未必使唤得动。

好在这其中，有不少算是刘弘任用的老人。尤其是还有刘璠、夏侯陟，他们一个是刘弘的长子，一个是刘弘的女婿，和刘羡都算有交情。只要找个理由，让他们都到一处来议事，先说服刘璠等人，有他们领头，其余人也就很难否定，若再有不识趣的人，就杀鸡儆猴。

王敦心想，到那时候，想要带领江北的军队一齐转投汉军，便不是难事。

而且这还会带来一个连锁反应。须知周访、陶侃目前仍然在围攻夷陵，一旦江北反覆，这近四万人也將深陷重围，除了投降之外，也就再无路可走。而且这四万人马，又是江州最重要的精锐，如此一来，晋军即使想要退守江州亦不可得，战线恐怕將因此直接推进到扬州、淮南一带。

若能做到这个力度，自己才算是真正在汉室中有一席之地。

这么想定以后，王敦对未来几日的作为已经有了一个具体的规划。但在眼下，他还有一个难题要面对。

他对沈充道：“士居，我军麾下，有谁擅长摹仿笔跡？”

沈充诧异道：“明公问此何用？”

王敦道：“我自有用。”

沈充则思考了一会儿，隨即拱手笑道：“明公，您麾下確有一人，他家素有三绝之称，当能为您所用。”

“是谁？”

“远在天边，近在眼前。”

王敦这才反应过来，沈充说的是他自己。吴兴沈氏的沈友，当年就有三绝之称，其三绝分別是辩绝，刀绝，笔绝。他笑问道：“士居有沈友几分水准啊？”

沈充大剌剌说：“七八分足矣，敢问明公要模仿何人？”

“陶侃。”王敦拢起双手，重新注视沈充道：“我需要陶侃的一封求援信，就说夷陵攻破在即，但士卒疲敝，难以再战。因此，需要一支援军前去支援。只要援军一到，不出十日，便能拿下夷陵。”

对於王敦而言，眼下最大的难题，其实並非是如何招揽江北各部，而是如何离开晋军大营。毕竟不久前才刚刚打了败仗，晋军上下已成惊弓之鸟，唯恐营中兵力不够。在这种时候，七八个逃兵或许能趁夜离开，但王敦想要带整个荆州军直接分道扬鑣，却必然会引人注目，难以实行。

因此，他必须要有一个合適的理由离开。

一开始王敦是打算用募兵的理由北上，毕竟现在的晋军正缺少兵力，补充些兵力总不是坏处。但他仔细一想，又把这个方案给否决了。一来募兵这种事，可以让下级去做，没有必要由王敦这个级別的人物亲自坐镇；二来这毕竟是非常时刻，任何人的任何提议都会再三权衡，而王导、王旷等人毕竟是他的族兄弟，对王敦的心性也算了解，自己突然提出一个决议，並不一定能瞒天过海。

因此，王敦便打算引入外援，借用陶侃的名义。现在全军都在等著夷陵的胜利，若陶侃发出这样一封求援信，必然不会遭到拒绝。与此同时，大家又畏惧与汉军作战，这个时候，一直积极主战的王敦主张带兵出援，显得理所应当。大家的关注点都会在陶侃身上，又哪里会想到是王敦打算倒戈呢？

这確实是一个妙计，沈充得知后大感佩服，他也不磨蹭，当即就开始著手偽造信件。他的书法確实是一绝，明明自己是常用飞白书，但模仿起陶侃的閒媚小楷却是信手拈来。谁能想到呢？作为江南名將的陶侃，书法竟然如女子般妖嬈。这也得益於王敦此前与陶侃多有联繫，有许多信件可供参考。

不多时，一封书信便偽造完成，不过此处还缺少陶侃的印章。王敦当即又请门客谢雍帮忙私刻了一面“江州参军侃之印”，蘸上朱泥盖在信上，当真是鬼斧神工，竟看不出任何差別。

稍稍烤炙做旧后，王敦便命人將此信送往王旷处。王旷果然召集军议，要求诸王商议此事。

现场亦正如王敦所料，听说內容后，大家多面露难色，不想前去支援。甚至王敦还没有开口，大家就已经把目光放在他身上，等他开口请战。

王敦心中暗笑，但面色依旧如常，他甚至装作有些勉强的样子，回答道：“此事事关重大，若要我出兵，且让我在江陵稍稍整军，然后再前往夷陵。”

於是在次日一早，也就是义安大战的半月之后，王敦便正式领荆州军渡江北上。

身在长江江面上，王敦鬆了一口气，他知道自己渡过了最难的一关。但当他屹立船头，回望江面起起伏伏的波涛，以及南岸隨风摇摆的芦苇盪时，他心中忽而升起点点感伤。

他大概刚刚做了人生中最为重要的一个决定，但这个决定將会带给他什么呢？王敦原本认为自己想得很清楚，但在寒风掠过的这一刻，他又感受到了人的渺小。乱世之中，即使如帝王之尊，有时也如浮萍一般无力，何况是常人呢？世上又到底有什么事物是与天同寿，万世不易的呢？无人知晓。

这种感伤仅仅是存在了片刻，很快便化作滔天的豪情。在旁人诧异的目光中，王敦突然以如意敲击船头，高唱《龟虽寿》道：

“老驥伏櫪，志在千里！烈士暮年，壮心不已！”

晴空之下，他反反覆覆地咏唱著，直至船头停靠在北岸。不论时代在以后会如何发展，至少在这一刻，以王敦渡江为標誌，一个属於汉室的新时代將就此到来了。(本章完)