第723章 边境风云

艾森加德边境，狼牙岭。

作为驃骑之国西南边境的三大关口之一，狼牙岭比其余两个关隘城市要冷清许多……主要原因便是圣瓦伦禁止公开的人口贩卖，艾森加德的奴隶与矿產商只能绕道从达厄斯经过，以藉此避免自己的运奴队进入圣瓦伦境內，招致沿途王室与贵族的徵税与盘剥。

可自从那些异族怪物从神脊山大裂口侵入，在艾森加德王国北部屠戮肆虐之后，南下逃难的民眾便开始逐渐积聚在边境一带，把这处过去无人问津的边境城市变得人声鼎沸繁华无比。

每天都会有大量从高地城、钢岩城一带逃过来的人，驱赶著牛马驾著轮车拖家带口抵达，家境富庶的可以在城中租住一栋简陋的石屋暂避，而境况相对贫困的普通民眾，则大多只能盘踞在城外……搭设简易的帐篷棲身。

不过短短几个月时间，从初春至盛夏，狼牙岭及周围其余边境郡镇一带，就已经聚集了近十万余民眾，当地粮价已经足足翻了数倍都不止。

儘管隨时都有可能因买不起高价粮食而陷入饥荒，但千里迢迢逃至此地的民眾却並不打算返回，饿肚子还能在周边山林想办法刨食，离开边境地区北上返回……那可是很容易撞上逐步南下的异族，直接丟掉性命的。

邻国圣瓦伦驻扎在狼牙岭的军队，便是这些难民想要活命，必须抓住的最后一根稻草，异族要是真打到边境地区，不管这些圣瓦伦人是否愿意出手，至少现在呆在他们眼皮子底下，多少能安心不少。

传闻圣瓦伦皇帝的魔法军队，早就在神脊山以北的荒原深处，数次击败那些可怕的异族敌人，想要抵御攻入艾森加德境內的怪物，想必也是很轻鬆的事情。

……

伍德有些忐忑地搓著手，望著面前的马商露出一脸希冀的神情，“您放心，这匹马非常健壮，从来没有生过病，看看它的毛皮和牙齿就能知道……”

马商却撇了撇嘴，不甚满意地摇头道：“这是来自北方的高地挽马，养得的確很不错……但並不是我心目中的选择，它年纪稍大了些，而且太能吃了。”

伍德愣了一下，急切道：“您再考虑一下！毕竟只需要带上一个孩子……”

见马商仍旧不为所动，他连忙又补上一句，“如果您答应，我……我愿意把挽具和轮车也一併附送。”

没等对方回话，一名十三四岁的少年突然扯了扯伍德的衣袖，小声道：“叔叔，要不我们还是別把老灰棘卖掉了吧？它看起来太可怜了！”

伍德皱了皱眉，低声道：“不卖掉马，我拿什么送你过关，高地城附近都已经开始出现小股流窜的异族了，过不了多久它们就会打到边境一带来，到时候就算是躲进狼牙岭的关堡，也逃不过……那些怪物见人就杀，根本不留活口。”

狼牙岭虽然眼下是圣瓦伦人实际控制的，但他们似乎並不打算彻底放开边境，接纳艾森加德的难民，反而扶植了一名狼牙岭本地的小贵族，替他们暂时管理这座关隘城市，仅有少数几个持有通行许可的商会马队，才能在接受严格盘查后放行。

由此便有不少人开始打算借著商队的关係，贿赂商人想方设法的矇混过关……毕竟只有到了圣瓦伦境內，才算得上真正意义的安全。

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