第679章 不期而遇

第二天一大早，天刚蒙蒙亮，袁可立派来联络友军的信使薛季良就从没点火的炕上爬了起来。

作为一个再普通不过的士兵，薛季良就算能睡衙门里的客房，也不会有人过来伺候他的起居。

大家都是当兵的，谁伺候谁啊。

薛季良突然有些想家了。在家里，有媳妇儿伺候他。而在这里，他就只能自己穿衣，自己洗漱，再自己找吃的。

薛季良循着炊烟来到灶房，先在门外的水缸边捧了一捧清水出来喝。待口渴消解了，他又捧了一捧清水出来浇了浇脸。薛季良没有脸帕，就只能在用空手抹掉大半水渍之后，再用自己那带了咸味儿的袖子把脸擦干。

“有吃的吗？”薛季良撩起半湿的袖子走进灶房，里边儿的伙夫们正在忙。

“你是谁！？”为首的厨子回过头，见到一张陌生面孔，立刻警惕了起来。旁边三个正在切肉备菜的伙夫，也下意识地拿起或握紧了刀。

薛季良一凛，连忙后退一步说：“我是沈提督派来联络的信使，昨天晚上已经见过周佐击了。是他老人家让我在衙门里过夜的。”

“沈提督的信使.你们什么时候到朝鲜的？大军现在走到哪儿了？”厨子警惕大减，那三个搭手的伙夫也纷纷松开了握刀的手。

“大军前天登陆，昨天到了仁川，今天就要进入汉城了。”薛季良简单说道。

“这么说来，你们也挺顺利的哈。”厨子笑道。

“是挺顺利的。仁川府的官儿还专门出来迎呢！就在路边的一个亭子外，呼啦啦地全跪了，那叫一个整齐，那叫一个恭顺！”薛季良跟着笑了。那眉飞色舞的样子，仿佛朝鲜官员当时是在跪他一样。

“别说当官儿的了，”一个年轻伙夫以轻蔑的语气说道。“就是汉阳那鸟王也得亲自出来负荆请罪啊。”

“慎言。”一个年长些的伙夫瞪了他一眼，“檄文上不是说了吗，不得谤讪王室！”

“我也没谤讪王室啊，我只是说那李珲那鸟王而已。”年轻伙夫撇撇嘴。

啪！

年长的伙夫抬起他那刚淘过米的手，在那年轻伙夫的头上拍了一下。“废王也是王！”

“就是，齐庶人也不是庶人啊。皇上废了这朝鲜国王，还让他儿子继位，怕不是比齐庶人还要得意些。嘿嘿，”最里边儿那伙夫咧着嘴调侃说，“你这‘鸟王’要是让人告了上去，指不定就被杀鸡儆猴儿咯。”

“吓唬谁呢！”年轻伙夫明显不服。“那鸟王害死我们多少兄弟？皇上就该直接砍了他的脑袋再传首天下。”

“够了！”为首的厨子回头呵斥道。“都给我闭嘴，该干嘛干嘛去！待会儿周将军要是吃不上早餐，老子可不陪你们这群夯货挨骂。”

三个伙夫各自回头，又小声地蛐蛐了几句。

“那位兄弟。”厨子笑着望向薛季良，指着刚点火的灶台说道。“这才刚升灶，水都还没烧开，你要是不急着走，就回去等会儿。待会儿我叫这帮闲出屁的家伙把吃的给你送来。”

“有干粮吗？我可以在路上吃干粮。”薛季良问道。

“干粮的话。有炒面和盐豆子。”指了指堆放在墙角的两个麻袋。“你要的话，我现在就给你舀点儿。不过你要是留下来，我还能分点儿酱炒肉给你。”说着，厨子又拍了拍吊在木架子上的，刚从井里吊出来的肥猪肉。

薛季良没有多少犹豫就做出了选择。“也不是不能再等等。”

“哈哈哈哈！”厨子爽朗地笑了。

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吃过早饭，拜别周文炳。薛季良便来到了位于后院的马厩。

“我是沈提督派来联络的信使，”这回，薛季良一上来就表明了身份。“敢问我骑来的马儿是不是存在你们这儿？”

“信使.”负责管理马厩的家丁闻言转头，先重重地打了个哈欠。“.吗？”

“对。”薛季良说道，“我是昨天黄昏的时候过来的，当时应该是门房那边一个姓唐的兄弟，把我的马儿牵到这边来的。”

“跟我来吧，我.”管马家丁又打了个哈欠。“.这就给你开门。”

“兄弟没睡好啊？”薛季良跟上去说道。

“这一天到晚进进出出的，还要管着这些畜生的吃食。”管马家丁随手在一个正死命吃草的驴脑袋上拍了一下。“要是多两个人还好，但现在就我和另外一个兄弟倒班，能睡得好才有鬼了。”

“那些朝鲜人呢？这衙门里原本是有衙役的吧？”薛季良好奇道。

“是有的，但都给撵出去了。”管马家丁点点头。

“为什么啊？”

“不放心他们呗。”管马家丁说，“前些日子才抓了些本地官儿，谁知道那些衙役是不是谁的门人。”

“抓人？为啥啊？”薛季良来了兴趣，脚步也慢了不少。

“我也不是很清楚，大概是为了拷粮追赃吧。”管马家丁说，“听那些去查封官仓的兄弟说。长湍府整一个府库里大概也就二百来石粮食，当中还掺了不少沙子，根本就不是给人吃的。”

“真该死！”军户出身的薛季良最痛恨这种狗官，“杀了吗？”

“没呢。”管马家丁摇了摇头，“杀贼都得要皇上的朱批，更何况杀官。咱周将军又没有王命旗牌、尚方宝剑，怎能随便杀人。”

“朝鲜人而已。也这么讲究？”

“朝鲜人也是皇上的臣子嘛，乱来不得.哈！”管马家丁又重重地打了个哈欠。这回，连眼泪都给他崩出来了。“.这匹，是不是你的马？”管马家丁斜指着一匹膘肥体壮的棕灰色杂种母马说道。

“是这匹。”薛季良点了点头。

“牵走吧，夜草晨豆都喂过了。一口气奔个二三十里不成问题。”管马家丁打开格栅的门，轻轻地在马脖子上抚摸了几下。“不过没来得及的刷马，还是脏兮兮的。人手实在不够，你海涵海涵。”

“哪敢。有劳你们了。”薛季良冲着管马的家丁作了个揖。

“客气了。”管马家丁摇摇头，从一旁的木桩上抱起马鞍。

装好马鞍，管马家丁又提了一个麻布口袋过来。“前天做的马豆饼，你拿几个在路上吃吧。”

“还有备的。”薛季良拍了拍并不算太鼓囊的马鞍袋。

“拿几个吧。”管马家丁打开袋子，然后从里边儿抓出几块豆饼，递到薛季良的面前。

“那就多谢了。”薛季良笑着接过豆饼，将之塞进马鞍袋。

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