银蝶不迭应下，忙起身而去。

邢夫人夺过酒瓶，任凭尤氏发疯。待过得好半晌，忽而有银蝶入內欢喜道：“奶奶，二姨娘、三姨娘都来了！”

那撒酒疯的尤氏一怔，忽而踉蹌著爬起来道：“三姐儿来了？”

话音落下，便见尤三姐果然转过屏风而来。尤氏红了眼圈儿道：“三姐儿，你怎地来了？”

尤三姐有心叱责几句，话到嘴边念及尤氏情形，到底嘆息一声儿，改口道：“我不来，还有谁来呢？”

尤氏哪里还憋闷得住？一头扑在尤三姐怀里放声大哭。

邢夫人见此，这才领了丫鬟悄然退下。

到得夜里，东西两府情形稍稍安稳，陈斯远这才领著两位夫人迴转。

路上，黛玉许是心有所感，贴在陈斯远怀中蹙眉说道：“功名利禄，为的又是哪般呢？到头来不过是一场空。”

陈斯远心思敏锐，略略思忖便知黛玉所想。其父林如海死於任上，如今又有荣国府比照，只怕黛玉心下愈发恐惧宦海浮沉，唯恐有朝一日自家也落得如此下场。

陈斯远便道：“妹妹何必多想？我既不是岳丈，也不是贾珍、贾璉，妹妹只管等著我安安稳稳致仕便是了。到时候咱们寻个山清水秀的地方归隱山林？”

黛玉噗嗤一声儿笑道：“那会子只怕都七老八十了，哪里还能归隱山林？”

“激流勇进嘛，说不得风头不对，我早早就退下了呢？”

黛玉点点头，正要说些期许的话儿，忽而眉头一蹙，拍打陈斯远一下，蹙眉道：“爪子拿开！”

陈斯远哈哈一笑，搂紧黛玉好一番轻薄方才將其放开。

这日匆匆而过。

却说寧荣二府。

尤三姐、尤二姐坐镇，依著探春的规矩，遣散了大半下人，只留下几十个忠心、得用的。

也不知姊妹间说了什么话儿，尤氏一改先前颓唐，振奋起来与两个妹妹合力治家。

荣国府有探春打理，逐渐井井有条。凤姐儿唯恐亏待了两个女儿，是以三两日便会来一遭，於东跨院中抱抱二姐儿，与巧姐儿说说话儿，连带著张金哥的女儿也多得其照拂。

往后一些时日，陈斯远没少往大理寺寻同年打探。到得二月里，南安王押送入京，圣人以丧师辱国、谎报军功等数罪將其下了天牢。

另则，平安州节度使羈押入大理寺，与贾璉一案合併审理。

至二月下，南安王夺爵流放；北静王降爵圈禁；东平王降三等；西寧王废爵；八公之中，除去缮国公府不曾责罚，其余七家各有处置。另则，保龄侯史鼐因贪瀆、包揽行讼，自任上押解回京。

贾珍、贾璉、王夫人各有处置。贾珍犯大不敬之罪，念其祖上有功，废寧国府一脉爵位，流五千里，遇赦不赦，追回御赐寧国府；贾璉数罪併罚，流三千里、遇赦不赦；王夫人废誥命，流两千里，追缴其所隱匿之甄家財货，追回御赐荣国府。

圣上硃笔御批，准大理寺所判。当日便有刑部入东、西二府。

贾家人等早有预料。尤氏撇下一干僕役，只领了银蝶便住进了沙井胡同；贾政、邢夫人等只拿了隨身衣物，淒悽惨惨戚戚出得荣国府，旋即被陈斯远暂且安置在早两日赁下的三进宅院里。

荣国府家產尽数充公，所幸尚有族田可为依仗。转天贾家各房齐聚此间，念及寧国府一脉別无所出，隨即荐贾政为族长。

大起大落之下，贾政再没旁的心气儿，每日家学著打理庶务，余下光景尽数用来教导贾璋。至於宝玉，至今不知所踪，贾政虽不喜宝玉心性，却也拉下脸来求肯陈斯远帮著找寻一二。

转眼到得押解启程之日，这日陈斯远早早告假，只带了二姑娘往十里长亭送別贾珍、

贾璉与王夫人再如何说，二姐姐也多亏王夫人养育，迎春记得恩情的。

等候不久，眼看三人穿戴枷项而来，贾政老泪纵横，二姑娘也红了眼圈儿，唯独探春木然以对。

贾珍是个拿得起放得下的，略略问过尤氏情形便闷声吃用酒菜；贾璉心灰意懒，吃用之际不迭的嘆息有声；王夫人痛哭流涕，听闻宝玉尚且不知所踪，只一个劲儿求肯贾政多多找寻。转头又与探春连连道恼，只求其看在过往情分上，好歹要將宝玉找回来。

探春思量著回道：“太太放心，便只衝著早先宝二哥待我略有照拂，我也要尽一份心力。”三姑娘心下，素来是有恩报恩、有仇报仇的。

交代已过，眼见时辰不早，官差小心翼翼上前催促。陈斯远与迎春对视一眼，迎春又吩咐绣橘两句，绣橘便寻了三枚荷包奉上，喜得押解的官差道谢不迭。

诸事停当，官差催促有声，贾珍、王夫人、贾璉麻木启程，一路萧瑟淒凉，自不多言0

不提陈斯远等人迴转城中，却说贾璉等行至晌午，忽见官道旁停了一驾马车。车旁管家模样人物见了官差遥遥拱手，凑上前来先道辛苦”又言借一步说话”。

官差心下纳罕，隨著那人到得路旁计较了半晌，待返身回来玩味也似瞥了贾璉一眼，这才与其余几名官差嘀咕了一通。

俄尔，四名官差押解王夫人、贾珍继续启程，另二人押著贾璉行不多远，便停在了山神庙旁。

一人道：“贼他娘，合该用饭了。

另一人探手一指，道：“正好此间有山神庙，咱们兄弟何不入內歇歇脚？”

前一人頷首应下，一扯锁链，拉著贾璉便进了山神庙里。

许是图省事，进得庙里，两官差隨意將贾璉锁在窗框上，扭身自去准备饭食。贾链这会子心若死灰，正蹲身歇脚之际，忽听得细碎脚步声渐近。

抬眼手搭凉棚观量，便见有一穿戴观音兜的女子挪动莲步行了进来。

待那女子停在一步之外，贾璉这才瞧清楚，敢情来人竟是王熙凤！

“你————你怎地来了？”贾璉先是错愕，继而自嘲一嘆，道：“是了，你定是来瞧我是如何落魄的吧？”

凤姐儿忽地噗嗤一笑，道：“是啊，堂堂璉二爷成了阶下囚，我可不就要来瞧瞧？”

贾璉苦笑道：“既来看我，好歹夫妻一场，酒菜总带了吧？”

凤姐儿揶揄道：“哟，二爷如今还拿自个儿当爷呢？酒菜没有—”凤姐儿一抖手，自袖笼里露出鞭梢来。“皮鞭子炒肉倒是管够，二爷可要尝尝？”

贾璉嘆道：“我便知你是个不肯吃亏的性儿————罢了，要打要杀，你只管来便是了。”

凤姐儿笑吟吟瞧了贾璉，忽地扭身看去，丰儿忙缩身退了回去。

过得须臾，便听得內中贾璉一声嘶吼：“王熙凤，我要杀了你，杀了你啊！”

丰儿唬得心肝乱颤，又不敢凑近了观量。正思量著內中情形时，又听得贾璉撕心裂肺咆哮声儿，继而是凤姐儿放肆的笑声。

过得半晌，內中贾璉变作呜咽哭泣，凤姐儿笑声渐歇，旋即扭身出了破庙。丰儿赶忙迎了上去，见凤姐儿无恙，这才略略舒了口气。

见凤姐儿心绪极佳，主僕两个下山之际，丰儿便道：“姑娘可是抽了二爷几鞭子？”

凤姐儿笑著摇头，道：“抽他？岂不脏了我自个儿的手？”顿了顿，笑吟吟浑不在意道：“我不过是告诉他，二姐儿不是他的种。”

“啊？”

“大呼小叫什么？连大哥儿也不是他的种————咯咯咯，你说他会不会就此疯了？”

丰儿惊得身形木然，一时不知说什么好。后头山神庙里兀自传来贾璉的咆哮，身旁王熙凤听了，顿时又咯咯咯掩口而笑起来。

丰儿仔细思量————既然远大爷与姑娘有染，那二姐儿————可大哥儿又是怎么个说法儿？莫不是平姨娘也学了姑娘？

此时凤姐儿嘆息一声儿，面上笑意敛去，无悲无喜道：“走吧，十年一梦、转头成空。可我如今不是自个儿了，便是为了巧姐儿与二姐儿，也要好好儿活下去。”

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