第480章 槛外疯僧逢旧邸 阶前稚女遇凶亲

阳春三月、草长鶯飞。

却说贾家诸事落定，內中自有三姑娘探春打理庶务，外间则是贾政学著打理族產。奈何不过学了数日，贾政便被其余几房宗亲吵得脑仁疼。思量一番，贾政一气之下不管族中事务，乾脆去了私学。

恰贾代儒年老病重，贾政取而代之，成了私学山长。贾政此人方正迂腐，於四书五经倒是有些造诣。履任不久，便发掘出族中一个好苗子。此人名叫贾菌，年比贾兰尚小一岁。

生得样貌周正，心思聪颖，几有过目不忘之能！贾政大喜过望，乾脆亲自教导贾菌，只图来日贾菌科场上能有所作为。

初二日，赵姨娘將养好了身子，到底送去了京郊慈悲庵。许是心思已死，入庵当日赵姨娘便削髮为尼，从此青灯古佛，自不多言。

这日下晌待探春迴转家宅，邢夫人期期艾艾寻了探春说道：“探丫头，此事原该寻了你父亲说道，奈何你父早出晚归的————实在不便。”

探春若有所思道：“大伯母有甚话只管说来。”

邢夫人就道：“大房多女眷，人口嘴杂的，再与二房同处一处————实在不方便。”

探春纳罕道：“大伯母可寻了落脚处？”

邢夫人笑道：“寻了寻了，劳烦你与二叔说说，我与平儿带著几个小的，过些时日就搬走。”

树倒湖散，如今荣国府既败，大房、二房自然不用再凑在一处。探春心下略略伤感，却也应下，只说转头告知贾政。

到得夜里贾政迴转家中，探春果然提及此事。贾政听罢默然不语，只一个劲儿的垂头嘆息。

待过得今日，大房临搬走前，才有侍书偷偷寻了探春道：“姑娘，你可知大房哪儿来的银钱另寻住处？”

探春摇头不知，侍书就道：“听闻是二奶奶————额，王姑娘出了三千两银子，买下了邻舍安置大太太等。”

“凤姐姐？”探春舒了口气道：“我知道了，想来是凤姐姐放心不下巧姐儿与几个孩儿吧。”

侍书点头不迭，一併唏嘘不已。实则探春主僕只知其一不知其二！

邢夫人想要搬走，一则是的確不方便，二则————贾政既在，小贼哪里还敢来寻他？加之二姐儿渐大，眉眼间愈发与小贼相类，邢夫人几次试探虽不曾撬开平儿的嘴，却见其言辞闪烁，心下便愈发篤定小贼早与凤姐儿有了首尾！

恰凤姐儿气疯贾璉后，因思念孩儿，便偷偷打发丰儿给邢夫人送了信儿，明说购置屋舍用於安顿邢夫人等，邢夫人本就是爱占便宜的性儿，一听说还有这等好事儿，立马就应承了下来。

转天三月初三，合该是探春的生儿。今年又赶上及笄，理应大半一场。奈何家道中落，贾政万事不管，邢夫人一心搬走，倒是无人提及此事。探春自个儿也不声张，只这日清早让侍书煮了一碗长寿麵。

谁知辰时刚过，先是邢夫人、平儿到得前头，说道：“今儿是探丫头及笄礼，贾家虽败落了，可却没有不给姑娘操办及笄礼的道理。”

探春心下熨帖，忙出言婉拒。谁知话才说了一半儿，便有翠墨喜滋滋入內道：“姑娘姑娘，二姑娘、宝姑娘、林姑娘还有史姑娘一道儿来了，闹著要给姑娘办及笄礼呢！”

“啊？”探春喜出望外，赶忙出门去迎。到得仪门左近，便见迎春、宝釵、黛玉並嘰嘰呱呱说个没完的湘云一道儿行了进来。

探春不禁雾蒙双眸，哽咽著迎上去道：“难为三位姐姐————还想著我。”

二姑娘捧著小腹意味深长笑道：“便是忘了谁，也不好忘了三妹妹啊。

探春赧然，情知此番定是因著陈斯远之故。当下又低声问：“怎么不见四妹妹？”

黛玉嗔道：“四妹妹哪里好露面？”

探春恍然，此时湘云凑过来扯了探春的手儿道：“三姐姐————”

贾家败落，史家一样不好过。保龄侯如今还没定下罪责，保龄侯府本就入不敷出，这些时日少不得將家中財货典卖了，方才凑得银钱四下打点。此番错非是迎春送了帖子，只怕湘云还出不来呢。

及笄之日，湘云一肚子委屈，却不好言说，只强顏欢笑逗著探春高兴。

探春一边厢引眾人入內，一边厢报然道：“姊妹们来的突然，我都忘了今儿个是自个儿生辰呢。”

宝釵笑道：“三妹妹忙於庶务，一时忘记也是有的。今儿个三妹妹只管安坐，旁的自有我们处置。”

宝釵並未虚言，不多时便有淮扬菜馆送了上等的席面来。一时间便在內院摆了席面，邢夫人为赞者，诸姊妹热热闹闹为探春办了及笄礼。

酒宴之际，宝釵忽而一指黛玉，笑道：“你们快瞧瞧，林妹妹今儿个有何不同了？”

黛玉顿时嗔怪道：“宝姐姐又要作弄我！”

宝釵掩口而笑，探春、湘云忙扭头去看黛玉。扫量一番，湘云尚且不曾瞧出变化来，探春已然惊讶道：“林姐姐梳头了？”

已婚妇人，自是与姑娘家髮饰不同。先前黛玉虽嫁了过去，却依旧是姑娘家，打扮起来隨心所欲。今儿个却是不同，面色光润，刘海梳起，儼然是已婚的小妇人。

诸姊妹或是纳罕，或是打趣，逮著黛玉追问了好半晌，直待黛玉闹著要翻脸方才罢休。

热闹一场，至下晌散去时，旁人都好，唯独湘云红了眼圈，扯了这个扯那个，依依不捨之余，不禁默然垂泪。

史家情形自是瞒不过迎春、黛玉等。去岁便有忠靖侯突发急症过世，如今保龄侯又鋃鐺入狱，偏生其二婶认定湘云奇货可居，忠靖侯夫人几次登门討要湘云都不得。

临出门之际，湘云不禁嘆道：”若是这会子咱们还在大观园里，那该多好啊。”

此言一出，莫说是探春，便是宝釵、黛玉也心下鬱郁。回程之际，黛玉口称要寻宝釵算帐，便与宝釵同乘一车。

宝姐姐这会子月份大了，黛玉不过是说说而已。待行至半途，姊妹俩说起湘云来，宝釵便嘆息道：“可怜云丫头————生生被逼著要嫁给那劳什子陈也俊。”

黛玉与湘云打打闹闹，却从未记恨过她。这会子心生怜惜之余，又不知如何是好。

姊妹俩一时无言，忽地宝姐姐又说道：“若是那陈也俊出了变故就好了。”

黛玉闻言眼珠一转，扭头附耳与宝姐姐嘀咕了一通，宝姐姐听罢顿时瞠目，半晌才道：“你说三妹妹也————”

黛玉哼哼道：“他心思贪著呢，宝姐姐不信，只管往后看。”

宝釵失笑道：“即便如此，也是中路院的事儿，自有二姐姐烦扰，咱们啊————还是少管为妙。”

此言一出，便见黛玉笑著乜斜过来。二人既为手帕交，很多时候自是不用言语的，宝姐姐略略思忖便知黛玉之意—探春能如此，湘云自然也能如此。只怕与云丫头最要好的宝姐姐自个儿如何想了。

若是应允了，转头略略吹吹枕头风，保准陈斯远那货能想出百八十个法子来。

宝釵一时犹豫不决，只抿嘴捧腹暗自思量。

四月里，群臣朝会奏请圣人，为大顺江山社稷计，应早立储君。圣人欣然应允，三日后昭告天下，吴贵妃所生之子晋王，聪颖英武，恭顺有礼，立为皇太子，即日搬入东宫。

隔日，圣人旧疾復发，輟朝。

却说夏守忠引著燕平王进得寢宫里，燕平王停步门外，夏太监自去內中通稟。俄尔，便有吴贵妃道：“燕平王弟，皇上这会子醒著，你只管进来说话儿。”

燕平王低声应下，快步进得內中，毕恭毕敬见过圣上与吴贵妃，这才抬眼观量。但见吴贵妃歪坐床榻上，正一勺一勺地餵著圣上用药。

“王弟免礼。”

圣上开口，声音已有些含混不清。

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燕平王谢过，忙关切道：“皇兄今日如何了？”

吴贵妃欲言又止，圣上却惨笑道：“左半边麻木，起身便头晕目眩————只怕，时日无多了。”

燕平王待要再说，圣上便摆了摆手，道：“我已起草了詔书，若来日我果然身子不中用了，合该禪位晋王。晋王弟为燕王，只盼来日念及你我兄弟一场，王弟总要扶保晋王顺利继位。”

燕平王颤声应下。

圣上这才问询道：“今日有何事？莫不是又在哪处寻了姊妹花？”

燕平王面上訕訕，道：“臣弟好歹也是个王爷，总不能还不如个翰林会享受吧？”

圣人冷哼一声儿，含混几句，大骂陈斯远荒唐，实则心有戚戚焉，懊悔於这些年勤於政事，半点也没享受著。

须臾，燕平王又道：“臣弟今日来，也是与陈斯远有关。”

“哦？”

燕平王面色古怪，又半晌才道：“寧荣二府乃御赐，此番合该收归內府————谁知陈斯远那廝昨日寻了此文书来，说荣国府前头也就罢了，后头那园子乃是其妻林氏的私產，內府无权收归。”

圣人气乐了，道：“拿来，我倒要看看是什么文书！”

燕平王忙寻了文契，吴贵妃接过来转手递给圣上。身上原本含怒，待看罢文契，顿时暗自蹙眉。

好半晌才道：“林如海那孤女————如今怎样了？”

燕平王嘿然道：“好，好著呢。莫看陈斯远那廝游戏花丛，四下沾花惹草，可有道是天生一物降一物，皇兄猜怎么著？那林家孤女天生就克制陈斯远。真真儿是林家孤女说往东，陈斯远不敢说往西啊。近来林家孤女好似有了身孕，半夜隨口提及想吃地莓（草莓），陈斯远那廝巴巴儿半夜往菜园子走了一遭。”

圣上略略欣慰，说道：“如海可惜了————既有文书在，那將大观园划归林家孤女所有便是。”

“啊？”燕平王瞠目道：“皇兄，荣国府跟那园子可是一体的，哪里分得开？”

圣人道：“那就將荣国府一併给了就是了。”

燕平王面上古怪半晌，暗忖皇兄果然对林家父女亲厚，这才应承下来。转而又说道：“另则，贾家人等皆已处罚过，吏部验封清吏司如今也拿不准爵位如何承袭。”抬眼偷窥了圣人一眼，燕平王这才说道：“陈斯远说————法无禁止既可行。是以代其表弟贾瑜请袭荣国府之爵。”

“表弟？”圣人想了想才道：“是了，陈斯远之姨母乃是贾赦续弦？”

“正是。”

圣人便道：“降等袭爵吧。”

燕平王迅速道：“降四等，那便只袭轻车都尉爵？”

圣人点点头，燕平王拱手道：“臣弟领命，回头便传下口諭。”

眼见圣上疲乏，燕平王知趣告退。心下愈发不忿陈斯远走了狗运，拿定心思定要为难那廝一番。

不提燕平王，却说內中吴贵妃送过燕平王，回身到得床榻前忍不住纳罕道：“皇上，那陈斯远虽也算才俊，可天下才俊如过江之鯽，皇上为何独对陈斯远另眼相看？”

圣上睁眼看道：“爱妃以为何为治政？”不待吴贵妃回，圣上便道：“驭民分利也！”

“太宗有言，世间无一成不变之法，合该因势而易、因时而改。先皇奢靡无度，优待勛臣，以至国库空虚，蕞尔小邦敢屡犯天朝。朕自继大宝以来，俭省用度、励精图治，却轻易不敢朝勛臣下手。

本道先皇避居大明宫，正好大显身手。谁知————天不假年，以至法度不曾改易，若有不慎，我李家便会万劫不復。

你问朕为何优待陈枢良？盖因此子能人所不能！有学识，有功名，擅处世，尤擅陶朱之道。来日晋王继位，若其有英主之才，自当大刀阔斧、改革一新，如此我大顺合该再有百年国祚。那陈斯远，便有锦上添花之能；若晋王庸碌————说不得便要指望陈枢良为我大顺续命了！”

吴贵妃恍然，忙頷首道：“臣妾牢记在心，回头儿定仔细教导皇儿！”

几日后，陈斯远臊眉耷眼打王府回来，到得西路院，不一刻叫了迎春、宝釵来，这才將事情交代了一番。

宝姐姐咋舌道：“五万两？”

鶯儿径直道：“燕平王怎么不去抢！”

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