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可以预见的是，为了稳固地位、为了犒赏军队，也为了肃清不愿乖乖臣服的北境贵族，奥托会不断从南境招募更多的军队，并试图复刻二百年前初代北境之王的壮举。

北境王领的本地贵族们则化身为当年的荒民，被迫联合起来反抗南境的入侵。

为此就必须要有一面能够让各方都接受的旗帜。

虽说洛泰尔今年年初在科伦城的战场上杀死了不少本地贵族，可这并非不可化解的矛盾。

这年头的贵族本就和变色龙一般善变，只要符合自己的根本利益，和战场上的仇敌握手言和压根就不算个事。

洛泰尔双手撑着下巴，略作思考后冠冕堂皇道：

“这点我已经考虑过了，我基本同意你的看法，我会留下来，并非为了王冠而战，而是为了整个北境王国。”

寒风伯爵能看到的机会，洛泰尔自然也能看到。

事实上，领地与托特城仅有一河之隔的两名贵族已经派出使者与他接洽，并表达了合作的意向。

利用这些本地贵族的力量，沼地公爵依然有角逐王位的可能。

不过这些力量本不属于他，使用起来必然会面临着诸多掣肘，不可能像宫廷骑兵那样如臂使指。

如果说沼地公爵要带着这些贵族掉头向西，去攻打林恩所占据的三河城，那肯定是行不通的。

这些力量只能用来保护王冠领地，只能用来保护本地贵族的利益。

听到这话，寒风伯爵激动地说道：“大人，我们会永远记住您的无畏与英勇，我们的军队与力量也随时听候您的命令！”

坐在伯爵身后的几名本地贵族也是齐刷刷地站起身，用热烈的掌声表达心中敬意。

待到掌声稍歇，一直默不作声的力量佣兵团团长阿尔诺忽地说道：

“按照寒风伯爵的说法，王冠领地的贵族们都将聚集在公爵大人的旗帜下，那大人不就是实质上的国王了？所以何不现在就自称为国王呢？奥托是国王，您也应该是国王。”

此言一出，会议厅内骤然寂静。

阿尔诺的这番话看似离经叛道，可细想之下却挺有逻辑。

沼地公爵的名号固然举足轻重，在北境内战时拥有强大的号召力，可面临国与国的战争时就有些不够用了。

自封为王，方能代表整个北境，也才能在名义上压倒身为入侵者的奥托三世。

而且国王这个名号，你不戴头上，奥托早晚都会戴头上。

他现在之所以还窝在琥珀港里，八成就是在筹备加冕仪式，他必然要用堂堂北境之王的名号来重新征服北境。

公爵的长子，拉斯洛带头响应：“阿尔诺说得对，父亲，您应当立刻加冕为王！”

可寒风伯爵却在这时泼了冷水：“加冕？王冠都没有，怎么加冕？”

在琥珀港大教堂、头戴北境王冠、手持鲸角权杖方能加冕为王，这是初代北境之王定下的规矩。

属于是北境王国的祖宗章程了。

这并非原则，而是王领贵族心中的信仰。

历代国王都是走的这个流程，哪怕私生子莫里斯，那也正儿八经地走完了全套流程。

这三条规矩沼地公爵一条都没法满足，拿什么加冕为王？

谁要是敢坏了祖宗章程，那谁就得掉脑袋！

阿尔诺再度开口：“所以并非加冕，而是自立为王，怎么，就非得有那什么王冠和权杖才能称王么？”

他乃是南境落魄贵族出身，本就因为看不起贵族间的条条框框才选择落草为寇，因为犯事太多最后逃到北境创立了力量佣兵团。

立刻就有本地贵族出言反驳：“你不懂就别开口！王位的神圣岂容玷污！”

“神圣？王位到底神圣在哪？浸泡在腥臭鲜血里的东西叫猪内脏！”阿尔诺也不甘示弱，与这些守旧的本土势力吵作一团。

沼地公爵洛泰尔一直默默观察着在场众人的反应，最终是他轻拍桌子终止了争执：

“王位无疑是神圣的，在收复琥珀港之前，在夺回征服者铸造的王冠与权杖之前，我不会僭越。”

随着他话音落下，这场会议也进入尾声。

洛泰尔随后与寒风伯爵等人商讨了使者人选，并敲定了首批需要拉拢的贵族名额。

当天傍晚，他将长子拉斯洛叫到了自己的卧室，并吩咐道：“你带上一千名宫廷骑兵，伪装成商人与护卫，立刻乘商船返回金鹿堡。”

沼地公爵要做两手准备，王位他要争，老巢他也要保，尤其是不能让那个林恩的势力继续膨胀。

既然王领本地的贵族都将为他所用，那这些宫廷骑兵就得调回去保护老巢。

湍流郡他可以给林恩。

但再往西就会到他的核心领地，他不可能白白让给林恩。

有勇猛善战的长子坐镇金鹿堡，再加一千精锐的宫廷骑兵，守住核心地带应该不成问题。

而且公爵领内部依然有战争潜力可以挖掘，至少还能再挤出个千人规模的军队。

拉斯洛抱怨道：“这么麻烦，不能借道镜铁领吗？镜铁伯爵与我们不是联络挺密切的？”

洛泰尔严肃道：“瓦萨是个不能信任的野心家，借道镜铁领太过危险，这件事你必须要听我的。”

“我知道了，父亲。”拉斯洛低下头，瞬间软化成了乖乖兔。

洛泰尔嘴角挤出一抹慈祥的微笑，轻轻拍了拍长子的肩膀：“保护城堡，保护领地，还有保护你自己与母亲，记住，遇到问题首先要征求你母亲的意见，她拥有你最欠缺的经验。”

(本章完)