很快，贺间神清气爽地走出了茅房，朝著护卫笑著点头，“辛苦了！”

此刻的他心头大石卸下，是真的轻鬆，甚至连脚步都轻快了起来。

而等他走后不过片刻，数个身影便出了茶肆，直奔镜湖。

越王府，越王今日没在湖边。

静坐钓鱼，是演给朝廷淡泊物外的偽装；

是给手下渲染氛围，营造神秘的道具；

不是自己给自己设下的囚笼。

他坐在王府宽大又柔软的榻上，看著面前的几个幕僚，略显不满地开口道：“已经三日了，诸位还没想好如何处置吗？”

一个幕僚开口道：“王爷容稟，单纯处置此事並不麻烦，想来王爷的决定，商会那边不会也不敢有什么问题。只是.”

他顿了顿，“我等以为，此事是否为真，还需要进行甄別。否则许东拿著一个虚假之事，前来讹诈王爷，並且成功，有损王爷之威名。”

另一个幕僚也附和道：“不错，若是王爷此番答应了一些条件，哪怕事后印证为假，也不好发作了，朝令夕改，同样容易招人詬病，影响王爷的英明形象。”

越王当然明白这些，否则自己就拍板定夺了，更不会给他们三天时间。

“整整三日，这个问题你们都弄不清楚吗？”

越王的质问，让眾人心头微微一凛，本来他们便比不过荀先生的地位，若是连这点小事都办得不好，惹得王爷不悦，今后可真就是前途无亮了。

“王爷放心，我等已经针对两种情况商议出了不同的方案。”

“若是確有朝廷拉拢之事，且的確为钦差那边的態度，我等以为，可以对其言语勉励一番，同时，交予其一些並无太大利益却需要出力之苦差事，如此既能体现王爷並无將其赶尽杀绝之意，同时还能再验其真心。”

“此时，是断断不能进行过份安抚的，否则今后便有可能放纵成恶奴欺主之事。”

越王闻言，面色和缓了几分。

这些幕僚虽然单拎出来都不及荀先生之智，但一人计短，两人计长，群策群力之下，建议倒也还算不错。

对於许东这条有些不听话的狗，如今正是在驯服的关键时刻。

半年了，汪直都成长到这等地步了，自己这边的態度已经如此鲜明了，但许东至今没有主动向自己表示认错悔改之意，没有服软认输之態。

既然如此，自己又怎么可能因为朝廷的拉拢，就立马认输服软，提升他的待遇。

要安抚，要奖励，但却不能给他想要的奖励，还要他进一步证明自己的忠心，这也正是越王心底的想法。

从这个情况看，这帮人倒也还算合格。

他頷首道：“那若是证实没这回事呢？”

幕僚便接著道：“若是没有这回事，那就说明许东慌了，其人之志已经动摇。那么在这时，王爷可虚言给予其想要的奖励，暂时安抚其心，同时可以开始布局对其斩草除根了。”

“毕竟，一个能想到用投靠朝廷威胁王爷的人，在条件合適的情况下，一定会真的投靠朝廷的。王爷切不可留之以成后患。”

越王闻言，缓缓点头，开口夸奖，“此言甚合本王之意。”

他看著眾人，“如此，何时可以有確切消息？”

幕僚们对望一眼，还是先前开口那位接话道：“我等已经加快催促，想来很快便能有回覆了。”

而就在他话音落下片刻，门外就传来通报，幕僚连忙起身，问清了情况，並且拿回了写著情报的信纸。

旋即，他激动地来到越王跟前，將信纸递上。

“王爷，杭州和定海两边都传回消息，齐政麾下副使贺间，的確曾经在杭州消失数日，同时带著护卫在定海登船出海。后来在齐政前往舟山之时，才与齐政匯合。”

“同时，我们的人设法查到了他们的船，虽然他们装作做生意的，並且给了很大一笔封口费，但咱们的人出马，船老大和水手还是吐露了实情，他们的確是前往双屿岛的。”

“贺间带著护卫，租船前往了双屿岛，贺间登岛，停留了將近一个时辰之后才离开。”

“由此基本可以確认，他们的確是前去拉拢许东了。”

听了幕僚的话，越王拿著信纸细细看完，站起身来，做出最终决定，“你们按照方才的方略，制定具体措施吧，弄好之后，交给本王审阅，儘快！”

眾幕僚拱手，“遵命！”

越王迈步离开，在檐牙高啄，富丽堂皇的王府中，七弯八绕，来到了后院的一间密室。

命令心腹把守门外，严禁任何人入內，他推门走了进去。

他拉开一个抽屉，隨著抽屉之中一个机关的扭动，一扇暗门，被缓缓打开。

一阵略显陈腐的味道从里面传出，但自小便在人世间最顶级的环境中养尊处优的越王爷，对此並没有半分嫌弃。

在稍等了片刻之后，更是带著一种近乎於迫切的脚步，走了进去。

如果有人知道越王有这么一间密室，他们可能会想像，这儿是不是堆著世间最罕见的珍宝，或是有著最珍贵的古玩，又或者是世间最极致妖冶的美人被他金屋藏娇於此。

但事实是，这间密室里，陈设简单得甚至有些简陋。

放眼望去，只一桌一椅。

可当目光转向那椅子正对著的那一面墙时，那墙上，似密密麻麻地画著什么。

等越王亲自將蜡烛点燃，烛光照耀之下，竟赫然是一幅铺满了整张墙壁的硕大地图。

涵盖了大梁、北渊、西凉三国的地图上，插著许许多多的旗子，其中大半都集中在江南。

那昏暗里密密麻麻的阴影，也正是它们在黑暗中的样子。

越王走到椅子旁，细细地擦拭过灰尘，安静地坐下，目光痴迷地望向了墙壁。

山河湖海，在他的眼底滑过；

金戈铁马，在他的眼中奔腾；

黎庶万民，在他的面前匍匐；

他不追求一切俗世的富贵，既因为他已经有了，更因为他知道，如果他完成了心中夙愿，那些东西，都会唾手可得。

而他如果没有完成他的夙愿，那些东西，又都將如梦幻泡影。

在这片小小空间之中无声跳跃的，不仅有著烛火，还有著他的野心。

那些小旗，如今大部都还集中在江南，未曾铺满整个天下。

而在江南，旗子不仅插在了陆地，也插在了海面上。

他有把握，在自己起事之后，二十余年积淀一朝勃发，整个江南迅速响应，或者自己能够火速拿下整个江南。

同时，隨著这几次的成功走私，与两淮盐商的勾连也愈发深了。

共同参与了这种九族都脑袋不保的大事，两淮盐商们自然也逃不掉自己的网罗，那么两淮，也就等同於收入囊中了。

商人对官府自然是谈不上统治的，但却能够与管理官府的官员，进行一些【两害相权取其轻】的“谈判”。

那些官员们这些年里吃过享受过的美好与愜意，都將化作被扯向自己这边的筹码。

官府，终究也是有一个个活生生的人组成的，当控制了最核心的那几个人，自然也就很大希望能控制住当地的官府。

这一点，江南商会能做到，两淮盐商总会也同样能做到。

如果顺利，江南和两淮到手，自己便算是站稳了第一步。

届时北渊、西凉齐齐动手，自己可以先与北梁合力，併吞河北，抑或是趁著朝廷兵力空虚之际，拿下荆湘巴蜀，便大事可成！

这期间，江南的水师也將是他的一大助力。

江南被自己渗透收买的水师、潜龙岛上的数千人、汪直和许东的两股势力，一加整合，便是一支足以横扫天下水面的水师力量。

这才是他扶起汪直的根本考量，是要以一种看似合理的方式，再不动声色增加著自己的力量与底牌。

他安静地等了二十多年，这二十多年，让他想明白了许多事，也多了很多耐心。

也让他不会是一个將一切都以为理所当然的说梦痴人。

他知道，当那一刻到来，当虚幻的权力光环破灭，当背上乱臣贼子的名头，拥有多少真正为他所用的力量，才是能否实现梦想的根本。

越王迷离地看著地图，想像著自己的兵锋所指，所向披靡，想像著最后朝廷大势已去之下，自己被百官打开城门，迎入皇城，重返中京的模样，似渐渐痴了。

等他从幻梦中渐渐醒来，这才恋恋不捨地吹灭烛光，关上密室，走出了房间。

房间外，护卫立刻稟报导：“王爷，方才寧先生回来了，说有要事求见。”

原本还沉浸在自己权力幻梦之中的越王仿佛被一盆冷水浇醒，当即面色一变，“他在哪儿？速速带本王过去！”

这是他安排去接应贺间的人，此刻返回，必然是贺间带回了什么消息。

有著自己先前的秘密叮嘱，贺间传回来的，也必然是能够动摇大局的绝密。

一路前行，越王脚步匆匆，如同他此刻密集的心跳。

“寧先生。”

推开房门，他直接开口。

房间中，那位在杭州城扮做茶肆掌柜的中年男子当即转身，肃穆道：“王爷！”

越王伸手一抬，神色严肃，“不必多礼！”

对方也不敢磨嘰，沉声道：“王爷，在下在杭州城，等到了贺御史登门，他亲口告诉在下，许东已经秘密被钦差成功劝降！”

轰！

越王的脑海仿佛被闪电劈了一道，一时都有些发懵。

他有些难以置信地看著对方，“你再说一遍？”

“贺御史亲口告诉在下，许东已经被钦差齐政秘密劝降。”

越王拧著眉头，“他有没有说別的？”

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