朱慈烺正看着不远处一座拱桥下，几个孩童在放荷花灯，闻言转过头，脸上带着轻松的笑意摆了摆手：

“无妨，无妨，出来一趟不易，父皇那边明日一早再去请安也不迟，难得见此良辰美景，正当多领略一番这金陵夜色，不急，再逛逛。”

骆养性一听，心里顿时凉了半截，满肚子劝谏的话被堵了回去，脸上却不敢有丝毫不悦，只得勉强挤出一丝笑容，讪讪地应道：

“是，公子说的是。”

随即又无奈地闭上了嘴，只能更加紧张地留意四周，同时心里飞快地盘算着，万一太子真提出要去那些地方，他该如何委婉又坚决地“建议”换个地方。

就在骆养性内心天人交战之际，一阵混合着猪油、葱花、高汤的浓郁香气，随着晚风飘了过来，钻入了几人的鼻孔。

这香气朴实而诱人，与周围脂粉酒菜的奢靡味道截然不同，格外勾人食欲。

朱慈烺循着香味望去，只见前方不远处的河岸石阶旁，支着一个简陋却干净的馄饨摊。

摊主是一位头发花白、精神却挺矍铄的老者，正用长勺搅动着大锅里翻滚的骨汤，乳白色的汤水冒着腾腾热气。

旁边一张矮桌，几条长凳，已有两三个脚夫模样的人坐在那里，呼噜呼噜地吃着，看来生意不错。

“咕”

不知是谁的肚子，应景地轻轻叫了一声。

朱慈烺摸了摸自己的腹部，从下午下船到现在，只在码头上用了些点心，此刻被这香气一勾，确实觉得有些饿了。

他笑着指了指那馄饨摊，对众人说道：

“走了这半晌，倒是有些饥了，这馄饨闻着挺香，不如就在此垫垫肚子如何？也尝尝这地道的金陵小食。”

李虎和马宝自然无异议。

张世泽也笑着点头：

“听公子的，这路边小摊，往往别有风味。”

唯独骆养性，一听太子要在这种路边摊吃东西，魂儿都快吓飞了！

这还了得？太子千金之躯，万一这外面的东西不干净，吃出个好歹来，他骆养性就是有十颗脑袋也不够砍的！

他连忙上前一步，几乎是本能地，用极低却急促的声音劝阻道：

“少爷！使不得！这外面的吃食，不知底细，灶具碗筷也未必洁净，万一吃坏了肠胃，或是里头不干净，那可如何是好？少爷若是饿了，咱们这就回府，或是寻个干净敞亮的酒楼，岂不更稳妥？”

他这话，虽是压低了声音，但因着急，语气不免带上了几分焦灼，在安静的晚风中，还是被近在咫尺的那位摆摊老者隐约听了去。

那老者耳朵倒也尖，闻言立刻停下了手中的勺子，抬起头，一双虽有些浑浊却透着精明的眼睛瞪向骆养性，脸上顿时露出了不悦之色。

他上下打量了骆养性一眼，见其虽然穿着普通，但气度不像寻常百姓，可话里话外却嫌弃他的摊子，顿时就火了。

老人将长勺往锅边一磕，发出“当”的一声脆响，指着骆养性就嚷开了：

“哎！我说你这人，怎么说话的？老汉我在这秦淮河边摆了十几年的馄饨摊，街坊四邻谁不知道我王老汉的馄饨用料实在、汤鲜味美、干干净净？你这人倒好，上来就说什么‘不干净’、‘不知底细’？你这不是平白污人清白，砸我招牌吗？”

“我这肉馅是今儿个下午才从肉铺称的上好前腿肉，亲眼看着剁的！虾仁也是现剥的，青菜是晌午才从地里摘的，水灵着呢！这骨头汤更是从早熬到现在，你看这汤色，白得像奶！碗筷都是用沸水烫过，在日头下晒得干干的！你哪只眼睛看见不干净了？”

老人越说越气，声音也大了些，引得旁边几个吃馄饨的客人和路过的行人都好奇地看了过来。

骆养性被这老者劈头盖脸一顿抢白，顿时尴尬无比，一张脸涨得通红。

他堂堂锦衣卫指挥同知，平日里何等威风，何曾被一个市井老汉如此指着鼻子数落过？

若是平常，他早就一个眼神让手下将这“刁民”拿下了。

可眼下，太子就在旁边，还一副看热闹的神情，他哪里敢耍半点官威？

只得强行压下火气，挤出一个比哭还难看的笑容，对那老者拱手道：

“老丈误会了，误会了！在下不是那个意思，只是随口一说，担心我家少爷脾胃弱而已，绝无污蔑之意，绝无污蔑之意！”

“随口一说？”

老人却不依不饶，气呼呼地道。

“你可知你这一句‘随口一说’，若被旁人听去，以为我老王头的吃食真有问题，我这生意还做不做了？你这人，看着像个体面人，说话怎的如此不着调！”

骆养性被噎得说不出话来，只能干笑着，，他这辈子都没这么狼狈过。

就在这时，一个清脆如黄鹂般的声音从旁边传来：

“爷爷，怎么了？谁惹您生气了？”

只见一个挎着个竹篮、年约十四五岁的小姑娘，从河岸石阶下快步走了上来。

她穿着一身半旧不新的青布衣裙，梳着双丫髻，皮肤是健康的蜜色，五官不算顶漂亮，但一双眼睛又大又亮，透着一股子机灵和活泼劲儿。

竹篮里放着些洗净的野菜和几个鸡蛋，看来是刚去附近采买或劳作回来。

老人看到孙女，更是有了“帮手”，指着骆养性，气鼓鼓地说道：

“梨花，你来得正好！你来评评理！这个人，平白无故就说咱家的馄饨不干净，会吃坏肚子！你说气人不气人？”

那名叫梨花的姑娘闻言，秀眉一挑，明亮的大眼睛立刻瞪向骆养性，小脸上也浮现出怒色，声音清脆却带着不满：

“你这人好没道理！我家的馄饨摊，我爷爷经营了十几年，用料新鲜，汤水勤换，碗筷日日烫煮，街坊们都夸好！你都没尝过一口，怎就敢红口白牙地说不好、不干净？这不是败坏我们名声是什么？看你穿得人模人样的，怎的这般不讲理！”

梨花年纪小，说话直接，又是维护自家生意，更是毫不客气。

骆养性被这祖孙俩一老一少、一唱一和地夹击，简直是无地自容，一张脸红了又白，白了又红，张口结舌，半晌憋不出一句完整的话来。

他堂堂锦衣卫高官，何曾受过这等市井小民的当面斥责？偏偏还发作不得，这种憋屈感，让他几乎要吐血。(本章完)