“去哪里？”韩砺没有立刻否定，只是顺着询问。

但只是这个态度，就已经叫辛奉变得高兴起来。

“我想着最远也不会跑出京畿两地，到时候一路朝着大道寻访，最多也就辛苦个把月，等我把这一圈走下来，总能有个结果。”

“只是此事人少了没用，最好能多些人马跟着一起漫撒出去。”

“我才当面顶撞了那秦官人，眼下又抓出了许大，得了这些个线索，要是再提出要这么多人，我怕他面上挂不住，不肯答应……”

韩砺想了想，道：“你不要提，此事我来想办法。”

又问：“你要多少人手？”

辛奉挠了挠头，道：“少说也得二百，三人一组，一县十组，要是人不够，最后漏了线索，查了等于白查。”

说完，他也觉得这要求有些过分，问道：“是不是太多了？”

须知左右军巡院是抽不出这许多人的，少不得又要去问巡兵、厢军借人，另还有这些人外出食、宿，算算也是一笔不小开销。

韩砺道：“不是人多人少的问题，但你们一路循着大道走访，毕竟范围太广，太耗人力，实在辛苦。”

辛奉满不在乎，道：“捉犯人哪有不辛苦的？这已经不算什么了！况且这样大案……”

他说到此处，忽的神态变得有些扭捏起来，声音也低了不少，道：“要是在旁人面前，我不敢说，只怕为人取笑——正言，实话与你交代，我是真想着早些把这吕茂捉住。”

“要是叫这样恶徒逃了，将来必定还会再犯，不知要坏多少人家。”

“我个大老粗，也不会说话，又不像你们会写东西，能出些力气将此人捉出来，捉一个算一个，总能叫这世道太平些……”

韩砺沉默了片刻。

他既没有做出惊讶模样，也没有说什么称赞夸奖的话，而是想了想，起身去一旁取了一幅京畿舆图过来，又用白纸将左近大县、上县名字按着舆图分布誊画一遍，放到了辛奉面前。

辛奉有些摸不着头脑，问道：“这是做什么？”

韩砺并不说话，而是在一旁纸上写写算算，很快，他就圈出了几个位置。

封丘、中牟、延津、陈留、白马、酸枣、祥符。

一共七个县。

“按着南熏门宅子里头拐子供述，平常遇到事情，那吕茂最晚是第四天到的，哪怕他再有传递消息的办法，一往一返也要时间，那地方最远得也在距离京城两日路程之内。”

“此人颇好享受，衣食住行尽皆要求甚高，必定不会住在乡野偏僻之处，不然如何享乐？”

“行车显眼，他一路进京，多半要骑马，也不会愿意住去半道上的破旧驿站——这样一想，藏身位置还会更近。”

“狡兔三窟，此人宅舍必定不只一间，眼下他知道城中出了事，必定不敢大摇大摆往外逃，生不如熟，多半还是要在左近找个宅子。”

他一边说，一边又把陈留、中牟两个地方重重圈了两下，道：“这两处地方最为繁华，路程合宜，又水、陆两便，巡检可以详查。”

辛奉听得这一通分析，只觉入情入理，半晌，不由得叹道：“你这脑子怎么长的？”

韩砺摇头道：“只是推测，未必推得准。”

说完，他又在纸上列了几个日期，从一旁宗卷翻查几遍，确认之后，复才把那纸又推往辛奉面前，逐一念了。

他道：“这是那吕茂最近三个月出现过的日子，往前倒推，要是他从外县进京，这几天必定会路过沿途茶肆、驿站——便是他自己不吃饭，不喝水，那马难道不要吃粮、喝水？”

“咱们不如先请画师绘出此人相貌，到时候参考此人形容、行事，沿着官道一路去问，可能还比直接去得县里搜查更快。”

“他这样好享受的，只要露过面，总有一两个见过的人会记得——我就不信，他还能上天遁地了？”

辛奉听完，已经倏地站起身来，道：“我这就去找画师！”

他激动得直搓手，又道：“真希望回回破案，都有你在后头帮着搭手！想的都是靠谱的巧宗，省我太多力气了！”

辛奉得了启发，急忙跑去找画师了。

而韩砺特地挑了个没人的时候，单独去找了秦解。

后者见了韩砺，立刻将手中事情放下，先着请他坐，又亲自给他倒茶，最后笑道：“今日怎么来得这么早？难道是案子又有大好进展了？”

韩砺摇了摇头，道：“此案眼下最麻烦的是那拐首吕茂，他踪迹难寻，要是迟迟不能落网，案子依旧不能了结，正要来讨你示下。”

“不是已经往颍州几个方向去了人？怎么还踪迹难寻？”秦解顿了顿，又道，“我哪有什么示下？你只说要怎么做吧！”

“吕茂奸猾，未必会去颍州，倒是有可能藏身京畿左近县镇。”

秦解立刻皱起了眉，道：“是辛奉找到你头上了吧？他先前提过两三次，我也不是那等不肯听下头人说话的，但仔细一问，竟要调用二百人，光凭他一张嘴，也没甚么凭据，就这么空口白牙的，我到哪里给他弄人？”

韩砺便把自己的推测说了，甚至还写了个简单的案情分析，把给城北厢军的请调函都做好了。

秦解听他说完，忍不住去反复看那文字，看着看着，鼻翼都翕张起来，声音里也带上了两分激动，道：“听你这么一说，确实很有道理——哪怕不是藏在左近县镇，用这法子也能找到其人踪迹，确实值得多派些人手。”

韩砺便道：“也不用二百人，我想带上二三十人，把附近几个县都寻访一趟。”

“你？你去做什么？去多久？”秦解的语调一下子就升了起来，“你撒手不管，这一摊子事，叫我安排谁来接？”

韩砺挑眉道：“我一个借调的学生，说什么撒手不撒手的？”

又道：“前头事情我已经理顺了，后续不过按部就班，谁来接都行。”

“辛巡检手头还有事——他这里许多首尾没收拾好，倒不如我自己领二三十人，在外头搜一圈，只用一两个月就能把该找的地方找完，顺势还能问一问，若能得到一些被拐妇孺下落就更好了。”

“赶着借调到期，能把这案子破掉，吕茂一抓，圆满得很。”

秦解的脸皮拉得老长，几乎拿夹子都夹不起来。

“你别瞎折腾，衙门里头大把事情要做，我后头已经安排了好几项要你来帮着跟的，一走一两个月，你倒是真敢想！”

他立刻就拍了板，道：“我去找找人，陪点面子，从城西营中借三百人出来，让老辛领着去搜，叫他把手头跟的东西交接出去——他做惯了，熟门熟路的，你别插手！”

说完，甚至不给韩砺拒绝的机会，立刻就让人把辛奉叫了进来，果然让他做好准备，明日就领三百营兵，去京畿十六县做搜检。

辛奉瞪大眼睛应下，等走出去的时候，甚至脚下都有点打飘。

原来只要两百人，要来要去，要不到。

怎么一下子，忽然就得了三百人？

人手这么好要的吗？

这是怎么做到的？

***

辛巡检在此处瞪大了眼睛，酸枣巷中，小莲也瞪大了眼睛。

她一边洗手，一边很稀罕地抬起头，瞪大两只小眼睛，叫道：“娘！这水是热的！”

程二娘看着女儿，又是心疼，又是好笑，道：“柴禾多贵啊，姐姐给你送了热水来洗手擦身，你别把水给玩冷了。”

又道：“你自己洗，一会洗干净了先睡，别在屋子里瞎捣鼓，把人家东西弄坏了，知道不？”

小莲“喔”一声，没敢反驳，只在心中有些委屈：我这么听话，什么时候瞎捣鼓过。

程二娘交代好了女儿，把头拿布巾一包，就到了前头，笑着对宋妙道：“小娘子忙什么？我也来搭把手。”

(本章完)