五更天的梆子还在镇口迴荡，李承岳亲率三十名手持陌刀的骑兵，一路驰出赤金镇南门。

残月照著官道两侧的烽燧，夯土台上昨夜燃尽的狼烟柱犹自挺立。

经过疏勒河的岔口时，晨风送来隱约作响的驼铃声——那是往西域去的商队正在扎营休整。

章功绰注意到將军突然勒住韁绳，目光追著商队里几匹高大的大宛马，直到驼队消失在晨雾深处...

扁都镇的夯土城墙出现在地平线上时，日头正悬在中天。

守门士卒查验过鱼符，沉重的包铁木门轧轧开启。

市井的喧囂扑面而来：钉马掌的铁砧叮噹、胡商叫卖琉璃器的异域口音、还有空气中挥之不去的马粪与苜蓿混杂的气息。

李承岳的皮靴刚踩上青石板，七八个牙人便围了上来，羊皮袄上沾著的草屑隨著手势纷纷扬扬。

“將军要寻好马，当去南市。”蓄著山羊须的老牙人挤开眾人，袖中露出半截盖著硃砂印的契书，“昨日刚到的三百河曲马，牙口都在五岁上下。”

章功绰心头一跳，却见將军神色如常，只將马鞭往南一指：“带路。”

穿过挤满骆驼的窄巷，南市马厩的杉木棚顶已映入眼帘。

然而想像中的骏马嘶鸣並未传来，棚下空荡荡的食槽积著层薄灰。

“老丈，您老说的三百河曲马在哪里？”李承岳耐著性子询问道。

老牙人四下一看，脸色骤变，揪住个扫地的杂役厉声喝问，方才得知六穀蕃部寅时便驱马北去。

杂役战战兢兢捧出块氂牛皮，上头用炭笔画著歪扭的汉文：白水涧有变。

李承岳的指节在氂牛皮上攥出褶皱，远处突然传来急促的马蹄声——

但见一传令兵风尘僕僕滚鞍下马，怀中露出的公文封套上，赫然盖著河西节度使的朱印。

李承岳当即命人將其搀扶而起，递上一碗水。

“六穀蕃部袭掠边境，抢夺八百石粮草，沿线诸军派军马截击...”李承岳看著手中的塘报，对著传令兵问道，“在何处劫掠？”

“將...將军，在...距离此地...不到五...五十里处，有谷名唤白水涧...”传令兵缓缓睁开双眼，当看清是李承岳时，赶忙著急说道。

这番模样让李承岳意识到，此次粮草应是大营所需，不然以崔希逸的性子，断不会如此紧迫派传令兵沿途传令。

旋即命章功绰取来地图，手指以扁都镇为中心，在四周不停地圈动，：“留下一人等候传令兵缓解，带他去见长史郭子仪大人，告知具体情况...”

说罢，手持“龙脊”翻身上马，手中的马鞭一挥，三十骑策马出城，追赶敌军去了...

当位於镇北將军府內的郭子仪听闻此事后，立即点五百精兵交由刘侃率领，向著白水涧而去...

白水涧，位於扁都镇西北五十五里，是一条天然形成的山涧地段，两岸高耸的山林为此地增加了极大的隱蔽性。

“將军，吐蕃人就在前方十里出休息...”张浑俭出前探路返回，手中攥著几根折断的苜蓿杆，低声说道。

李承岳以龙脊轻敲崖壁上的岩石，骑兵即刻分为三队：左翼十骑在王铣的带领下，人衔枚马裹蹄，自崖壁下缓慢前进；右翼十骑在张浑俭的率领下，弃马攀爬上山崖朝著东侧的乱石坡悄悄走去...剩下的十骑，隨李承岳翻身上马，前出突袭。

此时的吐蕃人正在给驮马餵盐。

三百匹河曲马拴在涧中两侧的胡杨林间，粮车首尾相接围成圆阵。

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