多库虽然尽力掩饰，但两个班的新兵还是需要一天多的时间才能通过测试，而可汗则全程在场监督，第二天中午大家才能得出结论，在场的两位班长看到结果时，难免露出失望的表情。

两个班各有不到二十名新兵，但只有八人成功驯服了阿顿。这个数字只占了整个队伍的五分之一，因此班长的失望似乎有些道理，尤其是当他们考虑到尼蒂斯岛上的每个尼科尔人都能在更年轻的时候通过同样的测试时。

显然，人类对精英的定义在外星种族面前显得微不足道。尼科尔人不一定更强大，但他们拥有其他种族的男孩和女孩所没有的决心，而这种动力在测试中就是一切。

所有新兵都完成了测试后，保罗和尼蒂斯第三班的班长费利西亚就开始了测试。在两名士兵不在的时候，汗负责照看那些未能完成攀爬的受伤和疲惫的男孩和女孩，但他的任务不需要太多努力。他可以继续默默地吃饭和训练，因为每个人都感到太羞愧或沮丧，无法抱怨。

两位小队队长不仅是一级战士和一级法师，而且他们身上还有著大多数小队成员所缺乏的决心，所以他们很快就骑在威风凛凛的阿顿背上下了山。他们的登山时间不到五个小时，这一壮举让那些没有通过测试的新兵更加汗顏。

乔治等人也在这段时间回来了，所以他们可以和多库一起向两位小队队长致意。在简短的寒暄之后，一行人很快就离开了。可汗、保罗、费利西亚和那些驯服了阿顿的人紧贴地面飞行，跟隨尼科尔人，带领乌古人穿越各个地区。

当他们到达营地並与多库分开后，汗显然感到很累。其他新兵和成功驯服了阿顿的士兵也感到很累，因为飞行能力让他们兴奋不已，无法结束这段新体验並休息。不过，每个人回家后都放走了他们的新伙伴。

两个种族关係的进一步发展，对尼蒂斯星球上的人类提出了新的要求。全球军尚未就此事表態，但所有人都知道，没有哪个士兵能继续依赖乌古来行动。这些像鼴鼠一样的生物在速度上无法与阿顿人相比，而对於能够成功驯服鹰的人，外星人甚至会表现出更多的尊重。

与此同时，汗、乔治和其他七名成功驯服了阿顿的新兵如果愿意的话可以自由支配这一天的剩余时间，但他们都决定参加下午的课程。本周结束后，他们与尼科尔的关係將更进一步。有些人將有机会进入一所外星人学院，只剩下不到六天的时间来积累功绩。

当然，可汗不必担心，因为埃尔拜尔上尉已经选择他作为进入外星学院的新兵之一。然而，学习对他很有利，尤其是尼科尔人的语言和习俗。由於他的秘密关係，他在这件事上占有优势，但他还有很多东西要学习，因为那只是他在尼蒂斯的第四周。

“你们真幸运，我们今天很累！”等九个人离开大楼，朝各自的公寓走去时，乔治说道。“明天我们不会轻易放过你们的。你们將和我们一起度过这最后几天！”

乔治对可汗说了这些话，可汗觉得他坚定的话语很温暖。然而，一想到乔治很可能是被派往外星人学院的新兵之一，他就觉得一切都太过极端了。毕竟，在伊斯特罗內战役之后，这个男孩差点成了战爭英雄。

“我会儘量逃到你注意不到的地方。”卡恩微笑著保证道，然后转身朝营地的出口走去。

乔治本想抱怨，但还没等他说完，就打了个哈欠。其他新兵也是同样的情况，所以他们没有再开什么玩笑，就让可汗走了。

“维罗妮卡，你可真难捉摸啊，”当可汗离得太远听不到他说话的时候，乔治评论道。

“你到底想说什么？”维罗妮卡轻笑著驳斥了他的话。“可汗正是因为努力才成为营地里最优秀的人。我们都应该向他学习。”

“她甚至如此公开地为他辩护，”娜塔莉嘆了口气。“感情甚至可以影响最成熟的士兵。”

娜塔莉说完这句话，维罗妮卡看了乔治一眼，乔治却装作没听见。不过，其他班的新生们显然对这些八卦很感兴趣，很快就传出了一连串的调侃。

汗走出营地，任由思绪在矛盾的情绪中徘徊。他为能进入外星学院而感到兴奋，乔治的情绪好转也消除了他醉酒爆发所造成的部分痛苦。然而，他对莉莎和他们关係的担忧仍然存在，但只有她能安抚这些担忧。

可汗穿过营地旁边的平原时，一个白色身影落在他身边。雪很累，但它並没有退缩，不再愿意做可汗的坐骑，尤其是在察觉到可汗的情绪后。

雪飞过可汗不认识的土地。雪最初飞向熟悉的山脉，但很快就急转弯，穿过了广阔的平原和几条与小河相连的湖泊。

阿顿人沿著河流前行，河流里充满了一种浅灰色液体，看起来像水，直到到达悬崖，悬崖尽头是一片巨大的沼泽。几棵黑树和矮而茂密的植被遍布整个沼泽，形成一片寂静而诡异的景象。汗能感觉到一些被污染的动物占据了他脚下的土地，但当斯诺向泥泞的表面俯衝时，他很难確定它们的具体位置。

莉莎的阿顿已经告诉了斯诺一个具体的位置，於是鹰就带著可汗来到了那座又高又陡的悬崖底部，悬崖边缘的河水形成了一条条细长的瀑布，將沼泽和上方的平原连接了起来，而后面的岩壁周围似乎有几片稳定的区域。

斯诺不想跟著汗穿过瀑布，但他並不介意。他把鹰赶走，继续探索悬崖底部的区域。许多地方与沼泽一模一样，泥泞的地形上长著矮小的深色植被，但其他地方的地面相对稳定乾燥。汗在继续探索的过程中甚至在那里找到了一条小路。

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