陆宁远从刘钦手中接过，仔细瞧了半晌，仍是摇头。

刘钦笑笑，“这是从之前你送我的小梅树上截下来的，我打算移栽到这边，一会儿咱们一起看看种到哪里。”

“啊……”陆宁远轻声道。

刘钦忽然又问：“你家里装饰得怎么样了？”

陆宁远一怔，知道他问的是自己在长安的那个宅子。

迁都以后，刘钦在长安赏田赐宅，要他先选，陆宁远选了自己曾经住过的、以前陆元谅在长安的府邸。

长安被夏人占领之后，那里被夏人官员暂住了几年，改动不小，陆宁远花了好大功夫，才将它大致改回自己之前住在里面时候的样子——

说是“大致”，是因为还有刘钦。

现在他知道了，刘钦并不喜欢圆角的家具，可喜欢什么，刘钦自己又不肯说。

陆宁远留心着宫中陈设，甜蜜地猜度着，五花八门地购买着，到今天只敢说基本完成，尚需进一步地调整。

可是他生性谦抑，听刘钦问起，只慎重地道：“完成近半了。”

刘钦点点头，“这样就够了。”

他想，自己该在陆宁远又把那里给塞满之前抓紧去看看，再过一月，恐怕就太迟了，当下同他定下日程，三日后就微服出宫，去那里小住两日。

陆宁远惊呆了。他推开椅子，不觉站起，面色乍白，汗如雨下，满背皆湿，问：“不再多过几天么？”

“就三日后。”刘钦道。

陆宁远原地转了个圈。

之后几天他都没住在宫里，和刘钦也极少见面，不知如何能忙到这般地步。刘钦好奇起来，反而特意没去探听他那里的消息。

等三天后，陆宁远特意换上了一身从没穿过的新衣服，又换了新鞋子，早早候在门口，等了半晌，才见宫里来的轿子停在后门。

他迎上前去，刘钦也刚好下来，对他笑着摇了摇头，向后示意。

陆宁远才瞧见，后面的轿子还有两只，随后刘崇和李氏陆续从里面走了出来。陆宁远不由一惊，询问地看了看刘钦，连忙上前行礼。

李氏早得了儿子嘱托，见了陆宁远后，笑得和和气气，慈蔼非常，甚至还让宫人捧来赏赐，当做见面之礼。

陆宁远两手接过了，托在怀里，顿感拘束，可还是打点精神应对起来。

刘钦却忽地反客为主，“爹、娘先请。”笑着向里面迎了迎二人，自己落在他们后面，和陆宁远站在一处。

陆宁远松一口气，把礼物递给下人，捏了捏拳头，忙也进去，因为要引路，几步赶到前面，刘钦却也快步跟上，仍是同他一起。

还没走出十步远，李氏就心里一惊，暗道：这孩子还是去打仗吧！

可见刘钦不时回头，笑呵呵看着自己，便装作认真听着陆宁远请来的人在前面的逐一介绍，不住跟着微笑点头，面露欣赏。

杂乱繁复的山水园林一一看过，陆宁远将几人请进厅中用饭。

落座之后，菜色尚可，李氏就着宫里带来的人送上的银盘洗了手，就见下人端来一道烧禽肉，酱色浓郁，满满一盆，上面只一点葱花算作点缀，粗犷至极，和其他极不相称，也看不出到底是烧得什么。

下人本想将它放在桌边，刘钦却指了指中间说：“放那。”

下人照做。刘钦对李氏与刘崇笑道：“这道烧大雁是靖方亲自做的，您尝尝。”说着让人给他俩布菜。

陆宁远一怔，不想刘钦竟还记得。满桌就只这一道菜是他亲手所做，刘钦却一眼就认了出来。

他不由向刘钦看去一眼，因为旁人在场，忍住了没有说什么，站着让人斟满了酒，举杯走到刘崇身前刘崇，正要开口，刘钦却招呼道：“靖方，今天是家宴，这么拘束做什么？过来坐。”

刘崇本来已举起杯了，闻言就也道：“好孩子，先坐，坐下说，只当是在……”后面没说下去，只微微一笑。

刘钦深恼母亲两次趁着自己不在，对陆宁远颇不友善，今日一同用饭，没有别的目的，就是为着让两边重见一次。来之前没和陆宁远说，特意和父母二人打了招呼。

李氏只有他一个儿子，事已至此，自然顺着他的心意来；刘崇子嗣倒是多，可当皇帝的只有这一个，审时度势，今天自然也只有好话。

因此一顿饭吃来，纵然陆宁远言语不多，在另外三人一唱一和之下，倒也是宾主尽欢。

尤其看着刘钦对其他菜色都不怎么动筷，只紧着中间那道烧大雁吃，李氏和刘崇便也连连让人下箸。

等吃完饭，刘崇和李氏回宫，刘钦留下，陆宁远自在多了，在刘钦身上抱了抱问：“怎么不提前和我说？”

“和你说了，”刘钦笑道：“你能怎么办？这几天不得更难受了。别怕，他们很喜欢你。”

陆宁远偏过脸颊，在他头顶蹭蹭，“这里你喜欢吗？”

刘钦微笑一下，“喜欢。”

“真的？”

“真的。”

“那你……准备住多久？”

“最近事多，今晚就得回去了。”

陆宁远张了张口，眉毛耷拉下去，却见刘钦促狭地看着自己，怔怔明白过来，低头吻他，在他嘴唇上用力咬了两下。

这么狠狠咬了一阵，刘钦摸摸嘴，破都没破，对陆宁远道：“其实我还带了一个人来。”

陆宁远心中乱跳，腹中发热，没戒心了，只问：“是谁？”

要他猜，料他也猜不到，刘钦索性不卖关子，“曾守忠。”

陆宁远呆了一呆。

这是上一世曾小云投奔他后，在他庇护之中诞下的同呼延震所生之子。

陆宁远给他取了名，将他抚养至九岁，视若己出，若无后来的意外，应当还会抚养他直至成年。

可这一世……

“是……怎么……”陆宁远愕然道。

“养了那么多年，再接着养吧。”刘钦拍拍手，就见朱孝抱来一个一岁多近两岁的婴孩，刘钦没接，让他直接搁在陆宁远怀里。

“这孩子我一直让人私下养着，没人知道知道他的身份。他不能再姓曾，你接回家，让他跟你姓陆就行。”

他所说的“让人”，其实说的就是朱孝。

朱孝至今还没成家，但刘钦看他当时拉扯小马驹拉扯得好，索性就把这婴孩也交给他，现在确定当真养活了，才带来给陆宁远。

陆宁远小心接过孩子，这样小，不知道该怎么抱。孩子在他身上待得不舒服，朝朱孝伸出两手，嘴巴一扁，看样要哭，含糊叫道：“爹……爹……”就要从陆宁远膝头爬下来。

这下屋中三人一齐尴尬。

朱孝犹豫，不知该不该接回，陆宁远也不知要不要撒手，刘钦不喜小孩哭声，听得眉头直皱。正僵持间，孩子见无人搭理自己，蓦地扯开喉咙放声大哭起来。

兵荒马乱之间，朱孝赶紧把他抱走了。

“你再考虑考虑。”等人走后，刘钦才松开眉头，对陆宁远道，“只是要改名字，‘永忠’也太不好听。”暗暗寻思：陆宁远取名，当真颇肖乃父，可惜似有不及。

陆宁远还没完全回神。

上一世他无论同谁都淡淡的，心里那个隐晦的愿望，到死也没实现，要说与谁的联系稍深，似乎就只有呼延震与曾小云的这个孩子。

他什么也不知道，真把陆宁远当做父亲，尊敬他、孺慕他。陆宁远征战在外，不常回家，每次回到家里，他都穿着新衣服跑在最前面，要陆宁远一进家门第一个就看到自己。

可是过了一阵，他还是道：“不用了。他和朱孝已经有感情了，把他接来，他们两个都不舒服。”

刘钦一怔，没想到陆宁远竟会拒绝自己，“朱孝那不必你管，小孩子能记得甚事？跟你几天就记住你了。”

陆宁远只摇摇头。见刘钦眼中仍有沉吟之色，迟疑着问：“你……你想要我来抚养他么？”

刘钦看着他，理理袍袖，神色寻常地道：“我怕你孤独。”

陆宁远坐在椅子中，蓦地一晃，好半天的功夫，他才终于能再开口，慢慢道：“我已经……我不孤独了。”

他站起来，走到刘钦边上，想要再说什么，可朱孝又跑进来，这次没抱孩子，手里拿着封信，却是开封来的讣告。

周维岳病逝了。

从永平朝到永固朝，到乾亨年间，再到现在这个崭新的元化年，周维岳已经走过四个年号，在十年的时间里，历任数省，跑遍百千里地，也曾守着一只箱子，独身挨过无数个孤立无援而又危机四伏的长夜，忽然一朝冤情得雪，放三光而照九州，从此不是河清海晏，却是更多的海雨天风扑面而来。

在江阴，他同魏大斗、同岑氏斗、同飞洒诡寄、手段百出的豪绅斗；在河南，他同天时斗、同土地斗，同霜降和灾荒、同吃人不吐骨头的富商斗。

经他之手，朝廷的第一条新政在江阴施行，也是经他之手，江北百姓才第一次真正相信了曾经弃他们于不顾、如今却又重来的新朝诚意。

在小心翼翼的观望之后，无数流民归乡，无数荒废的田地被重新开垦，元元之民便如赤子归其怀抱。

可是绛蜡自煎，一腔热泪，爇而长流，流之既干，身亦成烬。奔忙半生，现在到了他该休息的时候了。

天要收人，林九思也无回天之术，终究救他不得，只有在他身边陪他走完最后一程。

除他之外，还有一人同样守在周维岳病榻前，陪他到了最后一刻——那便是翟广。

从前，周维岳视翟广为反贼不可与语，翟广也一度目周维岳为腐儒无药可救，可曾经周维岳守着的那口箱子，却和曾落在翟广脸上的那把刀一般无二。

正如刘钦与陆宁远一般，他们同样像两条相同的河流，浩浩荡荡，奔流不息，崇山不能阻隔，高岭亦无法阻挡。穿过多少乱石急峡，他们两个终有一天还是要汇到一处的，只是或早或迟而已。

可惜竟这样短暂！

翟广坐在周维岳床边上，看着他油尽灯枯之态，半晌叹一口气，“像你这样的好人，恐怕再也找不着了，等你死了，真不知道世上还能有谁。”

他走南闯北，见惯了生死，颇为达观，虽然伤心，却也有度。周维岳躺在床上，同样平静，此时在他眼里，翟广甚至好像还看到了一点愉悦之情。

“还会有的，还有很多。”周维岳转动着干枯的眼睛瞧向他，“你知道陈亮么？”

“不知道。”翟广问：“他现在也在河南么？”

周维岳摇摇头，淡笑一下，“你也知道，我是心学门人……其实天地之间，何物非道？赫日当空，处处光明。闭眼之人，开眼即是，岂举世皆盲，便不可与共此光明？我死之后，也必有人能见我道、明我道、行我道……”说着饱含希冀地看向翟广。

对他话中之意，翟广没全听懂，可对他的眼神却看得明白，当下将他的手握住了，“你放心去吧。共事两年，你也识得我了。”

周维岳轻轻应了，便闭上眼。

他的妻子、老母、方明俊的妻子、一对儿女因没被他带到任上，现在并不在他身边，他没法同他们告别。不过他死之后，朝廷一定会对他们善加抚恤，让他们衣食无忧。

他没有可牵挂的了。他做完了所有他该做的事，来此一生，了无牵挂，了无遗憾，也了无亏欠。

现在他心里没有担忧，不含歉疚，只有深沉的平静，这平静像静静的水波，一点点淹没过他。

终于，他陷入到沉沉的黑暗里面，最后一次，他忽然想，方筠节，你可在前面么？

这条路上，他自己一个人已经走了太久太久，异日再见，便可知他问心无愧。

消息传回长安，刘钦为他辍朝三日。

在周维岳最后的遗表当中，他写自己“中人之姿，才智驽劣”，能蒙恩见信，在有生之日做出一番事业，“虽万人所指而不见疑，平生心愿已足，了无遗憾”，只是“有负陛下恩遇重托，来世愿结草衔环，以报万一”。

刘钦读过之后，怅叹良久，但打开副启，不由愣住。

在生命的最后，除了遗言之外，周维岳还向他奏了一件大事。

早年在江阴主政时，在本省其他地方，他曾发现有同僚为求政绩，以加额为功，许多地方故意缩小了丈量田地所用量弓的尺寸，这样就白白多量出了一些田地，当做自己劝课农桑、鼓励开垦之功。

除此之外，有权有势的大户走门路，让人丈量自己土地时用大弓，量出的地就少；小民百姓无权无势，丈量他们时就用小弓，这样量出的地多。这样办事的人既从下面收了好处，又好向上面交差，因此这手段一被推出，就引各地纷纷效仿。

这些他一早就上奏过常州府，常州府大约也奏过朝廷，可一呈上去，就淹没进各地新政初见成效的贺表、各军发来的一封封捷报里了，常州府曾回书说定要严肃处置此事，可之后就没有了下文，周维岳又上书了几次，均石沉大海。

刘钦知道他与薛容与交好，料想他应当给薛也去过书信，可遗表中所写情况，薛容与从未对他说过，自己竟是今日才知。

除此之外，周维岳在河南时还发现，许多朝廷选任的官员，看似一力支持新政，嗓门极大，可新政的初衷乃是爱养元元，与民休息，他们却只是因为非如此不能得天子青眼，这才鼓噪行之。

落在实处，与民之害，不异往日，他尽量规劝、沙汰，也只能去其太甚而已。

刘钦放下遗表，没有马上叫薛容与来问话，慢慢站了起来。

他明白了，这些年来，他翻过了那么多座山，可他还不能够停下来歇歇，现在在他面前的，是比之前所有都要更高、更大、更难攀登的一座。

没有什么江山永固，他只要活着，就要永远争斗下去，同父亲、同兄弟、同夏人……不管他们曾经多么不可一世，这些强敌如今已经被他一一斗败，接下来又待如何？

辍朝三日一毕，徐熙和周章先后上表请辞。

这些年来，徐熙所做的事，除去进献新制火铳之外，桩桩件件都是不能为国史所书的，更何况他还有过出格之举，刘钦口中不说，账却迟早要同他算的。

徐熙隐隐觉出杀意，知道不是自己的错觉。

当初他骗出曾氏兄妹，本欲将他们灭口，可是出了点岔子，让曾小云逃脱了。

但因为所用之人，曾小云指认不出，此事做得还算干净，很长一段时间里也平安无事。

可谁知就在两个月前，崔允信忽然掀起大案，将他当日所用之人中的好几个全都抓捕起来，而后更又处死了。

徐熙便明白，事情败露了，刘钦已经知道是他所为，之所以暂时没动自己，一来大约是还顾念自己几分功劳，二是因为自己同江北许多人有所联络，天下初定，马上便处死自己，可能让这些人人心浮动，担忧朝堂有变，从而出什么乱子。

但今日不杀他，不代表往后不杀。如今徐氏子弟因着随他在江北联络义军之功，早已各据要路之津，树大招风，现在也该是他请辞的时候了。

他是聪明人，刘钦也是，看过之后，即允其所奏，甚至不曾有一二抚慰之言。

但对周章的辞表，他实在不解其意，原样退了回去，只当不曾见到。

薛容与可用，但不可使其擅专，周章在旁，对他既是辅弼，也是匡正，于国家计，刘钦自然不肯放人。

周章从宫中出来，请辞的奏表揣在袖子里面，心绪烦乱，似无别处可去，让车夫驾马到了曲江边上。但见得江畔仍是柳树依依，一如往年。

朝廷无事，许多百姓相携着来江畔游赏，行人如织，熙熙攘攘，笑语盈盈，终于又是一派多年不见的盛世气象。却不知何处荡起悠悠的歌声，被阵阵清波送来，仿佛不胜哀婉，不胜凄怆幽咽。

“浮香绕曲岸，圆影覆华池。常恐秋风早，飘零君不知……”

（正文完）