楚皇起身整了整龙袍，又恢復了那个威严的帝王形象。

但在转身的剎那，楚寧还是听见楚皇极轻地说了句：

“太傅说若你为帝，一定能守住这锦绣河山。”

秋风骤起，吹散了这句低语，也吹落了满园桂。

楚寧望著楚皇的背影，眼中闪过一抹精光。

远处，宫灯次第亮起，如同一条星河，照亮了通往太极殿的路。

宴席散后，楚寧踏著月色回到东宫。

远远就听见內院传来孩童清脆的笑声，廊下的宫灯將一大一小两个身影投在窗纸上，显得格外温馨。

“爹爹！”

不到三岁的楚天眼尖，一看到楚寧的身影就挣脱了母亲的手，迈著小短腿飞奔过来。

小傢伙穿著杏黄色的锦缎小袄，髮髻上繫著红绳，圆嘟嘟的脸蛋因为奔跑而泛著红晕。

楚寧冷峻的面容瞬间柔和下来，弯腰一把將儿子高高举起：“天儿又重了！”

他在空中转了个圈，惹得孩子咯咯直笑。

“有没有听娘亲的话？”

“天儿背完《千字文》了！”

小傢伙骄傲地挺起胸膛，突然凑到楚寧耳边神秘兮兮地说：“还偷偷给太傅爷爷送了一盒蜜饯……”

楚寧笑容微滯，將孩子交给紧隨而来的沈婉莹。

太子妃一袭淡青襦裙，发间只簪一支白玉步摇，在月光下宛如出水芙蓉。

她接过孩子，眼中满是温柔：“殿下回来了。”

“嗯。”

楚寧伸手拂去她肩头落，对一旁的侍女小青吩咐：“带小殿下去歇息吧。”

待侍女抱著依依不捨的楚天走远，楚寧才拉著沈婉莹在廊下石凳坐下。

秋夜的凉风拂过，带著丹桂的香气。

“婉莹，太傅的事，你知道多少？”

沈婉莹指尖一颤，茶盏中的水面盪起细微涟漪：“前日太医令来请平安脉时提过一句，说太傅染了风寒。”

她抬眼看向丈夫紧绷的侧脸，“难道……”

“父皇说，太傅可能……”楚寧声音沙哑：“只剩半年光景了。”

“哐当”一声，沈婉莹手中的茶盏跌落在地。

她慌忙去捡，却被碎瓷划破了手指。殷红的血珠渗出，在月色下显得格外刺目。

“怎么会这样？”

她声音发颤：“上月太傅来东宫考校天儿功课，还精神矍鑠。”

楚寧掏出手帕为她包扎，动作轻柔却眉头紧锁：“太傅向来报喜不报忧。”

沈婉莹突然握住他的手：“殿下该立即去太傅府上。”

“可本宫才刚回来……”

楚寧面露愧色：“连陪你用膳的功夫都没有。”

“夫妻之间何必说这些。”

沈婉莹替他整了整衣领，指尖拂过鎧甲上未卸的征尘：“太傅有功与朝廷，此刻他更需要你。”

远处传来更鼓声，楚寧深吸一口气站起身来。

月光下，他的身影挺拔如松，却又带著说不出的孤寂。

“我让厨房温著参汤，你带去给太傅。”

沈婉莹轻声嘱咐，“还有，殿下也別太难过。”

楚寧点点头，转身时又停住脚步：“天儿送的蜜饯，太傅可曾用？”

“听人说了，太傅收到后特別高兴，当即就用了一颗。”

沈婉莹眼中泛起泪光：“还说小殿下和太子性格很相似。”

夜风骤起，卷著落叶掠过庭院。

楚寧大步走向宫门的身影，在月光下显得格外决绝。

他知道，太傅时日无多了。