匡祖死死盯著黑影消失的方向，仿佛被一股无形的力量定在原地。

满心的不安如汹涌的潮水，一波接著一波，丝毫没有平息的跡象。

阿强轻轻把手搭在他的肩膀上，低声劝说道：“匡祖，先回山洞吧，夜里风凉，別著了寒。”

匡祖这才像从一场噩梦中惊醒过来，缓缓点了点头，拖著沉重的步子与阿强並肩往回走。

一路上，匡祖双唇紧闭，眉头紧紧拧在一起，像是打了个死结。

各种猜测与忧虑在他脑海中如乱麻般纠结缠绕，理也理不清。

回到山洞，匡祖看著眾人疲惫却稍显安稳的睡脸，到嘴边的话又硬生生咽了回去。

大家才刚从之前的危机中缓过劲儿来，此时要是说出黑影的事，只怕这好不容易维繫住的平静瞬间就会土崩瓦解，引发难以预料的恐慌。

可他自己却仿佛被恶魔诅咒了一般，躺在床上辗转反侧。

那神秘黑影冷峻如霜的面容、匆忙慌乱的脚步，如同鬼魅般在他脑海中不断闪现。

他不断思索著，这黑影到底是之前那伙山匪的漏网之鱼，还是另一股更为隱秘、更加邪恶的势力呢？

翌日清晨，晨曦才刚刚在天边露出一丝微光，匡祖便早早起身，独自来到山谷口。

他凝视著山谷外那片既熟悉又透著莫名陌生感的土地，试图从这片看似平静祥和的表象中，捕捉到哪怕一丝与危机相关的蛛丝马跡。

微风轻柔地拂过，送来远处山林清新而甜润的气息，可匡祖此刻哪有心思去感受这份自然的馈赠。

就在这时，他那敏锐的目光捕捉到不远处地面上，有几个若隱若现的脚印。

这些脚印形状怪异极了，与普通村民平实的鞋印截然不同，倒更像是某种精心特製的靴子留下的独特印记。

匡祖赶忙蹲下身子，凑近仔细端详，只见脚印的纹路清晰，却又透著一股说不出的诡异。

他心中愈发篤定，昨晚的黑影绝非偶然现身，必定与戏班所面临的危机有著千丝万缕的紧密联繫。

就在匡祖陷入沉思的时候，身后突然传来小顺子清脆如银铃般的声音：“匡祖哥，你在看啥呢？”

匡祖抬起头，瞧见小顺子正歪著脑袋，一双大眼睛里满是好奇，正目不转睛地盯著自己。

他犹豫了一瞬，终究还是决定暂不將黑影的事告诉小顺子，只是说道：“没啥，顺子，你咋跑这儿来了？”

小顺子挠了挠头，露出一个憨厚的笑容，说道：“我看你一大早就出来了，心里放心不下，就跟过来瞧瞧。匡祖哥，我跟你说，小兰姐的病好像全好了，今儿早上我还听见她在那儿吊嗓子呢，那声音清亮得就跟黄鶯唱歌似的！”

匡祖勉强挤出一丝笑容，说道：“那就好，大伙一路这么辛苦，也该有点好兆头了。”

两人回到山洞，小兰一看到匡祖，眼睛立刻亮了起来，脸上洋溢著灿烂的笑容，就如同春日里绽放得最为娇艷的朵。

她兴奋地说道：“匡祖，你瞧我今天这状態，是不是特別好？我感觉自己又能在舞台上尽情唱戏啦！”

匡祖看著小兰充满活力与朝气的模样，心中百感交集。

一方面，他由衷地为小兰的康復感到高兴；可另一方面，那潜藏在暗处的危机却如阴霾般沉甸甸地笼罩著他的心头，让他担忧这份来之不易的平静隨时可能被无情打破。

这时，阿强也走了过来，重重地拍了拍匡祖的肩膀，说道：“匡祖，咱得找个时间好好合计合计，往后的演出该咋安排，可不能辜负了山谷里乡亲们这份热乎劲儿。”

匡祖点了点头，神色凝重地说：“没错，只是现在还有些事儿没弄明白，咱们行事得格外谨慎。”

然而，匡祖的担忧绝非空穴来风。

在距离山谷数十里外，有一座破败不堪的庙宇，四周荒草丛生，庙宇的墙壁爬满了青苔，仿佛岁月在这里留下了深深的痕跡。

庙宇內，一群人正围坐在一起，气氛压抑而诡异。

为首的是一个面色阴沉如墨的中年男子，身著一袭黑袍，宛如夜幕降临，给人一种不寒而慄的感觉。

他眼神中闪烁著狠厉的光芒，犹如两团燃烧的幽火，仿佛能洞察一切。

只见他猛地一拍桌子，桌上的灰尘簌簌扬起，他咬牙切齿地说道：“上次的计划居然被一个不知从哪儿冒出来的捕头坏了好事，实在可恨！那戏班必定藏著稀世珍宝，不然怎会引得捕头插手。”

旁边一个瘦高个赶忙附和道：“大哥所言极是，咱们绝不能就这么轻易罢手。听说那山谷里的村民都跟戏班一条心，咱们得想个周全的法子，既能把宝贝弄到手，又不至於惹出太大的麻烦。”

黑袍男子眯起眼睛，眼神中透露出一丝阴险，沉思片刻后，脸上缓缓浮现出一丝如同毒蛇吐信般阴险至极的笑容，说道：“我有个主意……”他压低声音，对著眾人耳语起来，眾人听后，纷纷露出了狡黠的笑容。

与此同时，匡祖下定决心，再次前往县城拜访那位年轻的捕头。

他心里明白，想要拨开这重重迷雾，探寻到事情的真相，捕头或许是解开谜团的关键人物。

於是，匡祖不顾路途辛劳，踏上了前往县城的道路。

一路上，他的思绪不断回溯到与捕头初次见面的场景。

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