想来想去，他只能將这种异常归咎於自己之前接触过伐河语。

这大概就是所谓的触类旁通。

就像通晓拉丁文的人研习法语、西班牙语等罗曼语系会事半功倍，伐河语与梵语之间必然存在著某种深层联繫。

否则，萨姆萨拉书屋也不会特意指引他先研习这门古老语言。

“凡人的智慧终究难及主的全知全能。”

艾尔文大主教的目光越过烛火，看向叶延的眼神越来越明亮：“我现在越来越確定，你就是预言中的那个存在。”

“预言？”叶延抬起头，看向艾尔文大主教：“恕我冒昧，您初次见面就称我为预言者，莫非预知到与我相关的某些事？”

这位可是身负“先知”之名的大主教，不可能无的放矢地说出一些没有根据的话。

艾尔文放下书籍，笑著摇了摇头。

“歷史一再告诫我们，过早揭示预言只会招致灾祸。不过有一件已成定局的事，我倒是可以告知於你。

他的目光盯著跳动的烛光，语气轻柔地述说道：“在我看见的未来之光中，一个无辜的孩子会因为我的偏袒之心而死。

那个孩子正是你。

而你却打破了这个预言，使我免於犯下流人血之罪。”

艾尔文沉重地嘆息一声，那嘆息中混杂著一股愧疚与释然。

“但罪就是罪，即便它並未真正发生。

因此，我首先要做的事情是赎罪。只是以我的身份，並不方便亲自出面去找你，所以我委託了华生去关照你。”

听到这里，叶延想起与华生初遇时的场景，他曾经询问过医生是受何人所託来照顾自己，而对方只是含糊其辞的回答是一位受人尊敬的老者。

原来如此，医生口中那位受人尊敬的老者指的就是艾尔文大主教。

一切都解释得通了。

难怪当初在哲尔赛岛寻求教会协助时，那些神职人员如此配合，不仅没有按常规验证他的能力，甚至直接为他配备了一台远超时代技术水平的移动通讯设备。

“好了，今天的授课就到这里。”

艾尔文站起身。

“下周的礼拜日，你还是来教堂寻我。”

叶延向艾尔文大主教微微欠身表示感谢，然后转身离开了藏书室。

隨著一声沉重的咔嗒声，藏书室与外界彻底隔绝。十二盏银制烛台上的火焰同时颤动，將老人的身影投在四周的书架上，形成十二个摇曳的阴影。

他走向角落那面看似普通的穿衣镜，镜框上的希伯来文在火光中若隱若现。

艾尔文的手掌贴上冰凉的镜面。

一个模糊的身影在镜中逐渐清晰，那是个正伏案疾书的年轻人，一盏明灯在他身前投下温暖的光晕。

艾尔文的嘴唇微微颤动，古老的阿拉姆语咒文在室內迴荡。

隨著诵经声，第一盏烛火突然熄灭，镜中的灯也隨之黯淡。就在影像即將消失时，一缕青烟诡异地倒流回烛芯，火光重燃，年轻人的身影再度浮现。

紧接著，第二盏烛台的火焰在剧烈抖动后猝然熄灭。镜中顿时涌出粘稠的黑暗，如同活物般缠绕上年轻人的身躯。他的轮廓在阴影中挣扎，最终被彻底吞噬。

当第三盏烛火熄灭时，镜中突然迸发出刺目的白光。待光芒散去，书桌前只剩下一把空荡荡的椅子，摊开的书本在无形的风中快速翻动。

艾尔文踉蹌转身，十二支蜡烛不知何时已全部燃尽，可他的眼睛已经看不见。

黑暗中，温热的液体划过脸颊。

他抬手触碰，指尖传来湿滑的感觉。

“三支蜡烛在黑夜中燃烧......”老人的声音嘶哑得可怕，鲜血从眼角缓缓滑出滴落在地上：“一支...代表过去...已经逝去......一支象徵现在，被阴影缠绕；而最后一支...…”

“最后一支......”艾尔文艰难地喘息著，染血的手指在地面留下一串暗红字跡。

“將点燃...整片夜空......”

藏书室突然剧烈震动，所有书架都开始向中心倾斜。在轰然倒塌的典籍声中，老人最后的呢喃几乎微不可闻。

“牧羊人...要经歷三次死亡...而人类...终將...失去...最后的方舟......”