鄢懋卿咧开嘴笑道。

白露面色一变，清脆的声音顿时像是从牙缝中挤出来一般：

“刘癞子，一会出去见了他们，不许再给他们行礼！”

……

高宅。

夏言一身便服坐于堂内，高拱立在一旁亲手为其斟茶：

“夏阁老忽然降临陋室，学生受宠若惊，请阁老用茶。”

“如今怕也只有你还愿意称老夫一声阁老了吧？”

夏言摇了摇头，惨笑一声。

早朝上发生的事太过突然，突然到他直到现在都感觉极不真实，脑子里面依旧残留嗡鸣。

不只是他一人，就连他的知己高时，也受到了不小的牵连。

他是革职闲住。

高时则是与一众御史言官遭到贬谪。

而且皇上似乎还是有的放矢，单单将高时贬谪到了最为遥远的云南边境去当县令，如果不出意外的话，这辈子恐怕都没有机会再回京任职。

这种情况下，高时于他而言，已经没有了任何用处。

所以夏言心里明白，他必须在离京之前在京官中为自己埋下几个引子，如此日后才有再次起复的可能。

而被他看好的高拱，便是其中最重要的一个引子。

毕竟在他眼中，高拱才是这回沟通俺答、促成这般大好局面的首功之臣。

而且这次高拱与鄢懋卿、沈炼一同出使俺答，这次弹劾鄢懋卿私通鞑虏的事后，自然也捎带上了高拱和沈炼二人。

沈炼不必多言，已经被陆炳以不负监督职责、如实上报的名义保了下来。

而高拱则和鄢懋卿一样，都领了“夺俸三载，贬秩三等”的象征性惩罚，这更说明高拱已经顺利进入了皇上的视线，因此才会受如此力保，越发坐实了夏言此前的猜测。

所以提前拉拢高拱这个引子，便是眼下最为重要的一环！

“人在朝堂，起伏无常，夏阁老万不可妄自菲薄，更不可心灰意冷。”

高拱依旧恭敬的立着，施礼说道，

“不过好在当今皇上是少见的明君，夏阁老亦是难得的贤臣，学生相信皇上只是一时受了小人蒙蔽，日后一定会察觉过来，不日便将下诏召夏阁老回京辅佐！”

“唉——不说了不说了。”

夏言作势叹了一声，重新打起精神道，

“其实这一科进士中，老夫最看好的便是你了。”

“当初殿试读卷时，老夫虽不知答卷姓名，但看到你的答卷时，便笃定你未来必成国家栋梁。”

“因此哪怕严嵩和张瓒等读卷官极力反对，老夫依旧坚持将你的答卷评为一等，送到皇上那里请皇上点为三鼎甲。”

“可惜皇上殿点了旁人的答卷，老夫人微言轻，此事也只能作罢。”

“否则依老夫所见，你的才学足可评为状元才是。”

高拱听到这话，连忙又躬身谦虚：

“学生何德何能，竟得阁老如此看重，愧不敢当。”

“你不必谦虚，老夫不过是与你私下说句公道话罢了。”

夏言面露欣赏之色，却又表现出一丝无奈，

“其实这回前来也不为别的，只是想在离京之前，最后再看一眼老夫这些年来最看好的学生。”

“倘若老夫还在内阁，待你散馆之时，老夫便可对你委以重任显露才华，也教严嵩、张瓒那个读卷官好好瞧瞧，老夫的眼光是不会错的。”

“可惜这回离京，怕是再无机会……”

“罢了罢了，事已至此，老夫又说这些作甚，反倒妨碍了你的心境。”

高拱忙道：

“有阁老这番话，学生便已感怀至深，今后定然不敢辜负阁老的期望！”

“老夫不日便要离京，也没什么能够送你，便最后再送你几句忠告吧。”

夏言沉吟着又道，

“混迹官场，便如逆水行舟，不进则退，你需格外爱惜羽毛，否则一步走错便是深渊。”

“有些人虽可利用，但不可深交，更不可推心置腹。”

“尤其是那些坏了名声的人，正如郭勋、鄢懋卿二人，沾之便脏了身，恐怕影响你的仕途。”

“想来这回出使俺答，你也是为了促成这利国利民的大事才不得不委曲求全，让他们二人一同冒领了功劳吧？”

“今后再有这样的事大可不必如此委屈，你只需修书一封与老夫商议，老夫虽不在朝堂，朝堂中亦有学生无数，只要老夫私下沟通一二，足可助你成就大事，免得你再受制于人。”

“还有那郭勋与鄢懋卿二人，他们冒领了你的功劳，便要为此付出代价。”

“他日若老夫有幸起复，一定替你讨回公道。”

“？”

听到这话，高拱看向夏言的目光已经改变。

这是在私下拉拢他，结党左右朝政，挟私攻击政敌吧？

这位夏阁老，似乎与他想象中很不一样，并非他此前心目中的大公无私之人！

高拱不由想起了那日在翰林院的事情。

他虽不知鄢懋卿与夏言究竟有何恩怨。

但那日鄢懋卿因病告假，夏言针对他的意图极为明显。

只不过后来鄢懋卿提了几件意义不明的人事，甚至提到了乾清宫掌事太监高忠……夏言便立刻投鼠忌器，还将鄢懋卿叫进了值房密谈。

如今再细细想来，那日发生的事越发蹊跷，直教人觉得夏言是否私德有亏，有什么把柄落入了鄢懋卿手中……

而且景卿贤弟是什么人，又究竟是谁冒了谁的功，难道有谁比我更有发言权么？

(本章完)