沈易仍旧记得那个下午，也是他第一次感觉到在一定程度下权力比武力更加重要的时候。

黄庆丰带著两个侍卫，到山寨给他了一个当地土皇帝的命令：杀死即將到来的钦差。

彼时山寨建好，水稻刚刚种上，所有依附沈易的人都在期盼著新生活，所以他只能无力的接受。

最关键的是，黄庆丰听到过他的声音，见过他的半张脸。

“钦差大人，我脸上是有什么不乾净的东西吗？”黄庆丰见沈易目不转睛盯著他，恭敬开口道。

“本官只是在想一些事。”沈易將心绪拉回，温和笑了笑，“我记得，黄家商行是做粮食买卖的吧？”

“正是。”黄庆丰恭敬点头，心里却是一个咯噔。

果然不出他所料，沈易的声音紧接而至：“既然如此，纳捐所得钱財换成粮草的活计，就交给黄家来处理了。”

“按水患前的价钱来，至於到底能换多少，有官吏確认，对吧？”说话的同时，沈易將目光投向一旁的许北诚。

“那是自然，请钦差大人放心。”许北诚如闻仙乐，连忙拍胸脯保证道。

“好，如今灾情似火，本官身负皇命，自然要为圣上负责。”沈易拍了拍手，把有些愣神的黄庆丰唤醒，“既然此间事了，诸位就散了吧。”

“小人遵命。”

在座富商不敢有丝毫耽误，纷纷告退。

目睹黄庆丰有些蹣跚的背影，许北诚只觉心中块垒大消。

待所有人走后，他对在一旁净手的沈易恭敬鞠躬，由衷感谢道：“多谢大人相助，不然下官真不知道如何收场的好。”

“你我皆是朝廷命官，又何须多礼。”沈易用毛巾擦乾净手之后，上前搀住许北诚。

隨后，他指著桌上收据，缓缓说道：“剩下的，就交给许知县了，挨家挨户收齐钱財，再换成粮食，须知：取之於民，用之於民。”

“请大人放心。”许北诚连忙应是，但他话锋一转却是面露难色，“不过临时抽掉如此多的粮食，我怕市面上粮价……”

许北诚为官虽短，但经验却是异常丰富。

此时粮少人多，水患之下漕运又被耽误，他能平价换粮，可富户损失的利润终究会由百姓承担。

收粮以工代賑，好加固韶关坝，这一步目標已经达成，但他却不由自主想要更多。

至少，在粮价疯涨中，多保留些百姓性命。

“囤货居奇，以谋逆罪论处。”沈易声音虽是温润，但许北诚仍旧从中听出丝丝凉意。

许北诚豁然抬头，如此酷烈刑罚，他却是想都不敢想。

不仅是因为他性格温和，更是这高邮县盘根错节，牵一髮而动全身。

眼见许北诚神色震惊，沈易笑了笑，拍拍他的肩膀：“乱世当用重典，许知县扛不住，我来扛，但我只有一个要求。”

“大人请讲。”许北诚深深吸了口气。

“我要儘可能多的人活下去。”沈易笑道，“不只是为了你我的政绩，更是为了百姓。”

其实这不过是假话，沈易最根本的理由，还是扫清自己暴露的可能性。

黄家是粮商，又被逼著纳粮，如果他敢继续伸手，沈易就能把伸出来的手，连带著脑袋一起剁掉。

除掉这个隱患，等崔苓怀上他的孩子后，他才是名正言顺的状元唐劭。

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