“这天气，往南边探亲，倒是少见。”他语气平淡，听不出喜怒。

话锋一转，李明远突然意味深长地道：“老丈出门探亲，按大明律，总得有路引凭证吧？”

老朱心中一凛，正思忖著如何回话，却见苇帘一挑，一个约莫七八岁的孩童赤著双脚走了出来。

那孩子脸上犹带著病后的苍白，嘴角还沾著些许乌黑的药渣。

只一眼，老朱的瞳孔便骤然收缩！

那张脸，那眉眼，简直如同一个模子刻出来的！

尤其是孩子脖颈间掛著的那块小巧玲瓏的玉佩，样式他再熟悉不过——分明是他刚出生时，自己亲手为雄英戴上的螭龙纹羊脂玉佩！

“阿远哥，药罐子好像烧穿了。”少年揉著惺忪的睡眼，嘟囔著抱怨，浑然不觉门口老者骤然变得急促而粗重的呼吸。

李明远闻声起身，动作间不小心带翻了桌上两粒刚剥出的莲子。

青翠圆润的莲子“骨碌碌”滚落在地，其中一颗恰好停在老朱那双沾著泥土的布鞋边。

“让老丈见笑了。”李明远不慌不忙地横跨一步，巧妙地挡在了少年与老朱之间。

他弯腰捡起莲子，隨口道：“这孩子，前些时日捡回来的，身子骨弱，总不让人省心。”

老朱强压下胸中翻腾的惊涛骇浪，竭力让自己的声音听起来平静些：“无妨，无妨……只是，这孩子……是捡来的？”

他的声音里，带著一丝自己都未曾察觉的渴望与確认。

李明远轻轻嘆了口气，脸上露出一丝恰到好处的无奈：

“是啊，前几日在村外河边捡到的，浑身滚烫，差点就没救回来。好在我略通一些粗浅的医理，胡乱用了些西洋人传过来的法子，才勉强把他从鬼门关拉了回来。只是这孩子醒来后，许多事情都不记得了.”

说罢，他转头对那少年温和道：“阿英，你高热刚退，身子还虚，快回屋里躺著歇息，莫要再吹风了。”

“哦，知道了，阿远哥。”少年乖巧地点点头，那稚嫩的嗓音，那熟悉的称呼……

“阿英……”老朱在心中默念，这两个字如同重锤般狠狠砸在他的心上，“咱的好大孙雄英，果真还活著！他真的还活著！”

这一刻，老朱只觉得眼眶发热，一股强烈的衝动涌上心头，他想立刻衝上前去，紧紧抱住这个失而復得的孙儿，告诉他自己是爷爷，告诉妹子，告诉標儿，他们的雄英还活著！

可是，他不能。

理智死死地按住了这份衝动。

此事疑点重重，他还需要最后一步的確认，绝不能打草惊蛇。

老朱的目光变得幽深起来，他下意识地望向东北方向——那里，正是钟山的方向，

此次冒险出行的目的，已然达到了一半。

待到天边暮色渐渐漫过低矮的门槛，老朱起身告辞。

李明远客气地將他送到门口。

老朱走了几步，终是忍不住回头望去。

朦朧的暮色中，那破旧的草屋檐下，似乎有一道小小的身影，正透过门缝偷偷地观察著他。

晚风徐徐吹来，隱约送来几句断断续续、不成调的哼唱。

那旋律……老朱脚步一顿，那竟是宫闈之中，哄小皇子们睡觉时常唱的童谣！

错不了！绝对错不了！

老朱强忍著再次回头的衝动，加快了脚步，心中却是百感交集，五味杂陈。

草屋內。

李明远关上柴门，对探头探脑的阿英道：“好了，阿英，別看了，人已经走远了。”

他皱著眉头，一脸严肃：“下次不可再这般莽撞，直接就跑出来。这两个人，我看就不是什么好路数。”

“你没瞅见吗？那个坐在门口的中年大汉，身材魁梧得像座铁塔，眼神凶悍，还说什么自己是马夫，我看他八成是哪个山头的贼寇头子，微服私访呢！”

李明远越说越觉得自己的猜测有道理。

“还有方才那个老头儿，一双眼睛就没离开过你，听我说你是捡来的，那眼神……嘖，简直像是要把你吞下去一样！”

李明远拍了拍胸口，心有余悸：“这俩人，我看十有八九是人贩子，专门拐骗你这样的小孩！”

阿英眨巴著大眼睛，小脸上满是困惑：

“可是阿远哥，我觉得那个坐在门口的大叔，虽然块头大，但好像……挺可爱的啊。我刚才在屋里偷偷看了他好几眼，感觉他好像有点怕我似的，手脚都不知道往哪儿放。”

他又偏著头想了想：“还有那个老爷爷，我也不知道为什么，就觉得他很亲切呢，他看我的眼神，让我心里暖暖的。”

李明远闻言，差点一口气没上来，哭笑不得地戳了戳阿英的额头：

“你这孩子，是什么眼神啊！可爱？亲切？我看你是高热还没退乾净，脑子烧糊涂了！”

他板起脸：“总之，听我的，我比你大，看人比你准！以后离这种形跡可疑的人远一点！”

“哦……好吧，阿远哥。”阿英似懂非懂地点点头，小声嘀咕道：“可我真的觉得那个老爷爷，好像在哪儿见过……