第522章 羽衣的託付

在小野村忙得热火朝天的时候。

村子北方的山林里，一伙人正借著茂密树冠的掩护，潜伏在阴影之中。

他们的人数大约有二十多个，男女老少都有，但无一例外都显得邋遢而瘦削。

他们身上穿著粗布麻衣，有的甚至穿著树皮和兽皮缝製的简陋衣物，补丁摞补丁，已经看不出原本的顏色。

他们手中的武器也很简陋，有竹子削成的长矛，有割草用的镰刀，有砍柴用的柴刀，还有几把用竹片和牛筋製成的木弓，弓臂已经有些开裂，显然用了很多年。

只有为首的那个壮汉，手里握著一把武士刀。

刀鞘已经磨损得很厉害，刀柄的缠绳也断了几根。

他的背上，用一条破旧的布带绑著一个熟睡的小女孩。

女孩大约五六岁，脸颊泛著不正常的潮红，眉头紧皱，呼吸急促而滚烫，显然正在生病。

“结城老大，那边就是小野村了。”一个瘦巴巴的山民伸手指向远处那个在山谷间的村落。

另一个拿著木弓的山民眼睛很亮，视力显然不错，他眯著眼看了一会儿，有些迟疑地说：“但是这村子今天怎么这么多人？这么热闹啊————老大，我们还要去吗？”

被叫做结城老大的壮汉没有立刻回答。

他回头看了一眼身后的兄弟们。

二十多个人，大多骨瘦峋，严重的营养不良。

还有几个女眷和半大的孩子，缩在队伍后面，脸上带著惶恐和不安。

他们以前也像小野村的村民一样，是大山里的普通山民，靠山吃山，种点薄田，打点野味，日子虽然穷苦，但好歹能活下去。

直到那年，蕃主派来收粮的人把他们最后一袋种子也抢走了，说是“抵税”。

他爹上去理论，被那人一鞭子抽在脸上，当场倒地，再也没有起来。

他娘扑上去哭喊，被一脚踹开，头撞在门槛上，也没了气息。

他一怒之下，带著几个年轻力壮的村民，趁夜摸进了那个收粮人的住处，把他和他的几个隨从都杀了。

然后，他们逃进了大山深处。

这一逃，就是十年。

他们在深山里结寨而居，过著如同野人般的生活。

没有盐，没有药，没有铁器，没有布匹。

他们学会了用树皮做衣服，用石头做工具，日子虽然艰苦，但至少不用再被蕃主横徵暴敛，不用再眼睁睁看著亲人被逼死。

但也因此，他们上了通缉令。

一般的村落不敢与他们交易，怕被扣上“通匪”的罪名。

他们只能偶尔下山，以“抢劫”的方式，强行和其他村子交换一些生活必需品。

说是抢劫，其实更像是强迫交易，他们会留下等价的猎物和山货，然后拿走需要的盐巴和铁器。

这些年，听说山外打了仗。

雪之国和鬼之国都被一个叫星之国的国家吞併了。

最开始，结城以为这个星之国和以前的那些国家没什么不同，换了个大名，换了个名號，但老百姓的日子还是一样苦。

但去年，他们下山想要“换”些物资的时候，遇到的村民却告诉他们，如今的星之国，和以前的雪之国、鬼之国完全不一样了。

没有蕃主，没有大名的压迫，种地不用交七八成的租子，打到的猎物也不用上供。

甚至那些村民还劝他们下山，说只要去官府登个记，就能分到田地和房子，安安稳稳过日子。

结城不信。

他见过的那些蕃主的手下没有一个好东西。

他不相信换了个名字，那些人就会变成菩萨。

所以他们没有下山，用打到的猎物和一些山货，换了等价的物资，就又回到了深山里。

本来，那些物资省著点用，还能再撑两三年。

但五天前，他的女儿爱子开始发烧。

起初他以为只是普通的风寒，用山里的草药熬了水给她喝，但烧一直不退。

寨子里没有医生，也没有药，他试遍了所有他知道的土方子，都没有用。

眼看著女儿一天天消瘦下去，原本红扑扑的小脸变得蜡黄，原本清脆的笑声变成了微弱的呻吟。

他终於坐不住了。

“我带爱子下山，去找人帮忙。”他当时这样对兄弟们说。

但其他人不同意。

“老大，你一个人去太危险了！”

“要是被那些官府的人抓起来怎么办？”

“要去大家一起去！要死一起死！”

爭执了很久，最终，一群人浩浩荡荡地下了山。

他们在山里转了好几天，才找到了这个小野村。

因为周围的村子都已经搬迁合併了，他们对这一带的地形也不熟悉。

此刻，结城站在树荫下，看著远处那个热闹的村落，咬了咬牙。

他回头看了一眼兄弟们，又看了一眼背上昏睡的女儿，心中做出了决定。

“你们先回去吧。”他的声音有些沙哑。

“我一个人带著爱子去看看。如果能找到人帮忙，我就回来找你们。如果我被抓了，你们就————就回山里去，別再下来了。”

“老大！你说什么话呢！”拿木弓的汉子急了。

“你一个人去太危险了！而且爱子也是我们看著长大的！怎么能让你一个人去冒险！”

“就是！”另一个手持竹矛的汉子也说道。

“老大，让我去吧！要是被那些官府的人抓起来，也只抓我一个！你还要照顾大家呢i

“”

“你们都別爭了，我去最合適，我跑得快————”

“你跑得快有个屁用，你连话都说不利索，到时候求人都不知道怎么求————”

一群人压低声音，爭得面红耳赤。

就在这时，一个声音突然从他们头顶传来：“那就都去吧。”

“！！！“

所有人同时僵住。

他们猛地抬起头，只见不知何时，他们头顶上方那根横伸出去的粗壮树枝上，正站著三个少年。

两男一女。

为首的少年黑髮茶瞳，腰间挎著一柄短刀，正是羽山悠。

他身旁站著的，正是身材高大的大空和开著白眼的千代千鹤。

三人不知何时已经悄无声息地绕到了他们的头顶，居高临下地俯瞰著他们，手中的苦无、忍刀已经出鞘。

“忍者！”

“是忍者大人！”

山民们瞬间慌乱起来。

他们虽然没见过忍者，但都听过忍者的强大，知道自己的简陋武器根本不值一提。

几个胆小的已经转身想跑，但刚迈出一步，就僵住了。

因为他们发现，周围的树林里，不知何时也走出了几个少年。

鸣人、鹿丸、牙，还有手里拿著一包薯片的丁次，正一边嚼一边好奇地打量著他们。

他们从不同的方向缓缓逼近，將这群山民围在了中间。

一个瘦小的山民被嚇得转身就跑，慌不择路地钻进了一旁的灌木丛。

但他刚钻进去，就听到“砰”的一声闷响，紧接著整个人倒飞了出来，摔在地上，滚了两圈，捂著肚子，疼得说不出话来。

佐助从灌木丛后面缓缓走出来，收回刚刚踹出的右脚，面无表情。

鸣人则站在另一侧，双手握拳，互相碰了碰，脸上带著跃跃欲试的表情：“哟西，是准备下山打劫的山匪吗？正好让我来试试这几天的特训成果！”

佐助虽然没有说话，但也微微调整了站姿，进入了隨时可以出手的状態。

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