就在这时，鹿丸开口了。

“鸣人，先停一下。”

他单手插兜，目光越过那些手持简陋武器满脸惊恐的山民，落在了人群中央那个背著孩子的壮汉身上。

他的视线在结城背上的小女孩身上停留了片刻，然后又扫过那几个缩在后面的女眷和半大孩子，眉头微微皱起。

“情况，好像不太对。”鹿丸说著。

鸣人愣了一下，顺著鹿丸的目光看去，也注意到了那个趴在壮汉背上、脸颊通红呼吸微弱的小女孩，以及那几个明显营养不良、面带恐惧的女眷和孩子。

他挠了挠头，有些困惑：“呃——————这是————”

就在双方对峙、气氛紧张的关头，结城做出了一个让所有人都没有想到的举动。

他“扑通”一声，跪了下来。

武士刀被他放在一旁的地上，双手撑地，额头重重地磕在手背上，声音沙哑而颤抖：“忍者大人！求求你们————救救我女儿吧————”

他的声音很大，带著一种破釜沉舟般的哀求。

“我们不是强盗！我们是山里的山民！我女儿病了，我们没有药，也没有医生，只能下山来求人！求求你们，救救她吧！她还那么小————”

他身后的那些山民们，看到老大跪下了，也纷纷跟著跪下，七嘴八舌地哀求起来。

“忍者大人，求求你们了！”

“我们不是坏人！”

“我们只是想给孩子看病！”

鸣人几人面面相覷，原本紧绷的战斗姿態，不自觉地放鬆了下来。

半小时后，小野村村公所前的空地上，围满了好奇的村民。

二十多个山民被暂时集中看管起来，蹲在空地的角落，武器已经被收缴，堆放在一旁。

几个女眷和半大的孩子被安排在另一边，有村民给他们端来了热茶和馒头。

他们起初不敢接，但在村民们的再三劝说下，才小心翼翼地接过，小口小口地吃起来，眼眶有些发红。

千代千鹤正在给爱子看病。

她用白眼仔细检查了小女孩的身体状况，確认只是感冒后关闭了白眼，对一旁满脸担忧、双手紧握的结城说道：“没什么大碍，只是感冒而已。可能是山里夜里寒气重，著凉了。我这里有特效感冒药，餵下去，睡一觉就没事了。”

她从医疗包里翻找了一下，拿出一板铝箔包装的胶囊，掰下两颗。

一旁的小樱把昏睡的爱子扶起来，让她靠在自己怀里。

井野则端来一碗温水，用勺子轻轻撬开小女孩的嘴，將药餵了进去，又餵了几口水，帮她顺下去。

结城在一旁紧张地看著，双手紧握，手心全是汗。

“別那么紧张，只是感冒而已。”千代千鹤安慰道。

“这药的效果发挥至少要十分钟，你先坐下来等一等。”

结城点了点头，但没有坐下，依然站在女儿身边，目不转睛地看著她。

围观的村民们开始议论起来。

“这不是以前三方岩那个村子的村民吗？”

“咦？你这么一说，好像是有点像————”

“什么有点像，就是他们！那个领头的，叫结城，是以前三方岩老村长的儿子。”

“他们落草已经十年了吧？”

“是啊，以前偶尔还下山跟我们换些物资。去年我们在老村子那边还遇到过他们，劝他们下山来著。”

“哎，都是苦命人啊————”

“我记得他爹娘是被蕃主派来收粮的人逼死的？他一怒之下就把那些人杀了？”

“是啊，后来他带著一些愿意跟他的人上山落草了。三方岩那村子，后来也被蕃主派人给屠了————”

“造孽啊————”

议论声此起彼伏，带著同情，带著嘆息，也带著对那段黑暗岁月的沉重回忆。

鸣人听著村民们的议论，拳头不自觉地握紧了，脸上带著愤愤不平的表情。

他四下张望，想要找面麻问问这些人会被怎么处置，但找了一圈，却没有看到面麻的身影。

千乃已经掛掉了手里的通讯器，双手叉腰，对结城说道：“好了，警务部那边已经派人赶来了，会来接管你们。”

结城等人面露担忧之色。

他们的武器都被收走了，现在等於是砧板上的鱼肉，生死全看对方的脸色。

结城犹豫了一下，还是鼓起勇气，小心翼翼地问道：“忍者大人————我们会被怎么处置？”

鸣人、佐助、鹿丸、千鹤等人纷纷看向千乃，等待她的回答。

千乃歪了歪头，想了想，问道：“你们以前下山劫掠的时候，杀了多少人？”

闻言，结城连忙摇头，急切地解释道：“没有没有！我们怎么敢杀人呢！我们下山抢劫，是因为如果正常买卖，其他村子会被蕃主大人的军队以通匪”的名义抓捕。所以我们才抢他们，但我们从不伤人，也只拿等价的物资，有时候还会多留一些山货和猎物！”

他顿了顿，又补充道：“我们虽然是山匪，但我们也是被逼上山的。我们抢东西，是为了活下去，不是为了害人！”

千乃听完，脸色有些古怪：“那你们这不能算山匪啊————”

她还以为抓到了一批穷凶极恶的山匪，结果只是不满压迫、被迫上山的普通山民吗？

她嘆了口气，顿时没了兴趣，摆了摆手说道：“只要你们手上没有人命，就不会有什么事情的。等调查结束，会给你们安置在像小野村这样的安置村子里，给你们发田地、发房子、发种子和农具，你们以后也能好好过日子了。”

“————？”

结城愣住了。

他身后的那些山民们也愣住了。

发田地？

发房子？

发种子和农具？

好好过日子？

他们原本以为，等待他们的会是牢房，是审讯，甚至可能是死刑。

毕竟他们是“山匪”，是“通缉犯”，是见不得光的人。

但现在，这个看起来不过十岁出头的忍者少女，却用如此轻描淡写的语气，告诉他们：你们可以重新做人，可以有自己的田地，有自己的房子，可以像普通人一样生活。

这————

这怎么可能？

结城的嘴唇颤抖了几下，想说些什么，却发现自己喉咙哽咽，说不出话来。

他低下头，眼眶通红，双手紧紧攥著衣角。

他身后的那些山民们，也一个个面面相覷，脸上带著难以置信的表情。

有人开始低声啜泣，有人则呆呆地望著远处那些青砖红瓦的新房子，眼神中带著一种憧憬。

远处，大榕树下。

羽衣站在树荫的边缘，看著村公所前发生的这一幕。

他看到那些山民从最初的恐惧和绝望，到听到“发田地、发房子”时的震惊和不敢相信，再到確认自己没有听错后的惊喜和感激。

那些复杂的情绪在他们的脸上交替浮现，像是阴霾了多年的天空，终於透进了一缕阳光。

他难得地露出了一点微笑。

那笑容很淡，稍纵即逝。

忍界千年苦难和悲伤，正在一点点被消灭。

他背著竹编背篓，沿著村子的道路向著北方走去。

脚步很慢，很稳，像是完成了一件心事，终於可以放下。

面麻站在榕树的另一侧，看著他的背影，问道：“不多留一会儿吗？也不问问我准备怎么对付妙木山？”

面麻有些好奇，羽衣竟然没有帮妙木山的蛤蟆们求情。

“不了。”羽衣没有回头。

他的声音隨著山中的微风，轻轻地飘了过来：“把这具身体送回他的故乡，我就回净土了。”

顿了顿，他的声音变得更加悠远。

“忍界————就拜託你了。

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