诺兰摇头，继续翻阅：“角色名不同，但每个关键点都...太精准了。”

他突然抬头，“你读过我的笔记本？”

“我连您办公室在哪都不知道。”彭磊举起双手，努力保持镇定，“如果您看过我的对比分析就会明白，我的版本更注重商业性和...”

“商业性？”诺兰打断他，指著大纲上一段，“这个'无限楼梯'的概念，我上周才画在草稿纸上，连我妻子都没见过。”

彭磊的內心有些波动，但面不改色。他低估了诺兰的记忆力，也高估了自己偽装巧合的能力。

前世他研究《盗梦空间》太深入，甚至记住了那些最终被刪减的创意。

“也许...”彭磊艰难地吞咽，“也许我们都受到了埃舍尔画作的启发？”

诺兰眯起眼睛。长时间的沉默后，他突然问道：“柯布妻子的名字为什么叫马尔？”

这是个陷阱。在原版电影中，柯布已故妻子叫马尔(mal)，但彭磊的大纲中他特意改成了“克莱尔”。

“我的是克莱尔。”彭磊指出。

“但你知道我在问什么。”诺兰紧追不捨，“为什么是马尔？”

彭磊感到会议室在旋转。诺兰太敏锐了，他必须改变策略。

“因为'mal'在拉丁语中意为'坏'，”他直视诺兰的眼睛，“象徵柯布潜意识中的负罪感。您的版本是这样设计的，对吗？”

戴维倒吸一口冷气，诺兰的表情像是被人当胸打了一拳。

“见鬼了。”导演低声说，转向戴维，“他要么黑进了我的电脑，要么...”

“要么我真的理解您的创作思路。”

彭磊迅速接话，“戴维，您刚才看到我对《红辣椒》的对比分析了。梦境盗窃这个概念並非独创，重要的是如何处理。”

诺兰突然站起来走向白板，拿起马克笔：“如果第一层梦境是雨中都市，第二层是酒店，第三层是雪中堡垒，那么limbo(混沌边缘)该如何视觉化？”

这是挑战，也是机会。彭磊知道原版答案，但他决定给出不同方案：“不是您想的废弃城市，而应该是，童年家园的无限复製。每个人最私密的记忆牢笼。”

诺兰的笔停在白板上，墨跡晕开成一个小蓝点。他慢慢转身：“为什么不是废弃城市？”

“因为...”彭磊大脑飞速运转，“那样太像《黑暗城市》了。而童年家园更情感化，当柯布在limbo遇见年老的马尔时，衝击力会更强。”

诺兰盯著他看了足足十秒，然后突然笑了：“戴维，我们得签下这小子。”

接下来的討论持续到傍晚，彭磊小心翼翼地引导著话题。既要展现才华，又要避免再次预知诺兰未公开的想法。

他们爭论梦境规则的一致性，討论特效实现的可行性，甚至为配乐风格各执己见。奇怪的是，越是爭论，诺兰看起来越高兴。

“所以，”凌晨一点，戴维揉著太阳穴总结，“我们买下彭的剧本，然后...”

“不，”诺兰打断他，“我要彭加入编剧团队。下周一开始，为期三个月试用期。”

他转向彭磊，“前提是你愿意放弃迪士尼的实习。”

彭磊感到一阵眩晕。前世二十年都没能踏入的门槛，现在就这样敞开了。

但他控制住了表情：“我需要创意参与的保证，不只是打下手。”

“你会得到应有的署名权。”诺兰承诺道，“但有个条件，你得告诉我，到底是怎么猜到那些还没写出来的情节的。”

彭磊微笑：“也许我们只是...梦境相通。”

离开华纳大楼时，东方的天空已经泛起鱼肚白。

彭磊站在停车场，看著两份合同——《鬼影实录》的快速製作协议和《盗梦空间》的编剧顾问聘用书。

重生以来的第一个重大转折，比他预想的来得更快，也更不可思议。

手机开机后，二条来自马克·丹尼尔的未接来电提醒接连弹出。

彭磊犹豫片刻，然后回了条简讯。

晨光中，华纳的標誌闪闪发光，而远处迪士尼的睡美人城堡只剩下一个模糊的剪影。