宴会厅里的烛火跳动著，將墙壁上艾德里奇家族的徽记映照得忽明忽暗。

赤蝎佣兵团的眾人已经告辞，莱纳斯將他们送出门口，目送他们的背影消失在街道的拐角。

他回到宴会厅內，父亲奥兰多伯爵依然坐在主位，轻轻摇晃著手里的酒杯。

“父亲，”莱纳斯的声音中带著一丝不解：“您为何如此看重他们？”

“我本以为今晚的宴席，仅仅是对他们適当的表达善意。”

但他没想到，父亲竟会提出让他加入佣兵团这种惊人的建议。

“看重赤蝎佣兵团？”奥兰多伯爵喝下了最后一点葡萄酒，放下酒杯。

他抬起眼，看向自己的次子，“不，莱纳斯。与其说我看重他们，不如说我看重的是雷恩·肖尔。”

他站起身，走到莱纳斯身边，將手按在他的肩上。

“而向雷恩示好，更深一层的意思，是向亚瑟·埃尔文示好。”

莱纳斯的身体微微一震。

“亚瑟·埃尔文，黄金十字骑士，埃尔文公爵家族最耀眼的新星之一。”

伯爵的声音四平八稳，仿佛他在讲的是一件並不要紧的小事：

“他不是那种热衷於贵族间虚偽应酬的人，这一点，从他来到银松城后拒绝了所有宴请就能看出来。”

“但是，他对雷恩却格外上心，甚至亲自为他进行一对一的指导。”

他踱步到窗前，月光洒在他身上，为他披上一层银色的轮廓。

“我仔细研究过雷恩的资料。一个偏远村庄的铁匠之子，没有任何背景。”

“能让亚瑟如此另眼相看，原因只有一个——他掌握的那门呼吸法。”

伯爵的目光变得锐利起来：“亚瑟的气场压根不具备点燃木头的能力，他掌握的战技大多都是光元素的。”

“而你告诉我，雷恩在骑士圣殿训练时，引燃了木剑。”

“虽然亚瑟替他解了围，但是这里面的关係……”

伯爵大人转过身，死死盯著自己的儿子：

“让一位没有就职的学徒能操纵火元素，只有一种可能——那门呼吸法本身的品级，远远超出了我们的想像。”

“它绝不是你猜测的黄金级，极有可能是传奇级，甚至超凡级。”

莱纳斯的呼吸停滯了一瞬。

一门传奇级，甚至可能是超凡级的呼吸法？这意味著什么，他再清楚不过。

“亚瑟不善於权力斗爭，但他的天赋和实力，让他在埃尔文家族中拥有举足轻重的地位。”

伯爵走到自己次子的身旁，用力拍了拍他的肩膀：

“交好雷恩，就是与亚瑟建立联繫。未来，我们就能通过亚瑟，搭上王城埃尔文家族的线。”

“父亲，您是担心……”

“我在为家族的未来做长远的考虑。”奥兰多伯爵的声音依旧清朗，却带著一丝凝重：

“北方的战事日益吃紧，万一……我是说万一，银松领没能挡住兽人的兵锋，我们必须迁徙。”

“王城，是最好的退路。而埃尔文家族在王城的势力足够强大，有他们的帮助，艾德里奇家族才能在王城重新站稳脚跟。”

莱纳斯沉默了。

他看著父亲那双深邃的眼眸，深切感受到了父亲为了家族传承与荣耀的种种思虑。

“为什么是一群乡巴佬？！”

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