霍恩给足了时间给这位领主思考。

这位领主很聪明，只是还年轻。

至於他为什么会对这位年轻小领主关注这么多。

也算是一种对未来的投资吧。

霍恩多看了一眼他身后跟著的沈恩。

“领主阁下。”

艾德温停止了思考：“大师还有什么要求，但说无妨！”

“在下在已住快满三月，是时候该回去了。”

“大师...明日便走？”

“今晚。”

实话实说，艾德温一开始对霍恩观感不怎么好。

可他在那天救了一家人的命。

还是个帝国的一级魔法使。

不仅是感谢，有他坐镇克莱斯特领，这几个月艾德温都安心不少。

可果然，终究还是要走的。

小小的边境领地，留不下这一尊大神。

“阁下近期不用太过担心领地安全，魔女教尚且还在边境之外，那日的袭击属实蹊蹺，待我回信研究明白再与阁下回信。这个沉星咒的捲轴你且留下，以备不时之需。”

八环法术的捲轴，老头还真捨得给！

艾德温赶紧恭敬收下，多多感谢，知道来霍恩也待得够久了，行礼相送：

“大师，其他我不再多说，但今晚务必让我们为您送行。我下午让村里的人备点宴席，再备些丰盛的美食、还有路上所需的乾粮，我会带著大家一起感谢大师您这些日子对这里的庇佑！”

“嗯。”

霍恩抚摸鬍鬚，欣然接受。

......

晚宴的气氛弄得很是热烈，处处透著乡野间的温馨。

十几个骑士和几十户农户凑在一起，低声聊著今年的收成和流民的事。

他们时不时偷瞄一眼上方位的霍恩，似乎对这位帝都来的神秘法师既敬畏又好奇。孩子们则围著桌子跑来跑去，偷吃各种葡萄和麵包，笑声清脆，暂时掩盖了席间隱隱的不安。

宴罢，夜色已深。

霍恩起身，披上那件灰扑扑的法师长袍，拎起行囊。

艾德温带著两个骑士亲自送他到村口。

月光洒在山路上，葡萄藤的影子被拉得细长，空气中瀰漫著泥土和果实的淡淡香气。

霍恩看著这些，別说...在帝都待了几十年，开始有些回味这种感觉。

“霍恩大师。”

霍恩看到艾德温的儿子从他母亲身旁挣脱开，拿著什么东西跑了过来。

对於这个烦了他三个月，要他写了足足十六本魔法基础书的小娃娃，霍恩还是很乐意结结善缘的。

“还有东西要给我？”

“听父亲说，老老师喜欢吃各种美食甜点，这是这几日来我和母亲一起研发出的新式点心，名叫曲奇，还请大师收下品尝！”

“多谢。”

霍恩选择收下，放入了马车。

同时，又掏出来一叠的书籍交给沈恩。

“那我也多留了几本有关魔法的基础知识给你，不用感谢，这是我之前承诺你父亲应该给你的。在此期间，你需要好好打整你的魔法基础，未来真正的老师来了，也好教导於你。”

沈恩点头。

这他求之不得呢。

“大师，路上小心。若有机会，还请再来克莱斯特领看看。”

艾德温握拳抵胸道，语气真诚，瑟兰雅抱著小女儿，带著小女僕也在一旁行礼相送。

“嗯。”

霍恩不再多言，拄著法杖，缓缓迈开步子，走上马车。

马车的在月光下渐行渐远，最终隱入山间的薄雾中，艾德温站在原地，凝视了一会儿，直到再也看不见那抹灰色长袍，才转身返回村庄。

......

时隔一晚，霍恩在车马上迷迷糊糊睡上一觉。

醒来一问车夫，才发现连黑松谷都没到。

他觉得有些饿了，想著打开一些乾粮吃食填填肚子，却发现没什么胃口。

直到发现沈恩昨晚给他的那个锡盒。

他不太对乡野领地的甜点抱有什么希望，可当他试著打开锡盒的时候，一股浓郁的香气扑鼻而来。

霍恩此时就有点感到惊奇。

他游歷帝国那么多年，又在帝都待那么多年，早就吃遍了全国珍饈美味，却是没闻过这种味道。

奶油香气混著一点淡淡的焦甜味...

他忍不住低头仔细看了一眼，锡盒里躺著一排排小巧的饼乾，金黄酥脆，表面还点缀著几粒晶莹的粒和葡萄乾，看上去简单却又透著一种说不出的精致。

“这乡野之地，竟然能做出这样的东西？”

霍恩喃喃自语，心里觉得有些不可思议。

他伸出手，拿起一块曲奇，凑到鼻尖又嗅了嗅，轻轻咬了一口。

“...不错。”

霍恩只能是这么评价，他嚼了几块，想著不能吃太多高分的食物，却又忍不住拿起第二块。

回过神时，一盒都没了。

这饼乾倒是奇特。

不仅勾起了他的食慾，更像是唤醒了他记忆深处某些久远的片段——也许是小时候偷偷溜进厨房，偷吃刚出炉麵包的时光；也许是某次远征途中，偶然在某个小村落里吃到的粗糙却温暖的点心。

要是再来一杯远东来的茶就好了。

霍恩忽然看到了盒子的夹层中有一个纸条，拿出来看了一眼。

貌似是艾德温的字跡，上面写著——

[大师若是喜欢这类甜点，还望到金鳶尾城的时候，多替我在伯爵美言几句，也给伯爵大人的几位公子小姐分上一点尝尝，其中一箱也请代我送给伯爵。]

霍恩转身掀开马车窗口的遮帘，向后方的行李舱看去。

足足三个大木箱！

霍恩失笑，好个艾德温，还想著通过自己打出名气是吧？

想把这种东西销往金鳶尾城？

又或者说，这种甜点还只是捎带的，艾德温其实是更想推广一下霜根这种特產？

自己这次回帝都，带了种子回去，答应了艾德温要让那群炼金术士试试看能不能增產种子。

如果这事成了，这个小小的边境领主，再把这个什么曲奇饼乾的配方泄露出去。

一旦需求增加，怕不是能借这个东西发一波横財？

霍恩笑了出来。

有趣。

著实有趣。

那他帮他一帮，又如何？

他倒是想看看，这小小的克莱斯特领，能在这东境，混出个什么名堂。

......